– Ты знаешь, почему умер Вадим? – подал голос до этого молчавший Серый.
– Он искупил свою вину, – просто ответил Никто. Теперь его заинтересовал паучок, деловито укутывающий какое-то насекомое в кокон над самым потолком. – И, кажется, перед тем как покинуть эту грешную землю, он понял, что наказал сам себя.
– Ты хочешь сказать… – Руслан с трудом подбирал слова – ему вдруг стало неуютно, – что то же самое ждет нас? Но мы ведь просим прощения! Чего ты хочешь? Посадить нас в тюрьму? Денег? Сколько тебе нужно?
Никто прыснул.
– Ребята, что вам мое прощение? Что до меня, так я давно вас простил, бог вам судья. Точнее, не бог, а вы сами себе судьи. Вы и так уже достаточно наказали себя, мне даже жаль вас. А деньги меня уже давно не интересуют, так что оставьте их себе. Закажите на них красивые гробы.
Руслан почувствовал, как по спине побежал морозный ручеек.
– Я пришью эту старую рухлядь прямо здесь, – зашипел Клепа. – Слышишь, как там тебя, если с моей семьей что-то случится…
Никто перестал изучать паука и с интересом взглянул на разъяренного Клепу.
– Бог мой, вы так ничего и не поняли, – пробормотал он. Он уселся на корточки и сварливо проговорил:
– Вот вы сейчас просите прощения. За что? За то, что надругались над моей дочерью? А кто-либо из вас спросил, что с ней стало? Где она, как живет?
– Она жива? – взволнованно спросил Руслан.
Никто помолчал и обронил небрежно, словно речь шла о погоде:
– Нет. Она повесилась на следующее утро после вашего ухода.
Руслан переступил ногами и вздохнул.
– Я сожалею, – выдавил он.
– Ничего. Но вы можете посмотреть на то, что от нее осталось. Я специально не стал снимать труп с дерева, – произнес старик и хитро посмотрел на мужчин. Серый хрипло выругался, и Никто махнул рукой:
– Ладно, я пошутил. Она жива и здравствует.
Друзья переглянулись.
– Где она? – быстро спросил Клепа.
Единственный глаз Серого заблестел, он непроизвольно подался вперед.
– Она понравилась тебе? – поинтересовался Никто. – Или хочешь извиниться лично перед ней?
– Я хочу извиниться, – медленно сказал Руслан.
Клепа покрутил пальцем у виска и присвистнул.
– Она живет там же, – невозмутимо сказал Никто. – В маленьком, скромном домике, в самой глуши.
– Этого не может быть, – растерялся Руслан. – Вадим сказал, что был там и никого не обнаружил…
– Давайте уже не будем тревожить Вадима! – снова разозлился Клепа. Он достал из кармана брюк платок и промокнул вспотевшую лысину. – Затрахали уже, честное слово!
Сопровождаемый насмешливым взглядом Никто, он почти насильно вытолкал Серого и Руслана наружу.
– Рус, очнись! – зашипел он, вплотную приблизившись к другу. – Ты не в Америке, дружок, а в России. Куда ты собрался идти извиняться? В лес? Вперед, попутного ветра тебе. Купи еще тортик с шампанским. Так, мол, и так, простите, мадам, что двадцать лет назад мы вам тут по очереди впердолили, и все такое. А теперь позвольте тост… Только не забудь одну деталь. Этот дед – сумасшедший, опасный псих. Он наверняка знает этот лес как своих вшей. Бог знает, куда он может завести нас, да еще ночью! А если через пять минут он тебе скажет, что его дочь на Северном полюсе, тогда что?
Руслан молчал.
– Второй момент, – Клепа перевел дыхание. – За наши выкрутасы уже прошли все мыслимые и немыслимые сроки давности, вон, Серый тебе подтвердит, он Уголовный кодекс лучше меня знает, хе-хе… Так что если даже что-то всплывет, никто нас на Колыму не отправит. К тому же, – тон его постепенно выравнивался, – на дворе уже ночь. А топать туда ого-го! И я тебе в этом деле не помощник.
И вдруг хранивший до этого молчание Серый выдал фразу, от которой челюсть Клепы отвисла:
– Я пойду с ним. А ты сиди, грей свою жопу. Знаток кодексов.
– Серый, ты что? От тебя вроде водкой несет, а не мухоморами!
– Не трынди, Клепа, – сказал Серый. – Так надо.
Клепа в бессильной ярости смотрел на друзей.
– Вы что, не понимаете, что это может быть ловушка?! Подумайте своими башками! Зачем этому хрычу бежать из психушки, ехать через всю страну?! Да я больше чем уверен, что там, в лесу, никого нет! Наверняка его дочь далеко отсюда или вообще мертва! Или вы верите в какой-то высший суд справедливости? Брехня это все! Суд вершит человек, из мяса и костей, а не меч правосудия!
– Дело не в суде и не в том, псих он или нормальный. Мне он показался вполне адекватным, – сказал Руслан. – Я тоже прилетел сюда не только для того, чтобы с тобой водочки выпить, Клепа. Не обижайся, но я хочу узнать все до конца. Вадик был стопроцентно уверен, что все дело в этой девушке.
– Девушке… – буркнул Клепа. – Ей уже лет сорок, этой девушке.
– У тебя есть фонари? – спросил Серый. Казалось, он даже не слушал, что говорил Клепа, и теперь был озабочен только одним – поскорее добраться до того дома. Кроме того, он постоянно поглядывал на часы, и это не могли не заметить друзья.
– Давайте хоть с утра поедем, – сдался наконец Клепа. – Поспим и пойдем. Куда сейчас-то, в такую темень? Да и что я Ленке скажу?!
К его изумлению, Руслан аккуратно взял его за воротник и с необычайной силой притянул к себе:
– Сейчас, Клепа. Когда ты залезал на ту девчонку двадцать лет назад, никто ничего не ждал. И мы пойдем с этим стариком и попросим прощения, понял? И если надо, предложим ей помощь. Может, денег.
– Вот теперь я вижу перед собой прежнего Руса, – негромко сказал Серый.
Тяжело дыша, Клепа убрал руку Руслана, проворчав:
– Вы все тут психи. Один я нормальный, едрить вас за ногу.
Он пошел переодеваться, Серый снова задрал рукав на рубашке, вглядываясь в циферблат.
– Ты куда-то спешишь? – не вытерпел Руслан.
– Уже нет.
– С тобой все в порядке, Серый?
– Просто я живу на пять часов больше, чем мне отмерено, – осклабился Серый. Стеклянный глаз слабо поблескивал, как кусочек слюды, и Руслан заставил себя смотреть в другую сторону. О чем это он? Какие еще пять часов? От огромного массива малопонятной информации у него заболела голова.
* * *
Никто совершенно не удивился, когда его вывели из сарая и препроводили в джип Клепы.
– Смотри, дед, – предупредил его Клепа, поворачивая ключ зажигания. – Если ты нас в яму с кольями заведешь, я из тебя воблу сделаю. Давай-ка наденем на тебя «браслетики». Попробуй выкинуть какой-нибудь фокус – и ты узнаешь, кто такой Дима Жданов. Съем и даже не пропоносюсь.
– Я знаю короткую дорогу, – сказал Никто. – Сорок минут – и мы на месте. Я скажу, где остановить машину.
Клепа расхохотался.
– Ну, дед, ты даешь. Кто бы увидел, не поверил – начальник милиции, бывший зэк и американец едут ночью в лес, а дорогу показывает псих. Полнейший п…ц.
– Я не американец, – резковато проговорил Руслан. – Поехали уже!
– Щас едем, только в отдел позвоню, – сказал Клепа, набирая номер дежурной части. – Узнаем, че там за маньяк выискался… Алле! – гаркнул он. – Это Жданов!! Какие происшествия за сутки? Гм… Почему мне не доложили?! Ну и что, что в отпуске! Шаповалов в курсе? Злодея[22] установили? А? Где произошло? Точно на Комсомольской? Хм…
Руслану показалось, что голос его друга дрогнул. Минуту Клепа напряженно слушал, с нетерпением выбивая пальцами дробь на приборной доске, потом заговорил, не скрывая раздражения:
– Кто терпила?[23] Фамилия?! Че ты мычишь, будто корова, кто выезжал на осмотр? Срочно узнай, кто она, и доложить!
– Вот еще геморрой, – процедил он, выезжая со двора. – И вправду какой-то ублюдок тетку зарезал. И ребенок исчез.
Руслан хотел выразить свое сожаление, но глянул в белое лицо Серого, перевел взгляд на бесстрастную физиономию «а-ля Будда» Никто, и прикусил язык. Точно сказал Клепа, он в России.
Желтый свет мощных фар внедорожника скальпелем распарывал тьму, Клепа гнал на полной скорости (правила дорожного движения наверняка существовали для него лишь в теории), не забывая при этом вести диалог с друзьями. Впрочем, общался он в основном с Русланом, так как Серый снова замкнулся и тупо смотрел в окно, хотя разглядеть что-либо при полной темноте и бешеной скорости было невозможно. Никто сидел рядом, снова в наручниках – как ни настаивал Руслан, Клепа был непоколебим. «Если этот хрыч решит проверить на прочность мою шею во время движения, подохнем все», – заявил он безапелляционно.
Несколько минут Никто в упор смотрел на Серого, после чего внезапно заявил:
– Твои мысли пахнут кладбищем, парень. Смирись, все равно ты ничего не изменишь.
Серый оскалился:
– Заткни хлебало.
Наконец Никто сказал, чтобы Клепа остановился.
– Вы посидите, мы с Русом сейчас, – бросил Клепа, вылезая из машины. Удивленный Руслан последовал за ним. Клепа бросил на него внимательный взгляд.
– Рус, оружием пользовался когда-нибудь?
– Ну, пару раз стрелял.
– Держи, – с этими словами Клепа протянул мужчине пистолет. – Спрячь за пояс. Смотри, только яйца не отстрели, штучка очень нежная. Серому я не доверяю. Не бойся, у меня тоже есть.
