— Пойдем.
— Вот и отлично. Только давай для начала выберемся из этих дебрей, — с легким отвращением девушка обвела взглядом развалины.
В сумерках этот район выглядел еще хуже, чем при свете дня.
— Ты сюда пешком добиралась?
— Ну, да.
— Отлично. Тогда поедем на моей машине, — с этими словами Натали быстро перешла дорогу, проскочив между несущимися машинами.
Мне пришлось подождать еще пару минут, чтобы не попасть под колеса очередной иномарки. Когда я оказалась на другой стороне, блондинка уже щелкнула на клавишу сигнализации белой Hyundai Lantra.
— Прошу, — улыбнулась блондинка, садясь на водительское место.
Устроившись на переднем сидении, я на всякий случай пристегнулась, хотя и редко соблюдала это правило дорожного движения.
— Ты как относишься к японской кухне и бильярду? — выезжая на дорогу, поинтересовалась Натали.
— Вполне, — лаконично ответила я.
— Тогда поехали в одну кафешку, она как раз недалеко и там должны быть свободные столики. Так как ты познакомилась с Ирой?
— В детстве. Я тогда еще приезжала к дедушке в деревню, там и встретились, — уже привычно соврала я, вспомнив, что Ирина раньше жила за городом. — А ты?
— Так здесь же. Она мне сразу показалась очень милой и даже немножечко наивной, но главное очень открытой и искренней. Редкие сейчас качества. Я вообще была удивлена, как ее к нам занесло, — пожала плечами Натали, уверено направляя машину.
— Знаешь, ты тоже не очень-то похожа… — я попыталась подобрать не слишком обидное слово, но девушка и так меня поняла.
— Если ты думаешь, что у нас сплошные фанатики, то глубоко ошибаешься. Ты ведь и сама-то вполне адекватна, — подмигнула мне Натали, на секунду оторвавшись от дороги.
Невольно я сильнее вцепилась в сидение. Всегда не любила ездить с кем-то. Сама — сколько угодно. Да хоть под двести километров, если машина не развалиться, но стоило кому-то другому сесть за руль, как у меня начинался нервный тик. Стаж водителя не играл никакой роли, у меня мгновенно появлялось неудержимое желание выскочить. Натали у меня точно не вызывала доверия. Стереотипы в голове волей-неволей, а срабатывали. Блондинка за рулем — это похоже на начало анекдота. Ну, или фильма ужасов в моем случае.
— Я ведь серьезно говорила на счет силы, — между тем спокойно продолжала девушка, левым глазом следя за дорогой. — Хотя мне Мариша и так обмолвилась, потому я и прихватила амулетик. Такие люди нам точно нужны.
— А ты сама ведь тоже экстрасенс, если не ошибаюсь? — осторожно спросила я.
— Да. После того, как я вступила, у меня появилось множество способностей. Он дал мне силу, — внезапно сказала девушка, многозначительно усмехнувшись.
— Ты что серьезно? — нахмурилась я.
— Абсолютно, — наконец, сосредоточилась Натали на вождении. — Какого черта я бы еще там делала? Хотя…
— Подожди, то есть, — с запинкой проговорила я. — Сатана дал тебе силы?
— У него много имен, но, по сути, ты права. Даже более того — могущество. И у тебя, Вера, думаю, тоже есть все шансы заполучить Его внимание.
Все это Натали говорила абсолютно серьезно и как само собой разумеещеся.
Мне так и хотелось сказать: "Я не верующая", но это бы звучало подозрительно. Я же пытаюсь вступить в их секту, черт возьми!
— А как? — невольно спросила я.
Не то чтобы я поверила и мне так хотелось могущества… Хотя избавиться от одной не слишком удачной клятвы, ой как не мешало! Господи, и о чем я думаю?
— Прости, я, конечно, выделила тебя, но ты все-таки должна хоть немного заслужить доверия. Невозможно вот так сразу прийти к единению, — немного извиняюще улыбнулась Натали.
— Нет, я все понимаю. Я вообще не думала, что вот так сразу, — я неопределенно махнула рукой.
— У тебя есть дар. И если ты пришла к нам, значит, такова Его воля, и не нам Ему перечить.
Отблески фар проезжающих машин причудливо отразились в ее глазах. Сейчас Натали уже не была похожа на обычного человека, скорее уж на самую настоящую ведьму, одну из тех, кого сжигали на кострах.
— Ладно, я не хочу заставлять тебя раскрывать секреты, но меня уже столько времени мучает вопрос: из-за чего Ира покончила с собой? — постаралась я перевести тему.
— Покончила с собой, — девушка как будто покатала это словосочетание на языке, пробуя на вкус. — Кто его знает. Быть может, Он позвал ее. А может у нее сорвался какой-то ритуал, или она заключила сделку не с теми существами и не смогла расплатиться. Кто знает…
Неудачные сделки — это по моей части. Неужели не только я допускаю такие ошибки?
Вариант, что Ирину позвал Сатана, думаю, все-таки можно отбросить. Ну, не могу я поверить. В магию — верю, в духов — верю. Даже не так: я знаю, что это есть, было и будет, но поверить в Дьявола я отчего-то не могу. Да простят меня верующие, что называется.
— А что за существ ты имеешь в виду?
— Демоны, скорее всего, может, духи колдунов прошлых столетий. Это самые логичные и вероятные варианты, но и элементалей, и других духов природы не стоит откидывать. Хотя они редко действую так грубо, — пояснила Натали.
— А как же Катерина? Я слышала, что и она покончила с собой, — аккуратно продолжила я.
— Не удивлюсь, если на этот ритуал она Иру и подбила. Та еще стерва, — поморщилась девушка и излишне резко дернула руль при обгоне.
Машину тут же повело в сторону, чуть не задев черный джип. Сердце благополучно ухнуло в пятки. Надо покупать себе машину… Определенно.
— Так что по заслугам ей, — как ни в чем не бывало, продолжила Натали.
— Страшно после этого заключать сделки, наверное.
— Просто за все нужно платить. А еще надо соизмерять свои силы с реальностью или вовремя обращаться за помощью, — сворачивая в какой-то проулок, сказала девушка. — Это я так, совет тебе на будущее. А вот мы и приехали. Выходи.
Натали заглушила мотор и быстро покинула машину, я тоже с непередаваемым удовольствием стала на твердую землю. Домой только пешком или на такси.
Мы оказались у большого, но непримечательного здания, вытянутого вдоль улицы. Над одной из дверей висела незамысловатая вывеска ресторана с нарисованными шарами для бильярда. Именно туда и направилась уверенной походкой Натали.
Внутри оказалось довольно темно и накурено, стоило войти, как мы оказались в большом зале с множеством столов для бильярда. Однако блондинка пошла дальше, свернув в другой зал, который был разделен на множество секторов.
В центре каждого подобного сектора располагался круглый столик и длинный темно-коричневы диван. Мы прошли в самый угол, отгородившись от остальных клиентов. Музыка сюда практически не долетала, хотя настенный телевизор висел не так уж далеко.
