— А как же… — Никита замялся, соображая, как найти выход из неприятной ситуации. Конечно, Мегамозг напросился в гости сам. Даже не напросился, а просто сообщил о своем намерении. Но все равно как-то нехорошо получается. Тем более что только-только появилась наконец надежда разобраться с Игрой…
— А что, переночевать негде? — Геныч не отрывался от экрана. — Тут, похоже, за один день не справишься…
— Негде, — вздохнул Никита.
— Ну, какая-нибудь там дача, гараж…
— Гараж есть! — обрадовался мальчик. — Только там же неудобно…
— Электричество там есть?
— Есть!
— Значит, устроюсь там, — по-прежнему не отрываясь от компьютера, решил Геныч, не дожидаясь формального приглашения.
Времени на подготовку оставалось мало, поэтому Никита развил лихорадочную деятельность. Конечно, гость был из неприхотливых, однако какой-то минимум удобств обеспечить казалось необходимым. К счастью, мальчик вовремя вспомнил о старом спальном мешке, с которым его отец в молодости ходил в походы и который теперь как раз пылился в гараже. Наскоро собрав немного еды и посуды, которой предположительно не должны были хватиться, Никита поторопил гостя.
Мальчик, конечно, понимал, что появление в гараже постороннего обрадует родителей немногим больше, чем его появление дома. Но так как машина, предательски заглохшая на днях возле рынка, откуда на ней собирались везти уже купленные и весьма нелегкие продукты, находилась в ремонте, чье-нибудь появление в гараже казалось маловероятным.
По дороге в гараж Никита ощущал себя каким-нибудь разведчиком или проводником контрабандистов. Ему казалось, будто его сейчас кто-нибудь непременно остановит или просто увидит и донесет родителям. Геныч же, напротив, не чувствовал никакого неудобства. Он с любопытством оглядывался по сторонам, что-то немелодично насвистывая. Едва зайдя в гараж, хакер отыскал источник питания, подсоединил к нему свой компьютер и собрался приняться за работу.
— И что теперь вы… ты собираешься делать? — осторожно спросил Никита, распаковывая продукты.
— Попробую взломать эту игрушку, — беспечным тоном отозвался Геныч. — Если нет, придется зарегистрироваться и посмотреть изнутри…
— Не надо регистрироваться! — воскликнул мальчик. — Ты же уснешь, как все остальные…
— У меня большой опыт. Меня не так-то просто поймать. И не спать я подолгу привык, — отозвался хакер. — Уж больно интересная история получается…
— Мне тоже сначала было интересно, — вздохнул Никита.
— Слышал о врачах, которые специально заражали себя, чтобы понять болезнь, найти способ борьбы с ней, испытать лекарство? — вдруг поинтересовался Геныч, впервые заговорив не на компьютерные темы.
— Что-то слышал, кажется…
— Так вот, считай меня таким врачом, только компьютерным, — резюмировал Мегамозг. — Ладно, сегодня регистрироваться не буду. Попробую так справиться.
— Мне домой пора. — Никите казалось неловким покинуть своего странноватого знакомого, который собирался чуть ли не совершить подвиг.
— Ну, бывай! — просто ответил Геныч и уткнулся в ноутбук.
Едва выйдя из гаража, мальчик буквально столкнулся с Ларисой, куда-то спешившей и не замечавшей ничего и никого вокруг.
— Привет, ты куда так спешишь? — спросил он, едва удержавшись на ногах.
— В магазин, — бросила Лариса, снова набирая скорость. Она, похоже, не собиралась больше ничего говорить, но Никита увязался за ней, и девочка пояснила: — За хлебом послали, не смогла отвертеться, а свою героиню оставить пришлось.
— Да, рискованно, — протянул Никита.
— А твой-то что, в безопасности?
— Более или менее, — ответил мальчик. С появлением Геныча постоянное ощущение опасности его немного отпустило, хотя он и понимал, что расслабляться пока рано.
— Ну, у тебя и нервы. Я свою и на секунду оставить боюсь, — отозвалась девочка. Она немного помолчала и уже у дверей магазина добавила: — Неужели эта зараза скоро по всему миру пойдет?
— Надеюсь, что нет, — задумчиво ответил Никита, снова представивший такую перспективу. — Мегамозг не допустит.
— Кто не допустит? — Лариса замерла в дверях.
— Мегамозг, — повторил мальчик, слегка замявшись. Сперва он подумал, что не стоит об этом болтать, но потом решил: раз уж Геныч сам не шифруется, то не будет ничего плохого рассказать о нем, тем более лицу заинтересованному. — Он сейчас у меня в гараже.
— У тебя что, на этой Игре совсем крыша поехала? — Девочка с подозрением посмотрела на собеседника. — Какой еще Мегамозг?
— Это прозвище одного хакера. На самом деле его Геныч зовут. Он нам помочь вызвался.
— Да, ну! Круто! — Лариса никогда еще не встречала живых хакеров и представляла их в основном по фильму «Матрица». Она решила, что с таким союзником положение не такое уж и отчаянное, и даже забыла о своей спешке. — Покажешь?
— Вообще-то он работает… — ответил Никита, полагая, что внешний вид Геныча способен разочаровать кого угодно. Уж пусть лучше Лариса надеется на него заочно, спокойней будет.
— Ничего, я не помешаю. Всегда хотелось посмотреть, как настоящие хакеры работают.
— Ты же вроде за хлебом шла.
— Хлеб подождет, не зачерствеет.
— А твой персонаж тоже подождет?
— Твой же ждет! Ничего, твой хакер, если что, поможет. — Девочка уже успела увериться в возможностях Мегамозга.
— Ну, бери свой хлеб, и пошли, — вздохнул мальчик. Он подумал, что и сам на месте Ларисы захотел бы немедленно увидеть потенциального спасителя.
— Привет! — Геныч сидел спиной к двери и поприветствовал вошедших взмахом руки, ориентируясь на скрип петель и не отрываясь от компьютера.
— Я тут еще одну участницу Игры привел, — слегка смущенно сказал Никита, не зная толком, как представить Ларису и обосновать свой визит.
— Привет! — еще раз произнес Геныч, удосужившийся на сей раз повернуться к вошедшим. — А ты кто?
— Лариса, — ответила слегка удивленная девочка, явно представлявшая Мегамозга немного по-другому.
— А в Игре? — спросил тот.
— Леди Кларисса, — смутилась гостья, а Никита подумал о том, как же девчонкам нравится ощущать себя всевозможными принцессами и аристократками. Хотя бы и понарошку.
— Ага, есть такая. — Геныч поглядел на экран. — Слабовато раскачана. Ну, ничего: пока жить будешь.
— А ты уже обо всех сведения собрал? — удивился Никита.
— А чем я тут, по-твоему, занимаюсь? — пожал плечами Мегамозг. — Скоро и до вашего Властелина доберусь. Хорошо шифруется, паршивец!
