– Зачем его понадобилось засыпать? – недоумевал здоровяк Макс, весь день вчера проведший в каком-то кружке.
– Чтоб мячи туда не закатывались, – серьезнейшим тоном ответил Денис. – Вчера Костя пожаловался Роберту, как у него мяч улетел, вот он и принял меры.
– А-а.
В тот же день прибыла бригада работников, которые расчистили и покрыли новым асфальтом заброшенный стадион. Это было сделано, конечно, не сразу, а начали работу с того, что толстым слоем асфальта закатали злополучное пожарище, предварительно завалив каменной плитой крышку подземного хода. Еще какие-то работы велись в башне, но туда уже никого не пустили.
Вечером, улучив момент, Костя с Денисом остановили Роберта.
– Роберт, а Роберт!
– Что вам, пацаны? – Роберт был сама благожелательность.
– Ты это… талисман-то Нике отдай!
– А, да, конечно! Я и забыл. Отдайте ей сами, когда придет в себя.
Видимо, Роберту просто не хотелось извиняться перед Никой. Он провел Дениса с Костей в свой кабинет (который был наспех обустроен в помещении какого-то кружка), открыл сейф и вынул Никин кулон, теперь подвешенный на тонкую цепочку. Потом взял с полки черный пакет и подал все это мальчишкам:
– Вот, и остальное раздайте. И где только дети берут такие вещи…
К Нике Костя пошел один. Странное зрелище представляла собой комната. Пять девчонок сидели на своих кроватях, повернувшись друг к другу, словно собрались поболтать. И молчали в полной отрешенности.
Костя подошел к Нике и надел кулон ей на шею. Девушка вздрогнула, но не очнулась.
Приходить в себя большинство ребят начали кто ночью, кто наутро. Видимо, это был болезненный процесс. Славик рано утром разбудил Костю с Денисом громким плачем. Жутко было смотреть, как всегда спокойный и рассудительный парень рыдает в голос и колотит кулаками в стену. На все вопросы или слова утешения он только отмахивался и кричал:
– Отстаньте! Зачем меня вернули? Там было так хорошо…
Минут десять он так буянил, потом немного угомонился. Но все равно ходил весь день хмурый, осунувшийся и не хотел ни с кем разговаривать. Впрочем, в этот день было мало веселья. Многие смотрели отстраненно, что-то с тоской вспоминая, некоторые ругались или украдкой вытирали слезинки.
Зарядка, конечно же, не состоялась. Денис и Костя, одевшись, вышли во двор, коротая время перед завтраком. Проходя через вестибюль, они увидели сидящих на диванчике Леру и Кристю. Кристя печально рассказывала Лере о каком-то несостоявшемся концерте.
Во дворе царило то же уныние.
– Привет, братцы-кролики!
Костя резко обернулся и увидел позади Нику. На ней снова красовался ее потрепанный черный костюмчик, а волосы были туго стянуты в узел на затылке. Под руку девушка держала заплаканную Лилю, сама же была бледна, с мешками под глазами, но следов слез не наблюдалось.
– Как я поняла, враг повержен? – спросила она.
– Да. А ты откуда узнала?
– От Роберта, Костик. Хоть он и вернул мне мой знак, но я сейчас все равно пошла и сказала ему все, что я о нем думаю. А он мне в ответ – всю историю. Эй вы, нытики, что разнюнились?!
Эти слова были обращены к толпе ребят, уныло слонявшихся по двору. Те повернулись в ее сторону.
– Дурачье! – рявкнула вдруг Ника, да так, что многие вздрогнули. – О чем вы тут слезы распускаете – о том, что живы остались, а не умерли?! Сладенький сон вам показали, так вы и рады променять свою жизнь на красивенькую иллюзию, за которой шла смерть!..
Ника говорила что-то еще, и ее слушали. Даже подошедший Димон, тоже похожий на рыцаря печального образа, внимал с интересом.
– Вот это девчонка, – толкнул Денис Костю. – Прямо Ленин на броневике!
– … значит, так! – закончила Ника свою речь. – Кому хочется поплакаться… ну то есть рассказать, что с кем было, соберемся после завтрака в беседке и поговорим. И будем, елы-палы, жить дальше!
Денис и Костя в беседку не пошли – там и так было битком. Костя думал об Илоне. Раз общий враг нейтрализован и все выздоравливают, то и она должна бы поправиться, не так ли?
После обеда из медпункта вернулись Маша с Лешкой. Они очнулись последними и выглядели ужасно, но, в отличие от других, не теряли оптимизма.
– Дурак я был! – сказал Лешка, войдя в комнату. – Хотел купаться и танцевать… А ведь я их люблю – и маму, и папу, и Оксанку! Я видел их смерть… Как хорошо, что это был только сон!
Славик был счастлив видеть друга выздоровевшим, и они долго еще говорили. А Денис и Костя пошли проведать Убейволкову. Девочка находилась теперь у себя в комнате, и ей предстоял долгий путь к выздоровлению. Впрочем, у нее уже были гости – на соседней кровати сидели Ника и Маша. На коленях у Ники лежала Машина книжка. Девочки разговаривали, и Костя с Денисом вошли не сразу.
– Если бы я обладала такой силой, как ты! – с болью говорила Ника.
– Ты тоже кое-что можешь, – отвечала Убейволкова. – Ты ждешь и надеешься, несмотря на полную безнадежность. А это дорогого стоит. Может статься, тебе и удастся невозможное… Так, мальчишки, хватит стоять за дверью, заходите!
Ребята вошли.
– Ну как ты, выздоравливаешь? – спросил Костя.
– А, ерунда, пройдет, – устало ответила девочка. – Главное – проклятие с моего рода снято. Теперь уже окончательно.
– Понятно, – улыбнулся Денис.
– А мне непонятно! – заявил Костя. – Как и почему оно снято? Волк заперт, но не убит, а ведь он и прежде был заперт, но проклятие существовало. Да и точно ли оно снято?
– Вот дотошное создание, – процедила Ника, поднимаясь. Видимо, она была недовольна появлением мальчишек, прервавших ее беседу с Убейволковой. Они с Машей переглянулись и вышли из комнаты.
– Точно снято, не сомневайся, – улыбнулась Убейволкова. – Заклинание, которое вы слышали, очень древнее, еще тех времен, когда… В общем, когда многое умели. И очень сильное. Оно не только помогает удержать нежить на какое-то время в повиновении, но и создает некий щит, ограждающий от него людей, – всех людей, которые от него пострадали или могли бы пострадать. В прошлый раз так и случилось – все люди, ставшие жертвами волка, выздоровели, а умершие обрели покой. Но вы же помните, что стало причиной проклятия – моя прабабушка дотронулась до волка. Других спасла, а сама стала уязвимой, что передалось и ее потомкам… Но в этот раз все было по-другому, и заклинание подействовало как надо! Теперь освободились все, кто был так или иначе под властью волка – и обитатели лагеря, и все мои родственники, включая дядю Роберта!
– А он точно освободился? – недоверчиво спросил Денис.
– Да. Иначе он не заваливал бы камнями вход, а открыл бы его.
Она улыбалась. Впервые за все время Костя увидел на ее лице простую милую улыбку. И взгляд был добрым, не таким, как прежде…
