Я начала кушать его но остановилась когда Скользящий поднялся на ноги - но он просто подошел в голове волка, взял одну из красных полосок мяса и начал грызть ее. Он был больше зверь, чем человек, и ему явно нравилось красное и сырое мясо. Пока он ел, ела и я, потому что он был занят.
Пока я наблюдала за ним, то вспомнила что Грималкин упоминала Скользящего. Она сталкивалась с хайзда магом с таким же именем. Может это был тот же маг?
Когда мой живот был полным, тепло костра сделало меня сонной. Я пыталась не закрывать глаза. Мне не нравилась идея спать в присутствии хайзда мага. Но я продолжила клевать носом и вскоре меня полностью поглотил сон.
Следующее что я помню - я стою. Кто-то нежно дышит мне в лицо. Дыхание было теплым, пряным и приятным, и мое колени внезапно ослабли. Я упала бы, но меня по талию поддерживая схватила рука.
Я изо всех сил пыталась открыть глаза, но казалось, что ресницы срослись вместе. Наконец когда я смогла немного их приоткрыть, то поняла, что смотрю в глаза мага.
- Боли не будет, - прошептал он. - Я просто выпью немного твоей крови и ты сможешь поспать. Утром ты ничего не вспомнишь. Затем я отвезу тебя к твоим спутникам.
Я чувствовала себя слабой и беспомощной, не в силах сопротивляться. Он аккуратно наклонил голову назад и вонзился зубами в мое горло. Именно тогда я вспомнила что Том мне рассказывал о хайзда магах.
Они пьют немного крови, оставляя своих жертв живыми. Хайзда маги, своего рода фермеры; они живут рядом с людьми, которые для них как скот о котором нужно заботится. Для них они ценный ресурс - на случай, если в будущем им сильно захочется выпить их крови. Но иногда хайзда маги отчаянно нуждались в крови, и их не могла сдержать даже их дисциплина.
Иногда они выпивали так много крови из своей жертвы, что ее сердце останавливалось. Вспомнив это, я вдруг до ужаса испугалась.
Глава 26. Повсюду опасность
Дженни Колдер
Я начала потихоньку приходить в себя. Я почувствовала поток воздуха, сильный порыв ветра. Теперь между мной и магом кто-то стоял.
- Убери от нее свои грязные руки! - это был гневный женский голос.
Я знала, кому он принадлежит. Это была Алиса.
Она ударила мага левой рукой, ее ногти прошлись по его щеке. Он отскочил назад, из глубоких царапин начала сочиться кровь. Алиса подошла ко мне и положила руку мне на плечо.
- Сделай глубокий вход, Дженни. В этом нет ничего страшного. Стой у меня за спиной, если он нападет, - тихо сказала она мне на левое ухо.
А затем, из темноты, появился Том. Сжимая Звездный Меч в правой руке он направился магу.
- Убей его, Том! - выкрикнула Алиса.
Внезапно я осознала, что маг стоит без своей сабли. Это означало, что он не хотел сражаться? Он доказывал, что не наш враг? И он сказал мне, что хочет поговорить с Томом о чем-то важном.
- Нет! - крикнула я. - Он сказал что хочет поговорить с тобой - тебе это необходимо знать. Его зовут Скользящий. Грималкин нам о нем рассказывала!
Том остановился и немного опустил клинок.
- Ты был союзником Грималкин, - сказал он, сделав еще один шаг к магу. - Это делает тебя и нашим союзником. Если это так, зачем ты хотел пить кровь Дженни?
- Такова моя природа, - ответил Скользящий. - Мне нужно было лишь немного. Она бы не пострадала. Я намеревался отвести ее к тебе. Но если бы не я, она была бы уже мертва. Я нашел ее в снегу, без сознания.
- Это правда, - сказала я. - Я упала с лошади и у меня не было сил подняться. Я уснула в снегу.
- Давай поговорим с ним, - сказала Алиса. - Послушаем, что он нам скажет...
Мы сели по разные стороны костра, я была между Томом и Алисой.
- Вы можете поесть из горшка, - сказал Скользящий. - Это хорошее мясо, свежее и только приготовленное.
- Это мясо волка, - сказала я. - Оно вкусное, но после него я почувствовала себя сонной. Может быть он подсыпал туда что-то.
- Ты уснула потому что устала, маленькая Дженни. Мясо хорошее. Кушать, или нет - решать вам, - ответил Скользящий.
Я заметила, что царапины на его лице уже покрылись корочкой засохшей крови. Я задумалась над тем, могут ли маги Кобалос исцелятся быстрее людей.
Том долго смотрел на него сквозь пламя, прежде чем заговорить.
- Почему ты здесь? Что ты хочешь мне сказать? - спросил он.
- Ты говорил с Абускаем, мертвым магом заключенным в башне. Он сказал тебе о группе которая выступает против ныне существующего режима - не так ли? Скапайн, секретная группа Кобалос внутри Валкарки которые выступают против торговли пурраи. Их ряды пополняются. Моя хайзда магия позволяет мне связываться с магом, а затем поддерживать контакты с этой группой. Ты спрашивал, можно ли связаться с теми, кто выступает против Триумвирата, верно?
Том кивнул.
Скользящий облизал губы своим длинным языком.
- Я могу сделать это. Они хотят убить всех хайзда магов, и теперь Триумвират и мои враги. Это делает нас союзниками, - сказал он, кивнув каждому из нас. Он тяжело дышал, как собака, хотя он больше был похож на волка. Когда он снова посмотрел на меня, я вздрогнула.
- Ленкльюз мертв. Это имеет какое-то значение? - спросил Том. - Триумвират изменится, когда его заменят? Абускай так не думает.
- Я согласен с мертвым магом, маленький человек, - ответил Скользящий. - Каждый из его членов выбирается из иерархического бассейна Верховных Магов; у многих из них такие же мечты о завоевании и расширении. Лишь Абускай думает иначе. Я некоторое время общался с ним. Как я уже сказал, я связывающее звено между ним и группой инакомыслящих.
- Готов ли ты сражаться против своего же народа? - спросил Том.
- Я уже сделал так. Среди тех кого я убил, был убийца Шайкса. Они никогда не простят. Даже сейчас они охотятся на меня. Ты тоже отмечен смертью, потому что убил одного из Шайкса. Грималкин тоже их мишень. Они стремятся убить и маленькую ведьму, - сказал он, указывая на Алису. - Но мы, хайзда маги, на такие вещи смотрим по другому. Мы ставим их на другой план. Я знаю, что ты убил одного из наших на своей родине, но я не ищу мести. Что сделано, то сделано.
Том пожал плечами.
- Он собирался убить Дженни и убил бы меня. Я сделал то, что было необходимо.
- Ты поступил правильно, убив его - ты действовал в рамках ваших законов, - маг посмотрел на Тома, в его глазах мерцал интеллект. - Но у него не было права так бессмысленно убивать пурраи. Он убил троих, прежде чем ты столкнулся с ним. Хороший хайзда маг должен более бережно относиться к людям на своей территории; смерти обычно бывают лишь случайными. Но он был еще молодым; он проходил лишь третий год своего обучения, и его можно простить за это.
