Они вместе вышли на двор.
– Ладно, пока, – скучно попрощался Сергей. – Созвонимся.
Жора остался один. Он в растерянности стоял посреди двора, не зная, что предпринять. «А не пора ли уезжать? – неожиданно пришло в голову. – Чего я, собственно, тут забыл? И директор музея, похоже, так же считает, только прямо сказать стесняется. Я тут уже почти неделю, а что толку? Клад этот?.. Да черт с ним. Есть ли он, нет ли его, какая разница? И до Сэма нет никакого дела. Роет, и пусть себе роет. Найдет что – его счастье. В конце концов, это его кусок хлеба. Ладно. Нужно принимать решение. Скорее всего – уеду, и гори тут все синим пламенем».
Размышляя таким образом, Жора потихоньку двинулся с места. Он даже не осознавал, куда направляется. Ноги сами несли нашего героя к месту раскопок. Вот и знакомый двор. Ворота на площадку широко распахнуты. Странно. Он приблизился и заглянул внутрь. На площадке стоял милицейский «уазик», а рядом с ним уныло топтался парень в камуфляже и с коротким автоматом на груди. Судя по всему, автоматчику было до чрезвычайности жарко. Пот заливал толстую, красную физиономию. Он то и дело смахивал его короткопалой, пухлой ладонью и при этом смешно морщился. Второй милиционер, судя по погонам, капитан, поодаль разговаривал с Сэмом. Кроме них, на площадке больше никого не наблюдалось. Сэм что-то напористо и горячо втолковывал капитану. Случайно бросив взгляд в сторону ворот, он заметил Жору и закричал:
– Да вот же этот тип!
Капитан обернулся. Автоматчик тоже встрепенулся и повернул круглое, настороженное лицо в сторону Жоры.
– Он, он!.. – верещал Сэм.
– Молодой человек, – произнес милиционер, хотя выглядел не старше Жоры, – можно вас на минутку?
Жора приблизился.
– Документики пожалуйте.
Наш герой достал из кармана джинсовой куртки паспорт и протянул капитану.
– Ага-ага... Лесков Георгий Михайлович... Житель города Москвы... А у нас что, простите, изволите делать?
– Где у вас?
– Да в Светлом.
– Отдыхаю.
Треугольное лицо капитана попыталось превратиться в квадрат, расплывшись в ядовитой улыбке. Жидкие усики трансформировались в отработанную зубную щетку.
– Странное место для отдыха выбрали. У нас тут, понимаешь, не Анталья. А вот гражданин Самойлов утверждает, будто вы напали на его рабочих.
– Что за чушь?! – изумился Жора.
– Не знаю, не знаю... Может, и чушь. Вы подтверждаете свои слова, гражданин Самойлов?
– Ну... Как сказать... Скорее я его подозреваю.
– Почему именно его?
– Вчера весь день он тут крутился.
– Крутился, значит... Ну а потом?
– Я уже пояснял... Мы тут и ночные работы ведем... Так вот, часа в два на моего сотрудника Ерофеева напал неизвестный, предположительно, вот этот тип. Нанес ему увечья.
– Какие конкретно?
– Руку вывихнул, челюсть сломал... короче, хулиганил.
– Подтверждаете? – обратился капитан к Жоре.
– Да вы что?! В два часа я спал.
– Так-так. Спали, значит... А где спали?
Жора покосился на Сэма. Пока что ему не хотелось раскрывать свою дружбу с директором музея.
– И зачем мне нападать на рабочего? – не отвечая на вопрос капитана, в свою очередь спросил он.
– Так где вы спали? – не отставал милиционер.
– Я – научный сотрудник Исторического музея, – внезапно разгневавшись, заявил Жора, – кандидат наук, между прочим... А тут такое отношение...
– Отношение очень даже обыкновенное, – хладнокровно отозвался капитан. – А вот вы, гражданин Лесков, на поставленные вопросы, как я понимаю, отвечать отказываетесь. В таком случае проследуем в отделение. Вы задержаны. Степанян, проводи в машину. Прыщавый автоматчик бесцеремонно толкнул Жору стволом в спину и повел к «уазику». Через пять минут за руль сел капитан, и они выехали с площадки. Последнее, что успел заметить Жора, была торжествующая физиономия Сэма. Тот даже ручкой помахал на прощанье.
– Я скажу, где ночевал! – воскликнул Жора.
– В отделении, – спокойно отозвался капитан. – Раньше нужно соображать, гражданин ученый.
– Почему вы поверили этому проходимцу?
– Разберемся, кто из вас двоих больший проходимец, – заметил капитан. – Посидите в «обезьяннике», подумаете...
Помещение, куда водворили нашего героя, и впрямь походило на клетку для приматов. Три стены его были выкрашены в цвет гнилого мяса, к тому же имели шероховатую, колючую поверхность, так называемую «шубу», а четвертая состояла из толстых прутьев. В «обезьяннике», кроме него, прозябал еще один гражданин, Явно бандитского вида – коротко стриженный быковатый тип в спортивном костюме, физиономия которого показалась Жоре смутно знакомой. Бандитская личность даже не посмотрела на вновь прибывшего.
Жора уселся на скамью, наглухо привинченную к стене. Этого только не хватало! Еще десять минут назад он был свободным человеком, а ныне... Вот они – гримасы судьбы! Жора попытался откинуться на стенку, но острые шипы штукатурки больно впились в спину. Он соскочил и нервно забегал по камере, а потом вцепился в прутья решетки и закричал:
– Выпустите меня отсюда!
Никакой реакции со стороны власть имущих не последовало, зато сокамерник сердито буркнул:
– Кончай орать.
– А чего они?.. – вскинулся Жора. – Хватают на улице ни за что ни про что...
– Не тебя одного, – отозвался товарищ по несчастью. – Терпение нужно иметь, братан.
Жора вновь уселся на скамью.
– Я вот вторые сутки здесь парюсь, – сообщил стриженый. – И то не базарю. Позовут, братан.
Некоторое время в камере царило молчание, потом сокамерник лениво поинтересовался:
– Тебя за что прихватили?
– По ошибке, – отозвался Жора.
– Это понятно. А в натуре?
– Да ни за что. Шел по улице...
– Так, братан, не бывает. Шел по улице... Все мы по улицам ходим! Ты че, меня за лоха имеешь? Че гонишь? Кончай туфту пулять!
Жора покосился на собеседника. Тупое и агрессивное лицо стриженого не предвещало ничего хорошего. И Жора вдруг вспомнил, где он его видел. Еще в первый приезд, в апреле, когда они с Сергеем зашли в шашлычную, следом появилась группа «братков». Тем не понравилось, как Жора поставил свой джип. Этот парень являлся одним из них. А что, если рассказать ему о кладе и Сэме?
– Я, понимаешь ли, не местный.
– Да хоть с луны!
– Может, у вас так принято.
– Не мети пурги.
– Да ничего я не мету! Объяснить тебе пытаюсь...
– Ну, давай, баклань.
– Приехал я в ваш город клад искать.
– Чего?!
– Честное слово.
– Понты гонишь?
– В натуре! – Жора решил говорить с новым знакомым его же языком. – Короче, за кладом. И опоздал. Его уже ищут.
– И кто?
– Одна команда из Москвы.
