Удивленная Кристина оторвала взгляд от разворачивающейся внизу сцены и с ужасом увидела в нескольких метрах от себя господина Виталия. Вернее, если не знать, что это мог быть только он, ей вряд ли удалось бы распознать знакомые черты в огненном лике, над головой которого, словно нимб, висело сияние, а обнаженное тело светилось изнутри, действительно, напоминая бога. Кристина бессмысленно моргала, не зная, радоваться или ждать заслуженной кары, пока не почувствовала, что начинает двигаться, плавно огибая колонны – господин Виталий подтаскивал ее к себе, натягивая невидимую нить. При этом маг бессовестно рассматривал девушку. … Я и не подозревал, что у нее такая красивая грудь, – подумал он, – и ноги стройнее, чем казались даже в мини-юбке. Она, точно, напоминает богиню – только не египетскую, со страшной птичьей головой, а вышедшую на кипрский берег из морской пены… нет, Афродита была толстой, а эта – просто чудо…
Однако любование женской красотой продолжалось недолго. Виталий вспомнил, какие непредвиденные задачи ему теперь придется решать. Сначала он хотел наорать на Кристину, разом выплеснув все эмоции, но подумал, что если девушка и мужчина, находящиеся внизу, видят их, то, возможно, могут и слышать. Тогда с бедными египтянами случится шок – никто ведь никогда не слышал, как боги выясняют отношения. Поэтому дождавшись, пока Кристина «подплывет» совсем близко, он зловеще прошептал:
– Как ты сюда попала?..
– Не знаю, – пролепетала Кристина, опуская глаза и наконец-то пытаясь прикрыть рукой наготу. Ее лицо, шея сделались пунцовыми, и Виталий заметил, что свет, исходивший от нее, тоже приобрел слегка красноватый оттенок.
…Значит, багровый закат – это признак стыдливости, а вовсе не ветреной погоды, – отметил он, – все-таки даже хорошо, что нас двое. В одиночку многие наблюдения провести просто невозможно… Его гнев поутих. Действительно, ругаться они могут в офисе, а здесь надо максимально использовать представившиеся возможности.
– А зачем ты разделась? – спросил он.
– Я не раздевалась… – Кристина шмыгнула носом, – а вы сами почему разделись?..
Виталий скосил глаза и увидел, что его «костюм» ничем не отличается от Кристининого (в прошлый раз он не удосужился изучить себя, увлекшись открывшейся ему неизвестной жизнью). …Так все правильно, – подумал он, – какую одежду можно протащить сквозь время? Удивительно, что само тело не превратилось в энергетический сгусток. Хотя, кто знает? Может, оно сохранило только внешние очертания? Это тоже надо будет проверить…
Кристина смотрела на мага со страхом и преданностью. Теперь, когда стало ясно, что она не умерла, а просто путешествует во времени, очень захотелось знать, что в том, привычном мире, жизнь будет такой же, как раньше.
– Господин Виталий, вы ж сказали, что эксперимент займет два дня. Ну, я и вышла на работу, а вас нет. Я искала и случайно крутнула стрелку… честное слово, случайно!.. И как тут началось!.. Ну, простите… Скажите, вы меня не уволите?..
– Господи, о чем ты думаешь! – воскликнул Виталий в сердцах и испугавшись быть услышанным, глянул вниз, но в спальне уже никого не было.…Блин, и египетская принцесса куда-то делась, и эту «принцессу» надо выручать… – Кристин, тебя в детстве не учили, что нельзя трогать незнакомые предметы? Не наказывали за это, нет?
– Не наказывали… А о чем надо думать?
– Надо думать о том, как вернуть тебя обратно! У меня прошлый раз это получилось самопроизвольно. Сейчас я, вроде, придумал, как запланировать возвращение на конкретное время, но одного! Такого, как я – имеющего энергетический потенциал!
– А что будет со мной? – у Кристины сделалось такое жалобное лицо, что Виталию расхотелось не только ее ругать, а, наоборот – если б они обладали физическими телами, он бы прижал ее к себе и долго-долго гладил по голове.
– Что-нибудь придумаем, – сказал он, как можно убедительнее, – а пока расскажи, что тут происходило без меня.
Кристина с удовольствием зацепилась за фразу «что-нибудь придумаем». …Он, точно, придумает! У него ж все получается! Он – гений! Он создал машину времени! А тут вернуть домой девчонку, которая весит-то всего сорок девять килограмм…
– Кристин, не брошу я тебя, – заверил Виталий уже совсем ласково, – давай, рассказывай.
И толком не разбираясь в событиях, Кристина принялась пересказывать то, что запомнила из увиденного и услышанного.
– Хетты, говоришь?.. – Виталий задумался, – интересно, кто это такие и где их искать?
– У города Каркемиш.
– Да умница ты моя!.. – Виталий язвительно усмехнулся, – только скажи, пожалуйста, где находится город Каркемиш? Хоть в какой это стране?
– На реке Евфрат, – вспомнила Кристина, – точно! Мужик в белом говорил, что он сторожит переправу через Евфрат.
– А где у нас Евфрат? – говорил Виталий уже без иронии – ему нравилось, что Кристина не впала в истерику (хотя и было от чего), а старается, по мере возможности, помогать ему, – у тебя в школе по географии что было?
– Пятерка.
– Вот и чудесно. Тогда расскажи, где у нас Евфрат?
– Если мне память не изменяет, – Кристина прикусила губу, мысленно пытаясь представить карту, – начинается он в Турции, а заканчивается в Ираке. Кажется, даже Багдад стоит, не помню точно, то ли на нем, то ли на Тигре…
– И правда, пятерка, – согласился Виталий, не знавший всего этого, – в таком случае, где у нас Ирак… ну, если на местности?
– Не знаю, но Нил, который течет у нас за спиной…
– Почему ты думаешь, что это Нил?
– Потому что других крупных рек здесь быть не должно.
– Допустим. И что? Евфрат впадает в Нил?
– Вряд ли. Но в любом случае текут они в одну сторону – к Средиземному морю, то есть надо двигаться вниз по течению; если в другую сторону, попадешь вглубь Африки.
– Логика есть, – согласился Виталий, – а ты, оказывается, неглупая девочка.
Произнеся последнюю фразу, он сначала решил, что это слишком громкий комплимент, если судить по ее предыдущим поступкам, но, с другой стороны, много ли нынешних девиц, вообще, знают, что такое Евфрат?
– Давай-ка тогда прогуляемся в порт, – предложил он, – этот, как ты говоришь, «мужик в белом» не мог успеть уплыть. Попробуем разыскать его.
– А зачем он вам, господин Виталий?
– Решил, вот, сделать одно открытие. Блин, как, оказывается, интересно копаться в истории – сам не ожидал.
И два «светила», потерявшись в ослепительных солнечных лучах, медленно поплыли над городом в сторону реки.
* * *
В отсутствие мужа, всегда подчинявшего Дашину волю (то ли посредствам непостижимой для Даши магии, то ли она так любила его, что делала все совершенно добровольно), мысли ее вернулись в естественное для обычного человека русло, и сразу рассказ о путешествии во времени показался не просто абсурдом, а абсурдом, рассчитанным на полную дуру.
