– Вообще-то логично, – откликнулся он, – но как-то не похоже. Посмотри, как все носятся взад-вперед. Никакой осторожности. И потом, если из любопытства, возле полыньи наверняка бы толпился народ. А как ты можешь заметить, никаких скоплений не наблюдается.
– Эй, Фома! – окликнули с пруда.
К нам на всех парах неслись Славка Кирьян, а за ним Светка Полежаева и Дианка Кирейцева. Мы помахали в ответ. Компания подъехала вплотную к берегу.
– Вы чего без коньков? – удивился Славка.
– Вчера накатались, – мрачно ответил я. – Вы разве не слышали?
– А что мы должны были слышать? – уставились на нас с Максом все трое.
Теперь настала очередь изумиться мне. Ладно Славка и Светка. Но Дианка-то с Жанкой дружит. Значит, хоть раз должна позвонить ей за это время. А если бы Дианка узнала, то наверняка уже поделилась бы новостью с Полежаевой и Кирьяном.
– Да вы что, правда не знаете? – еще раз спросил я.
– Да говори же, что случилось, – потребовал Славка.
– Мы с Котом и с Жанной вчера здесь катались, и она провалилась под лед, – объяснил я.
– Как? – зазвенел на высоких нотах обычно глуховатый и довольно низкий голос Дианы. – Совсем?
– Почти совсем, – сказал Кот. – Но мы с Фомой ее вытащили.
– Ужас! – поежилась Светка. – А мы тут спокойно катаемся и ничего не знаем. Хоть бы предупреждение какое повесили. Ведь выходит, тут лед слишком тонкий, и кто-нибудь еще может провалиться.
– Какой тонкий? Где тут провалишься? – замахал руками Славка. – Пруды-то эти… Воды тут, тьфу! Они при таком морозе до дна промерзают. Мне лично вообще неясно, где здесь Жанка могла провалиться.
– Вон там, – естественно, я хорошо запомнил место, где была злополучная полынья.
– Там лед, как камень, – возразил Славка.
– Не может этого быть, – заявил Макси-Кот.
– Если только за ночь новым льдом затянулось, – предположила Светка.
– Все равно должно быть видно, – с прежней уверенностью произнес Кот. – Там лед наверняка тоньше, чем в других местах.
– Чего стоять и зря спорить, – ответил Славка. – Лучше пошли и посмотрим.
– Ой, давайте! – Диана первой устремилась в указанном мной направлении.
Славка и Светка последовали за ней. Нам с Котом пришлось гораздо хуже, ибо мы были вынуждены добираться к месту вчерашнего происшествия без коньков. Это оказалось довольно скользко. К тому же счастливые обладатели коньков то и дело норовили сбить нас с ног. В общем, не слишком приятное путешествие.
Наконец, добравшись до той части пруда, где, по нашим с Котом предположениям, вчера провалилась Жанна, мы, к полному своему замешательству, не обнаружили ничего похожего на полынью или хотя бы след от нее.
– Ну, я же говорил! – с торжеством произнес Славка. – Тут совсем некуда провалиться.
– Можешь думать и говорить что угодно, – ответил я. – Но Жанка провалилась именно здесь и именно вчера. И именно мы с Котом вчера ее отсюда вытаскивали.
Дианка и Светка переводили изумленные взгляды с меня и Кота на Славку, а со Славки – на лед.
– Мальчики, – наконец нарушила затянувшееся молчание Светка. – Вспомните хорошенько. Может, это все-таки в какой-нибудь другой части пруда случилось?
Прежде чем ответить, я хорошенько огляделся по сторонам. Без сомнения, несчастье с Жанной произошло именно здесь. Ну, разве плюс-минус несколько метров. Мы тщательно обшарили весь лед вокруг. Ни намека на полынью.
– Ду-урдом, – протянул Славка.
– Супердурдом, – подхватила Дианка. А Светка поинтересовалась:
– Ребята, во сколько это произошло?
– Где-то в районе часа, – внес ясность я.
– В районе часа? – воскликнула Светка. – Славка, мы же с тобой как раз в это время катались. Только вон там.
И она простерла руку в сторону Серебряного пруда номер один.
– Вы там катались и ничего не видели и не слышали? – уставились на них мы с Макси-Котом.
– Ровным счетом ничего, – подтвердил Кирьян.
– Н-да, – выразительно произнес Макс. – Вот люди пошли. Утонешь, никто и не заметит.
– Слушайте, – обратился я к трем одноклассникам, – но мы ведь мимо вашего пруда бежали.
– Вы бежали, мы катались, – виновато развел руками Славка. – Заметишь тут чтонибудь. – С ним, кажется, было все ясно: видимо, он вчера на катке не замечал ничего и никого, кроме Светки.
– Все-таки странно, – сказала она. – Ну, как вы мимо бежали, мы и впрямь могли не увидеть. Но ведь когда Жанка провалилась, на вашем пруду должна была подняться паника. Там ведь каталось полно народу.
– Мимо тазика, Светка, – вмешался Кот. – Людей на нашем пруду как раз тогда почти не было. Только мы и еще одна компания постарше. Они-то нам и помогли.
– Что ты! – заспорила Светка. – На вашем пруду было вчера не меньше людей, чем на нашем.
– Это сегодня не меньше, – поддержал Макса я. – А вчера почти никто не катался.
– Ребята, а может, вы все-таки вчера раньше нас катались? Или, например, позже? – по-прежнему удивлялась Светка. – Понимаете, я точно, совершенно точно помню. Здесь вчера просто негде было ступить.
– Света, – посмотрел на нее Макси-Кот, – но мы тоже совершенно точно запомнили и время, и количество народа.
– Тогда я ничего не понимаю, – растерялась Светка. – Или кто-то из нас что-то путает, или… – и она осеклась.
– Жаль, меня ни с кем из вас вчера не было, – вздохнула Диана. – Лишний свидетель в таких случаях никогда не помешает.
Мы с Котом переглянулись. История с полыньей становилась все более загадочной.
– Славка, а больше никого из наших общих знакомых вчера на катке в это время не было? – с надеждой осведомился я.
– Из нашего класса – нет, – ответила Светка вместо Славки. – А вот из «Б» катались. И «аш-ники» тоже. И еще я видела кое-кого из десятых. Надо их поспрашивать. Может, они заметили.
Именно этого мне и хотелось. Троих ребят мы обнаружили тут же, на льду. Однако расспросы не прояснили картины. Подобно Светке и Славке, никто вчера ничего не видел, не слышал и не заметил.
– Дианка, – все же решился спросить я, – но как же так получилось, что ты тоже ничего про Жанну не знаешь? Неужели вчера ни разу с ней не созванивалась?
– Да понимаешь, Федор, меня вчера предки на целый день увезли в гости. Вечером я, конечно же, Жанне позвонила. Но трубку взяла Юлия Павловна. Она сказала, что Жанна уже спит. Я вообще-то удивилась. Обычно она так рано никогда не ложится. Но Юлия Павловна говорила со мной таким тоном, что расспрашивать, в чем дело, мне не захотелось.
– А утром? – задал новый вопрос я.
– А утром никто не подошел, – объяснила Дианка. – Я как раз хотела позвать Жанну на каток. Но, видимо, они с матерью уже куда-то ушли.
Я с тревогою посмотрел на Кота:
