– Великий Маг сказал, – продолжал мужчина, – что для тебя есть муж в стране Хатти.
– Наверное, эта страна очень далеко, раз он еще не пришел за мной, да, Синатхор?
– Когда-то так и было. Нас разделял неприступный хребет Тавра, земли Киццуватны и Митани, а на нашей северной границе стояла мощная крепость Кадеш. Но хеттский царь Суппилулиума сблизил нас без нашего на то согласия. Он перешел горы Тавра, покорил Киццуватну и Митани, попутно захватив часть Сирии, находящейся под нашим владычеством. Потом переправившись через Оронт, он разграбил Кадеш и провозгласил своей новой границей ливанские горы и берега обеих морей. Теперь его держава велика и могущественна. В настоящее время Суппилулиума осадил город Каркемиш, стерегущий переправу через Евфрат и исход битвы там уже предрешен – в Каркемише почти не осталось, ни солдат, ни еды. Потом хетты двинутся в наши земли и тогда будет поздно думать о замужестве, потому что ты превратишься в рабыню.
– И наши боевые верблюды не смогут остановить его?
– У нас их слишком мало; как и погонщиков, и лучников, а наши немху давно разбрелись по своим полям и, наверное, совсем разучились воевать. К тому же, никто давно не строил новых колесниц, потому что твой отец не слушал советов и больше восхвалял Атона, чем занимался защитой границ.
– Не смей так говорить! Мой отец был великим человеком.
– Я не отрицаю этого, но он родился, скорее, художником, чем царем. Сколько раз обращались к нему за помощью правители Катны и Симиры, наших самых северных провинций? Я помню, как писал твоему отцу правитель Тунипа: «…ныне Тунип, твой город, рыдает и слезы его текут потоком, и нет у нас больше надежды. Ибо десять лет взываем мы нашему повелителю, Владыке Двух Земель, но в ответ не получаем ничего, ни единого слова…» Твой отец же тогда строил Ахетатон и низвергал богов, и именно поэтому теперь даже в этом дворце можно расслышать топот хеттских боевых колесниц.
– Ты специально злишь и пугаешь меня, да?
– Так говорил и твой отец, – усмехнулся мужчина, – но учти, что времени для принятия решения у тебя не так уж много – лишь пока хетты стоят под стенами Каркемиша мы можем успеть сговориться с ними. Не забывай, Анхесенамон, даже если они не двинутся на Египет, а вернутся домой, то до их столицы не менее двух месяцев пути, а тебе, чтоб выбрать мужа отводится всего семьдесят дней – пока тело Тутанхамона не превратится в мумию и не будет погребено. Потом мужа тебе выберет верховный жрец Амона, а ты знаешь, чем это может закончиться для всех нас.
– Знаю, но не отправлюсь же я к царю хеттов? Я могу лишь написать письмо, а кто доставит его? Все рабы и все слуги подчиняются верховному жрецу Амона. Письмо сразу попадет к нему и он выставит меня предательницей, призывающей врагов в свою страну… и даже если найдется надежный гонец, думаешь, царь хеттов бросит осаду и помчится ко мне?
– Конечно, нет. К тому же царь немолод и мудр. У него уже есть жена, а у хеттов не принято иметь наложниц. Но, как сказал Великий Маг, у него много сыновей, и одного из них, я думаю, он сможет отдать тебе в мужья.
– А если нет? Ведь в своем письме я вынуждена буду рассказать о бедственном положении моей страны. Вдруг он воспользуется этим, чтоб поскорее напасть на нас?
– Ты умна, Анхесенамон, но пока еще не мудра. Скажи, зачем проливать кровь, если можно стать Владыкой Двух Земель, не приведя на поле битвы ни одного воина? Для сражений у него есть другие опасные и сильные противники.
– Синатхор, ты прав, я плохо разбираюсь в политике, поэтому скажи мне другое – откуда ты можешь знать, что я понравлюсь сыну царя и он понравится мне?
– В тебе заговорила женщина, а не царица. Ему понравятся наши земли и города, а остальное уже не будет иметь значение.
– Нет, Синатхор, не каждой женщине, а, тем более, дочери царя, Атон дает возможность самой выбрать себе мужа. Видишь, он очень часто приходит посмотреть, как я пользуюсь его дарами, поэтому я желаю выбрать не только Владыку Двух Земель.
– Хорошо. Великий Маг предвидел такой поворот. Он дал мне вот это, – мужчина протянул руку, но Кристина не могла рассмотреть, что лежит у него на ладони.
– Какой изумительный перстень! – воскликнула девушка, – дай мне его!
– Возьми. Великий Маг сказал, что ты должна передать его царю хеттов, ибо в этом зеленом камне заключена надежда и все женские страдания, которые не могут не тронуть сердце любого мужчины. Перстень имеет огромную власть.
– Я думала, власть над мужчинами имеет только любовь, – наивно заметила девушка.
– Великий Маг сказал, что любовь – это морская волна, разбивающая корабли. Она прекрасна, если смотреть на нее со стороны, но она несет гибель тем, кого накрывает с головой. Если же кому-то кому чудом удается спастись, не захлебнувшись в сладкой пучине, им даруется возможность плыть дальше, но никогда они больше не станут искать большой волны. И тогда этот перстень станет их компасом в тихую счастливую гавань…
– Довольно, – оборвала его девушка, – если я напишу письмо, ты отвезешь его царю хеттов? Больше мне довериться некому.
– О, Супруга Бога, а кто же будет каждый день ухаживать за твоими волосами и наносить малахит на твои веки? Ведь я не воин, чтоб совершать подобные путешествия.
– Зачем же тогда ты искушал меня советами, если отказываешься помочь? Зачем ходил к Великому Магу и вселял в меня надежду?..
Мужчина задумался, низко склонив голову, и наконец принял решение.
– Хорошо, – сказал он, – я совершу это ради тебя.
– Спасибо. Я ничего не забуду, если наш план удастся. Сейчас я напишу письмо, но перстень оставлю себе, потому что я еще не плавала на корабле, о котором говорил Великий Маг; я не захлебывалась в сладкой пучине и хочу испытать…
– Ты допускаешь ошибку, – перебил Синатхор, – женщина не может победить царицу, иначе погибнут они обе.
– Я сказала свое слово, – в голосе Анхесенамон послышались властные нотки.
– Хорошо. Пока Каркемиш не взят, у тебя будет время изменить решение в случае неудачи. Но если он падет, а ты не успеешь воспользоваться перстнем, никто не сможет тебе помочь.
– Я все решила. Давай обсудим, что я должна написать.
Они заговорили совсем тихо, а Кристина и не пыталась прислушаться, находясь под впечатлением аллегории Великого Мага. …А ведь верно! Романтические свидания, милые безумства, беспричинная ревность – разве можно с этим прожить всю жизнь? Любовь – это экстремальный спорт… Хотя, о чем я? Зачем теперь это знать, если меня нет в том мире, где существуют подобные чувства? Но тогда почему они есть у них?.. – Кристина посмотрела на две фигуры сидевшие на ложе. Да, она уже отчетливо видела ложе, стоящее у стены – светать начало как-то слишком резко; настоящая луна растворилась в сереющем небе. …Интересно, а как буду выглядеть я на фоне появившегося из-за горизонта золотого ореола? Может быть, я тоже исчезну? Хотя нет, луна же не исчезает, а просто становится невидимой…
