Мы вернулись в комнату и встали в круг.
— Света, — сказала я. — Мы сейчас будем репетировать кусочек спектакля, а ты, пожалуйста, сиди смирно и не мешай нам.
Байкова милостиво кивнула, мы зажгли свечи, и я начала читать общее заклинание.
Как только я произнесла последнее слово, в воздухе возник какой-то странный легкий гул, будто бы ветер бродил по водопроводным трубам. Ничего не происходило, ни Клара, ни Олег — никто не появлялся в Машкиной комнате. Света сидела в кресле, ее глаза были прикованы к полу, казалось, она вообще дремлет и не замечает наших магических действий.
Постепенно шум начал нарастать. За окном стемнело, а сквозь узкую щель под дверью в комнату потянулись струи белого дыма.
— Что это? Пожар? — проснулась Байкова, но ей никто не ответил, так как в это мгновение дверь с грохотом распахнулась. Из пелены белого тумана, заволокшего весь коридор, к нам вышел облаченный в черные длинные одежды… — Ленчик! — завопила Светлана.
Мы с Машкой раскрыли рты. Так, значит, это не Клара! Он — чернокнижник! Все это время Байкову охмурял самый настоящий колдун! Столько времени он влиял на нашу подругу, настраивал ее против нас, а мы даже не догадывались об этом. А Светка? Знает ли она, кто на самом деле этот человек?
— Ленчик! Так это правда! — закричала Света и заплакала. — Ты правда пришел сюда к другой?! — То, что Ленчик был одет в странные одежды, украшенные вышитыми серебряной нитью переплетающимися колючими ветвями, или то, что нас уже успела окружить белая пелена, Байкову совершенно не интересовало. Она думала только о том, что любимый человек разбил ей сердце. — Подлец! — сквозь слезы завопила Светка и вскочила с кресла. — Негодяй!
— Ирка, читай скорее, пока Байкова не выскочила из круга бить изменнику рожу, — заволновалась Машка.
Опомнившись, я поспешно начала произносить слова заклинания:
— Черная тетива, черная струна, че…
Но момент уже был упущен. Светка, захлебываясь слезами и ругая своего, наверное, уже бывшего возлюбленного, размахнулась букетом и швырнула его в лицо чернокнижнику.
— А-а! — завопили мы с Машей. — Света! Что ты наделала!
В ответ раздался злобный раскатистый смех колдуна:
— Ох-ха-ха!
Его черные глаза засверкали зловещими огнями. Чернокнижник медленно развел руки в стороны и начал бормотать на латыни заклинание. По полу комнаты поползли длинные ветви с шипами, сжимаясь в кольцо вокруг нас. Я почувствовала, как тело сковывает ужасный холод. Сначала он парализовал ноги. Я совершенно не могла ими пошевелить, ступни будто бы прилипли к полу, колени не сгибались.
— Ну, что? Ты примешь мое предложение? — медленно проговорил чернокнижник, обращаясь к Свете.
— Девочки, что происходит? — Байкова будто очнулась от сна. — Леонид тоже принимает участие в вашем спектакле? Вы дали ему этот костюм? А почему я не могу сделать ни шагу? Что с моими ногами?
— Света, этот человек колдун, он… — начала объяснять я, но тут же почувствовала, что язык во рту немеет и им невозможно, просто невозможно пошевелить.
— Светлана, ты принимаешь мое предложение? — повторил свой вопрос чернокнижник.
— К-какое предложение? Руки и сердца? — заикаясь, уточнила Байкова.
— Я научу тебя накладывать заклятья, ставить замки на людские сердца, стирать память. Благодаря моим знаниям ты сможешь добиваться любых целей, устранять со своего пути любых соперников. Ты поднимешься на любую вершину, какую пожелаешь, никто и ничто не сможет тебе помешать. У тебя будут деньги, слава, власть… Зачем тебе твоя простая обычная жизнь в этом мире? В ней тебя ждут одни препятствия и заботы. Зачем тебе эти подруги? Посмотри, я прочел всего лишь одно коротенькое заклинание, и они уже не могут ничего сделать. Посмотри, как они слабы и ничтожны. Если ты станешь моей помощницей, то…
— Помощницей? Так ты меня не любишь? — пролепетала Светка, снова собираясь заплакать. — А я так тебе верила! Я думала, тебе нужна просто я, а тебе, оказывается, для чего-то нужна помощница? — Байкова будто бы и не слышала, какие потрясающие возможности ей только что посулили.
— Подумай хорошенько, от чего ты отказываешься! — Глаза чернокнижника яростно засверкали.
— Я отказываюсь?! Да это ты! Ты уже отказался от меня! Вспомни, что ты мне говорил! — закричала Света.
— Что ж, ты сделала свой выбор, — и колдун начал произносить заклинание.
Ледяные волны словно оплели руки, шею, голову, залезли под кожу, словно юркие змеи. Внутри все холодело и холодело, казалось, что кровь замерзает в сосудах, а сердце с каждой минутой делает все меньше и меньше ударов и вот-вот замрет, застынет в груди стеклянным шаром.
Чернокнижник произносил слова страшного заклинания все громче и громче, я чувствовала, как его колдовство постепенно набирает силу.
Неужели никто нам не поможет? Еремея, милая, добрая, вы же сказали, что все будет хорошо — как же так? Неужели мы превратимся в равнодушные ледяные глыбы? Кто-нибудь! Ну, кто-нибудь, помогите же нам! — беспомощно звала я, чувствуя, как с каждым словом колдуна меня пронзает все больший и больший холод.
— Exarmo, pavio, subverso, — медленно и спокойно произносил чернокнижник. — Ex… А! — вдруг неожиданно вскрикнул он, оттого что на него со шкафа сверху упал какой-то зеленоватый предмет. В ту же секунду я почувствовала, как исчез лед, сковывавший мое тело. Чернокнижник сбился! Его колдовство нарушилось!
— Фрогуня! Даниил! — Машка запрыгала от радости на месте, и я наконец-то поняла, что случилось, — на голове у колдуна сидела самая обыкновенная зелененькая лягушка! Видимо, квакушка Даньки выбралась из аквариума, пошла гулять по квартире, прыгала, прыгала по мебели, забралась на шкаф, а потом ей там наскучило, и в нужный момент она спрыгнула вниз, прямо на макушку нашему врагу.
— Ира, что ты медлишь! Читай скорее заклинание! — закричала Маша, видя, что чернокнижник тоже понял, в чем дело.
— Черная тетива, черная струна… — быстро начала я. — …На деле печать. Аминь. — И как только прозвучали последние слова, чернокнижник сложил руки на груди, медленно и торжественно повернулся к выходу и удалился в коридор, полностью скрытый белым туманом. Дверь за ним со скрипом закрылась сама собой, и мы остались в комнате втроем.
Немного придя в себя, Света рассказала нам, как через несколько дней после их знакомства Леонид Михайлович начал говорить ей не только о своей любви, но и рассказывать какие-то странные вещи о магии, о том, как с помощью колдовства можно добиться каких угодно целей. Для начала он предложил своей возлюбленной начать учить латынь, но Светка, не любившая никаких иностранных языков, честно выучила пару слов, чтоб порадовать своего ненаглядного, а затем плюнула на дальнейшее обучение. Но все же некоторые слова из страшного заклинания чернокнижника, которым он пытался превратить нас во что-то наподобие камней, Байкова смогла перевести.
