– Хочу попробовать, – упрямо ответил он. – Устал от одиночества, случайные связи надоели. А с Лолитой проблем не будет. Мы четко оговорили условия, и она в мои дела нос не сует.
– Глупо! И даже пошло. Не ожидала от тебя, – презрительно сказала она.
– Думай, что хочешь! – сухо ответил он. – Я все равно буду делать только то, что сочту нужным.
– Но… от тебя так и веет энергией любви, – после паузы заметила Соланж и впилась в него острым взглядом.
– Это всего лишь желание любви, – быстро проговорил Виктор. – И ничего более. Разве ты не мечтаешь о сильном всепоглощающем настоящем чувстве?
– Я хочу встретить того, кто полюбит меня больше жизни! – сказала она и помрачнела.
Из записной книжки:Роза молвила: «Ох, мой сегодняшний вид
О безумстве, по сути, моем говорит.
Почему выхожу я в крови из бутона?
Путь к свободе сквозь тернии часто лежит!»
Омар Хайям
Лолита вернулась в зал и не увидела ни Виктора, ни Соланж. До конца антракта оставалось минут десять. Сначала она хотела идти на поиски и первым делом заглянуть в буфет. Но потом решила быть благоразумной и не показывать своего волнения по поводу поведения Виктора и его знакомой. И она уселась на место и стала ждать их появления. Взгляд Лолиты упал на кресло, в котором сидела Соланж. Она заметила в уголке крохотную, расшитую бисером театральную сумочку и, не задумываясь, взяла ее. Открыв, увидела, что там лежит пудреница, помада, водительские права и визитница. Она вынула права, они были международного образца.
– Так-так, – пробормотала Лолита, первым делом обратив внимание на дату рождения, – а нам-то уже тридцать три! Старушка, а туда же, цепляется за молодого парня! Solange de Mort – это ее имя! Странное… Неужели ее фамилия Смерть? Жесть какая! Родилась в Париже…
Лолита оглянулась. Виктор и Соланж как раз входили в зал. Она быстро засунула права обратно в сумочку, села ровно и приняла невозмутимый вид.
– Прости, дорогая, что оставил тебя одну, – мягко проговорил подошедший Виктор.
– Ничего страшного! – ответила она и улыбнулась.
– Мы просто выпили по бокалу шампанского, – любезно пояснила Соланж и уселась на место.
Она пристально посмотрела на девушку, но та улыбалась безмятежно.
– Ты, наверное, тоже хотела? – продолжила она.
– И что с того? – пожала плечами Лолита. – Мы с Виктором и дома прекрасно выпьем на брудершафт. Да, милый?
– Конечно, если ты хочешь! – ласково ответил он и прижался к ее плечу.
Соланж покраснела и сжала губы. Но тут же взяла себя в руки, решив выдерживать дистанцию и больше в перепалки не вступать.
Когда они вышли из театра, Соланж быстро попрощалась. Виктор был этому рад, весь вечер он провел в напряжении и мечтал поскорее избавиться от общества высшей.
– Пока! – равнодушно сказала Лолита, едва сдерживая радость.
– Еще встретимся! – злорадно пообещала Соланж.
– Может, тебя проводить? – все же предложил Виктор.
– Нет, я возьму такси, – торопливо ответила она. – Не смею вас больше задерживать. Вижу, Лолите не терпится остаться с тобой наедине. Простите, если невольно испортила вам вечер! – добавила она. – Но я не виновата, что мой спутник не смог…
– А он у тебя вообще-то есть? – не выдержала Лолита. – Или это плод твоего воображения?
– Есть! Это молодой красивый парень, автогонщик, сицилиец, – подробно сообщила Соланж, хотя ее никто об этом не просил.
– Ну-ну, – недоверчиво пробормотала Лолита и хмыкнула.
– Послушай, девочка, лучше не зли меня! – с угрозой начала Соланж.
– А то что? – с вызовом спросила Лолита.
– Нам пора! – вмешался Виктор, схватил подружку за локоть и потащил прочь.
– Еще увидимся! – крикнула им вслед высшая.
– Гадина! – сказала Лолита, пытаясь вырваться, но Виктор держал ее крепко.
Они сели в такси, но и там она не успокоилась.
– Неужели ты с ней встречался? – возмущалась она. – Это же мерзкая старая девка! У нее склочный злобный характер, видимо, от постоянного неудовлетворения…
– Успокойся уже наконец! – остановил ее Виктор. – У нас был ни к чему необязывающий секс и ничего более!
– Не думала, что тебя тянет на старух! Она же на шесть лет тебя старше!
– Откуда ты знаешь? – удивился он.
Лолита залилась краской, но после паузы сказала:
– Так мне показалось… А может и еще больше! Пластические операции творят чудеса! А ведь ты – любовник роз! – с возмущением добавила она.
– Разве Соланж, исходя из твоей классификации, не относится к женщинам-розам? По-моему, она очень изысканна и неординарна!
– Тебе виднее! – зло ответила девушка. – Но если она роза, то уже увядшая и даже разлагающаяся! Ты разве не заметил, что от нее крайне неприятно пахло? Какой-то розовой гнилью…
– Наверное, это какие-нибудь новомодные духи, – предположил Виктор, – с некроароматами.
– Гадость какая! – поморщилась Лолита.
– Соланж, судя по всему, следит за модой…
– Хватит говорить о ней! – оборвала его девушка. – Надеюсь, я больше никогда ее не увижу!
«Сообщество мертвых роз»Actum ne agas
Тема: Легенда об умирающей розе.
Автор сообщения: Соланж.
«У тюльпана ты цвет свой пурпурный взяла,
Тебе лилия юности суть отдала.
Была роза, она на тебя походила —
Передав тебе жизнь, она робко ушла».
Омар Хайям
«Однажды богиня Хлорис, гуляя по лесу, обнаружила мертвую нимфу и опечалилась, глядя на ее красоту и юность. Она решила попробовать воскресить ее. Но нимфа не подавала признаков жизни. Тогда Хлорис обратилась за помощью к другим богам. Афродита поделилась своей привлекательностью, Дионис вдохнул пьянящий аромат, Флора внесла радость и яркий цвет, остальные боги не поскупились и отдали каждый, что мог, из своих качеств. Хлорис вдохнула все это великолепие в мертвую нимфу. И она превратилась в девушку-розу.
Но цикл ее жизни оказался совсем не таким, как у простых смертных. Роза могла принимать человеческий облик только летними теплыми ночами, а наутро она снова становилась цветком и оказывалась в прекрасном розарии Хлорис. Розы в саду богини никогда не вяли, они цвели вечно и услаждали ее обоняние и взор.
Однажды в полнолуние в сад богини забрался юноша. Звали его Аргос. Он был хорош собой, весел, проказлив и решил собрать букет из волшебных, никогда не вянущих роз, чтобы подарить его понравившейся деревенской девчонке и этим вымолить ее благосклонность хотя бы на одну ночь. Аргос изумился, увидев в саду прекрасную незнакомку. Ее красота затуманила разум, ее сладостный аромат кружил голову. Они провели в саду всю ночь, но на рассвете девушка призналась, что она с первыми лучами солнца превратится в одну из роз. Поэтому им лучше расстаться и Аргосу нужно забыть об этой ночи. Он был безутешен. И начал выяснять со слезами на глазах, как снять заклятие с девушки и превратить ее в простую смертную. И Роза сообщила, что расколдовать ее можно только одним способом: с первой попытки узнать ее среди сотен других роз богини Хлорис. Но если Аргос ошибется и сорвет другой цветок, то Роза погибнет. Есть подсказка, как ему сделать правильный выбор: на ее лепестках не будет росы. Девушка исчезла, а Аргос остался стоять в оцепенении. Любовь кружила ему голову, он был готов на все.
И с первыми лучами солнца Аргос отправился в розарий. Но, увидев великолепие раскрывшихся навстречу солнцу цветов, он забыл обо всем. И сорвал первую же понравившуюся ему розу. Это был роскошный экземпляр, с бархатистыми алыми лепестками, покрытыми капельками сверкающей росы. Он поцеловал розу, но она так и осталась цветком. Испуганный Аргос вспомнил о наставлениях девушки искать только ту розу, на которой не будет росы, ужаснулся тому, что натворил, и сбежал из сада.
А Роза ощутила укол прямо в сердце, словно ее собственные шипы ужалили и принесли смерть. Она сразу начала вянуть. И, едва дождавшись ночи, обессиленная, отправилась к Аиду, богу подземного царства мертвых. Тот был готов принять ее в свои объятия, но девушка начала плакать и говорить, что хочет жить.
– Ты уже один раз принадлежала Смерти, – ответил Аид. – Но своевольная богиня Хлорис спасла тебя. И ты снова хочешь вернуться в земной мир. Но зачем тебе такие метаморфозы? Не лучше ли остаться здесь, со мной?
– Прошу тебя, верни меня обратно! – умоляла Роза. – Вдохни жизнь!
И тут вмешалась жена бога мертвых Персефона. Ей стало жаль прекрасную девушку. Она вспомнила, как Аид похитил ее и силой привез в свое царство.
– Пусть Роза вернется в мир живых! – попросила она.
Аид любил свою супругу и не хотел огорчать ее.
