— Не беспокойся. Такого не может быть, — улыбнулся он и взял мои руки в свои. — Гены бессмертных очень сильны, мы не бываем бесплодны. Нужно просто подождать и постараться.
Эдриан нежно, но настойчиво притянул меня к себе и поцеловал. Но после всего случившегося я едва ли могла расслабиться, и вампир почувствовал это.
— Хорошо — хорошо. Повременим до вечера. Тебе кстати звонила мама, пока ты была в кафе.
— Зачем еще? — удивилась я. — Мы же совсем недавно расстались, и у нее есть мой сотовый.
— О, Тео. Скажи, что ты притворяешься, и мне не придется лечить тебя от склероза. По крайней мере, в ближайшие несколько лет.
— Не смешно. Могу точно сказать завтра не их дни рождения и не годовщина свадьбы. В остальном я, правда, сомневаюсь…
— Посвящение. Завтра Посвящение твоего отца.
— Я не пойду, — мой ответ был категоричным. Отец, члены Совета, незнакомые вампиры — всё вместе было слишком для меня одной.
— Это не обсуждается. Мы все идем. Пусть тебе плевать на отца и мать, но теперь у нас есть обязанности. Мы часть этого мира и не можем отказаться. Не забывай, что среди них предатель, который непонятно по каким причинам оставил нас с тобой в живых. Так что лучше нам поскорее найти его, пока он не передумал.
Я согласно кивнула. Как бы не было страшно, но прятаться было еще страшнее, каждую минуту ожидая подвоха. Я ненавидела, когда Эдриан был прав.
— Больше никаких ритуалов? — пришлось уточнить мне.
— Нет, — ответил парень и приобнял меня. — Торжественная часть и ужин. Думаю, мы не станем там долго задерживаться. Только напомним о себе и уйдем. Хорошо?
Я кивнула, плотнее прижимаясь к нему.
— А Виллис там будет?
Эдриан резко отстранился и настороженно посмотрел мне в глаза.
— Зачем он тебе?
— Хочу пообщаться с ним. Уж извини, но подруга у меня одна. Я всё еще ему не верю. Все вы красавчики только используете девушек.
Вампир заметно расслабился.
— Так же как вы используете нас. Мы квиты. А вот общением с Виллисом лучше не увлекайся. Ни к чему заставлять двухсотлетнего бессмертного ревновать.
— Будь паинькой и ложись спать, — усмехнулась я, наконец, выключая компьютер. — На меня сегодня хватит неловких разговоров.
— Ложись без меня, — ответил вампир, подталкивая меня к кровати. — Я вернусь, как только смогу и присоединюсь к тебе. Обещаешь не скучать?
— Обещаю.
Половицы мелодично скрипели под ногами, выдавая каждый мой шаг. Ветер гулял под ногами, от чего пальцы стали буквально ледяными. Я почему-то была босиком.
Свет играл по коридору в странные игры, словно огненный маятник раскачиваясь из стороны в сторону. Мой путь казался бесконечным, но я не могла остановиться. Меня тянуло вперед.
Яркий свет маячил прямо передо мной. Дыхание сбилось, заставляя сердце замереть. Я сделала шаг вперед.
Серебристый свет лился из огромного витражного окна, разукрашивая дощатый пол под моими ногами странными узорами, похожими на роящихся змей.
Лестница вела вниз, в темноту. Мой взгляд упал на выгоревшую стену напротив. Картина занимала собой почти всё пространство. В полумраке казалось, что она светилась изнутри. Всё было таким знакомым. Бесконечное поле из красных маков — земля, объятая алым пламенем — и маленькая девочка пробирающаяся сквозь живой огонь. Неужели эта девочка я?
Шепот, который сопровождал меня весь путь, стал ярче и отчетливей. Я стала различать голоса. Высокий женский и низкий глубокий мужской. Нас разделял только лестница.
Шаг. Темнота окружила меня, принимая к себе.
Шаг. Голоса стали отчетливее. Они спорили, противостояли друг другу, проверяли кто сильнее.
Шаг. Отдельные слова стали пробираться ко мне, но вместе с ними пришла и их ярость. "Боль". "Остановись". "Спасение".
Шаг. "Она не твоя".
Шаг. "Они уничтожат нас всех".
Шаг. "Предатель".
Шаг. "Она ключ к спасению".
Шаг. Я оказалась на первом этаже. Дверь в комнату была открыта. Я не видела лиц. Это было похоже на представление в театре теней. Фигуры-гиганты двигались, сражаясь друг с другом.
"Дай ей выбор". "У нас нет выбора". "Она всего лишь ребенок".
Что-то темное было за мной. Холод, почти лед коснулся моей спины, заставляя резко обернуться.
Какой бы плотной не была темнота, но эти глаза, словно тлеющие угли, заставили сумрак расступиться. Я помню, что закричала. Но было слишком поздно. Хищник бросился на меня.
— Тео, Господи, ты в порядке? — глаза Эдриана смотрели на меня испуганно. Он обнимал меня, а я дрожала, задыхаясь в своем кошмаре.
— Просто кошмар, — ответила я, когда ко мне вернулся дар речи. — Нужно смотреть меньше ужастиков.
— Ты уверенна? — недоверчиво произнес парень, всё еще боясь выпускать меня из объятий. — Ты кричала.
— Дурацкий сон и только. Всё уже прошло. Я в порядке.
Вампир нахмурился и, притянув меня к себе еще ближе, осторожно опустился на кровать. Вновь укладывая спать.
— Хочешь рассказать мне? — спросил он, нежно поглаживая мои волосы. — Я готов выслушать.
— Нет. Не знаю.
В голове крутились странные образы, но я не могла ничего вспомнить. Тени, голоса, ничего конкретного. Я даже не могла вспомнить, что меня так напугало. Только едкое чувство страха до сих пор кружилось где-то рядом.
— Просто не уходи пока я не усну, — мне пришлось повернуться к нему лицом, чтобы встретиться с полуночно-черными глазами. — И не выключай свет.
— Я никуда не уйду. Не бойся, — улыбнулся Эдриан и приблизил свое лицо для поцелуя.
Движение настойчивых губ заставало сердце сойти с ума, забыв о пережитых страхах. Я чувствовала только нежные прикосновения его рук на своем теле и жар, разгорающийся где-то внутри.
— Тебе лучше? — спросил парень, разворачивая меня и прижимаясь к моей спине.
— То, что нужно, — ответила я, и глубоко вздохнув, закрыла глаза. Усталость навалилась неожиданно, лишая возможности даже пошевелиться.
— Уверенна, что всё в порядке? — выдохнул вампир, осторожно прикусывая чувствительную кожу моей шеи.
— Переживу, — ответила ему я, уже уплывая в очередной сон, прекрасно зная что эти смутные образы из моих кошмаров не оставят меня так просто.
Солнце прогнало все страхи, разрешая забыть о ночных страхах. Всё утро я крутилась по дому, пытаясь подготовиться к торжественному выходу. В это время Эдриан был рядом и меня совсем не пугала предстоящая встреча. Я находила в себе силы даже спорить с миссис Ньюбелз, которая подобрала мне эксклюзивное красное платье, которое могло дать фору даже пожарной машине.
