Мать сникла. Машинально протянув руку, она взяла со стола бутылку и прижала к груди.
— Ну хоть раз доверься своей матери, Нэнси. Тебе будет лучше, когда ты заснешь. Ты выс…
— Лучше? — зло спросила Нэнси. Глаза ее превратились в узенькие щелки, тело подалось вперед, словно она собиралась броситься на женщину. — Лучше?! Это, по-твоему, лучше.
Мардж увидела вытянутую руку, на которой алела марлевая, пропитанная кровью, повязка.
— Это лучше? Или может, лучше бутылку схватить, а? И нажраться в стельку?
— Фред Крюгер не может пытаться убить тебя, Нэнси, — упавшим голосом ответила Мардж. — Не может. Он мертв, поверь мне. Я знаю.
— Ты все это время знала о нем, а вела себя так, будто я все придумала, да? Будто я идиотка? Сумасшедшая дура?
— Тебе сейчас плохо, — вяло произнесла мать. — С тобой что-то происходит. Ты себе все это представляешь… Да. Когда ты поспишь, тебе станет лучше.
— Кого ты пытаешься убедить? Меня? Или себя?
— Тебе надо поспать…
— Да пошла ты со своим сном! Нэнси яростно швырнула шляпу Мардж, попав ей в лицо.
— Нэнси! Это всего лишь кошмар…
Женщина пыталась сказать еще что-то, но девушка уже не слышала. Она резко развернулась и выскочила на улицу.
* * *
Библиотека казалась пустой и безжизненной. Нэнси вспомнила, как зимой они с Тиной готовились здесь к докладу по истории. Каким далеким все это казалось сейчас. Словно прошло сто лет.
— Я могу вам чем-нибудь помочь? — молодая привлекательная женщина, сидящая за столиком библиотекаря, приветливо улыбнулась Нэнси.
— Я бы хотела посмотреть подшивки газет за семьдесят второй — семьдесят третий годы.
— Одну минуту, — служащая встала и пошла куда-то в глубь книгохранилища.
Нэнси в ожидании принялась разглядывать книги, расставленные на стеллажах. Постепенно это занятие увлекло ее, и она с интересом начала копаться в длинных рядах пестрых корешков. Ей нужна была одна книга. Одна-единственная.
Служащая вернулась минут через двадцать.
— Мне очень жаль, но именно этих подшивок не сохранилось. Десять лет назад в западном крыле здания возник пожар и многие материалы погибли. Мне, право, очень жаль, — женщина развела руками. Однако, заметив вытянувшееся лицо посетительницы, добавила: — Хотя, может быть, я смогу помочь вам.
Она быстро нацарапала что-то на листке бумаги.
— Этот человек, мистер Кристофер Ламберт, мой хороший знакомый. Я написала здесь его адрес и записку. Он большой собиратель газет. Можно сказать, это его хобби, — служащая засмеялась. — По-моему, у него собраны все газеты мира. Довольно странное занятие, если подумать.
Нэнси улыбнулась в ответ.
— Спасибо. Я хотела бы взять вот эту книгу, если возможно.
— Конечно, заполните, пожалуйста, карточку.
* * *
— Привет!
Девушка удивленно обернулась. На лавочке, в тени огромной акации, сидел Глен.
— Привет! Как ты узнал, что я здесь?
Нэнси остановилась в двух шагах от приятеля.
— Видел, как ты заходила внутрь. Я тебе кричал, но ты, похоже, ничего уже не замечаешь.
— Да нет, просто очень торопилась.
— Я понял. — Глен встал. — У меня есть для тебя новость.
— Да? — Нэнси удивленно подняла брови.
— Пойдем, прогуляемся, заодно и поговорим.
— Хорошо. Только недолго. Мне нужно успеть зайти к одному человеку.
Парень нахмурился.
— А мы вместе не могли бы это сделать?
— Не думаю, — заметив, что Глен расстроился, она засмеялась. — Не волнуйся, это приятель библиотекарши.
— А-а-а! — с облегчением протянул он. — Тогда ладно. А то я уж было подумал…
— Ну так что у тебя за новости? — не давая парню сбиться на лирический тон, спросила она.
— Слушай. Вчера вечером я рылся в книгах у родителей. Хотел взять почитать что-нибудь на ночь. Иногда, знаешь, бывает…
— Гле-ен! — покачала головой Нэнси. — Если ты пришел, чтобы рассказать мне, как ты не мог уснуть без эротического романа, то эря потратил время. Меня эта тема сейчас мало интересует.
— Ты мне дашь договорить, а? — смущенно ответил парень. — Так вот. Короче, я нашел одну очень интересную книжицу, которая, по-моему, могла бы тебя очень заинтересовать.
Они подошли к небольшому озеру, через которое был переброшен старенький, но очень опрятный горбатый мостик. Взобравшись на самую вершину, Нэнси и Глен остановились, облокотившись о перила, глядя на темно-зеленую воду. В ней текла своя жизнь. Шныряли мальки, и длинные водоросли изгибались в медленно красивом танце.
— Ну и что же это за книга?
— Очень интересная книга. Называется «Сны-убийцы».
Глен снова замолчал. Он был большим любителем театральных эффектов.
— Ты принес ее?
— Нет, конечно. Мне папаша голову бы оторвал, попробуй я взять хотя бы одну из его книг.
— Дьявол, — тихо выругалась Нэнси, но парень услышал.
— Знаешь, у тебя точно с нервами не в порядке. Ты ведь не спишь до сих пор? Так нельзя.
— Это все, что ты хотел мне рассказать? Если да, то я пошла, если нет, то выкладывай остальное. У меня очень мало времени.
— Я же говорю, у тебя с нервами не в порядке, — вздохнул он. — Ну ладно. Перед тем, как положить книгу на место, я ее прочитал.
— Наверное, быстро читал, — подколола его Нэнси.
— Всю ночь, — улыбнулся Глен. — Ты когда-нибудь слышала про китайскую теорию сна?
— Нет.
— У них есть целая система. Называется «Сны-убийцы».
— Серьезно?
— Конечно. Они вообще убеждены, что сны — это реальность.
— Ну? — Нэнси превратилась в слух.
— Только они, в отличие от некоторых, не кричат и не сходят с ума, когда им снятся кошмары, а просто говорят себе: «Ну что ж ладно. Я отправил свой разум в волшебный мир». У них это называется «камра-сан». Вот так. Серьезно. Там написано, что они даже будущее могут предсказывать по своим снам.
— И что? Там было что-нибудь о кошмарах? Ну скажем: вдруг им во сне встретится какое-нибудь чудовище? Что тогда?
— Тогда они забирают у него всю энергию, и чудовище исчезает. Понимаешь, эти люди считают, что когда ты испытываешь страх, то питаешь им свои собственные кошмары. Поэтому они не боятся своих снов.
— А что, если они испугаются и не смогут забрать у него энергию?
Глен пожал плечами.
— Ну тогда, наверное, они вообще не просыпаются и ничего не рассказывают. Вот и все.
— Здорово, — задумчиво усмехнулась девушка. — Значит, забирают энергию.
— Вот я и подумал, может быть, это тебе как-то поможет справиться со своими кошмарами, а?
— Может быть… — Нэнси обдумывала услышанное.
