Леа, взглянув в сверкающие глаза парня, произнесла:
– Я не имею права раскрывать твое существование.
– Леа!!! – услышала она голос отца где-то в лесу.
Кинув взгляд на выход, девушка обернулась, почувствовав легкий ветерок, но Тая рядом уже не было.
– Леа, доченька!!! – снова произнес отец, уже стоя на пороге. – Что ты тут делаешь? – тихо прошептал Тодд, плача и обнимая дочь.
Девушка прижалась к отцу и кинула взгляд на пришедших на ее поиски людей.
Понедельник 15 августа.
Пальцы нервно били по столу, каждый звук отражался в мозгах Леа. Окна кабинета были зашторены, несмотря на то, что на улице сияло яркое солнце и тщетно пыталось проникнуть внутрь, медленно крадясь по деревянному столу. Глубоко вздохнув, а затем сильно сжав кулак, Тодд тихо произнес:
– Ты хотя бы представляешь, как я волновался?
Девушка сидела напротив отца и молчала, разглядывая маленькие каменные статуэтки, стоящие на столе. Мужчина кинул на нее недовольный взгляд, затем, вытащив сигару из правого ящика, нервно закурил, затягиваясь снова и снова. Внимательно смотря за Тоддом, девушка, наконец, проговорила:
– Тебе нельзя курить!
– Не говори мне, что делать! – злясь, ответил тот.
– Мама бы этого не одобрила, – совсем тихо произнесла Леа и, откинув голову на спинку стула, закрыла глаза.
Мимо снова пронеслись отрывки сегодняшнего утра: ее опять хотели убить, за этот месяц уже трижды, а ведь это точно не совпадение. Значит, в городе есть оборотни, и их не один, не два, а больше. Раздумья девушки снова прервал голос отца.
– Просто скажи мне: как ты там оказалась?
– Сломалась машина, – тихо произнесла Леа.
– И ты пошла гулять по лесу? – с волнением и каплей нервозности вполголоса произнес мужчина и, глубоко затянувшись напоследок так, что лицо его покраснело, затушил сигару.
– Я устала, – проговорила девушка и, поуютнее укутавшись в рубашку, опустила голову.
– Хватит врать!!! – взбешено крикнул Тодд и скинул рукой все находящиеся на столе предметы, включая небольшую стеклянную вазочку, в которой всегда стояли цветы Мег. Упав, она разбилась вдребезги, оставив мокрое пятно. – Ты не уехала в Бостон? Почему?
– Боже, да что с тобой? – с волнением произнесла дочь, вскочив со стула.
– Я знаю, твоя подруга сказала мне. Ты уехала с ним.
– С кем – с ним?
– Не зли меня, дочка, не зли, прошу тебя!!!
– Да в чем дело? Может, объяснишь наконец?! – Леа начала злиться и, наклонившись над столом и положив на него руки, прокричала эти слова.
– Ты не должна с ним общаться. Я запрещаю! – чуть сбавив тон, проговорил отец уже вслед уходящей дочери.
– Ты не можешь мне запретить этого! – прокричала в ответ Леа, вылетая из кабинета отца и громко хлопая дверью.
* * *
В большой просторной кухне с множеством деревянных ящичков пахло мясных жарким. Маленькие язычки пламени вырывались из горелки и нагревали комнатный воздух, делая помещение еще уютнее. Высокая красивая женщина стояла возле окна и смотрела на сад, расположенный за окном. На вид ей было лет сорок пять, несмотря, что истинный возраст переваливал за пятьдесят. Густые, светлые волосы спускались на плечи и чуть подвивались на кончиках, чистые голубые глаза излучали полное спокойствие и безмятежность. Тонкий розоватый домашний халат чуть колыхался под действием прохладного утреннего ветерка, проникающего через кухонное окно.
Женщину звали Дакота. Она вот уже три года жила здесь в не очень большом двухэтажном доме вместе со своим мужем Картером Дэвисом и сыном. Дом находился километрах в семи от спального района Канзаса, в небольшом хвойном лесу, обеспечивая его жителей чистым воздухом. Через двадцать лет скитаний по мелким городишкам и небольшим поселениям она и ее семья, наконец, вернулись в свой родной город, спрятавшись здесь, подальше от городской суеты и людей. Жизнь тут текла тихо и беззаботно.
Простояв в раздумьях несколько минут, она достала из ящика пачку сигарет и, вытащив одну, подошла к включенной плите. Сжав губами фильтр, женщина нагнулась над пламенем и глубоко затянулась. Выдохнув дым, она переставила на зажженную горелку чайник и присела за кухонный стол.
Громкий хлопок входной двери заставил Дакоту вздрогнуть и обернуться. Выйдя из кухни и пройдя в коридор, женщина, облокотившись на косяк, посмотрела на пришедшего сына. Тай, не обращая внимания на мать, скинул кроссовки и, швырнув их в угол, прошел мимо.
– Уже поздно! Мы же договорились возвращаться в два, – недовольно произнесла мать и последовала за парнем. Не дождавшись ответа, женщина повысила голос: – Это для нашей же безопасности. Скажи хоть слово. Я начинаю за тебя волноваться. Ты начал поздно возвращаться, мне это не нравится!!!
Дакота, догнав Тая, схватила его за руку и крепко сжала ее.
– Что с тобой? – снова спросила она и пристально посмотрела ему в глаза, пытаясь выудить ответ.
– Извини, мам, – тихо произнес парень и, вырвав руку, направился к лестнице, ведущей на второй этаж.
Там Тай потянул за веревку, опустив самодельную лестницу. Наверху находился еще один этаж. Это и была его комната, он выбрал ее сразу после того, как они вселились в этот дом. Здесь он чувствовал себя свободным. Время… как же ему хотелось остановить его! Множество мыслей крутилось сейчас в его голове. Несдерживаемая тоска грызла его душу и казалось, что вот-вот она опалит его тело, оставляя обугленные пятна.
Упав на кровать, он накрыл голову подушкой и, пролежав так секунд с десять, вскочил и подошел к окну. Крепкие сильные руки уперлись в подоконник, мышцы на них пульсировали от нервного напряжения. Луна, все такая же красивая и манящая, словно смеялась над ним, дразнила раздраженную душу парня. Глубоко вздохнув, он отвел взгляд от окна, пытаясь сопротивляться ее чарам.
Глаза Тая заблестели желтоватым оттенком, постепенно переходя в ярко голубые огоньки. Открыв окно, он выскочил на крышу; пробежав по черепице, бросился вниз. Тело быстро приобрело свою вторую форму, покрывшись пушистым мехом и превратившись в тело большого мохнатого волка. Приземлившись словно на мягкие подушки, он быстро помчался к лесу, оставляя позади клуб пыли и первые опавшие листья. Ему нужно было убежать подальше, чтобы развеять нахлынувшие эмоции, пылающие внутри.
Боль ворвалась в голову Леа и без всяких стеснений сверлила ее до тех пор, пока она не проснулась. Открыв глаза, девушка слегка прищурилась от яркого дневного света и холодного ветерка, проникающего из окна напротив.
– Что за… – произнесла она и, спрыгнув с кровати, подбежала к окну.
