Странно все это.
И словно попутным ветерком в голову занесло:
«А выдержу ли я сам те двадцать-тридцать минут?..»
Гонсалес открыл коробку и поставил ее на кровать.
Со знанием дела он прицелился и нырнул рукой внутрь. Через мгновение Гоша увидел, как он вытягивает извивающуюся змею. Буро-серая и длиной около полуметра, змея была окрашена в светлые овальные пятна на боках. Почти завязывая себя в узлы и развязывая, аспид выбрасывал из сомкнутых челюстей длинный тонкий язык.
Гоша перевел взгляд на Родриго.
– Пара вопросов, мистер Гоша.
– Откуда вы знаете мое имя?
– Здесь я спрашиваю. Где сейчас находится Левша?
– Левша? Кто это?
Родриго кивнул Гонсалесу, и тот подошел.
– Начинаю припоминать.
– Это хорошо, – похвалил Родриго. – Итак, где Левша?
– Когда я спустился вниз, Левша был на авианосце. Там его и ищите. Найдете этого хама, передайте, что и я по нему соскучился.
– Обязательно передадим, – пообещал Родриго и пальцем погладил голову змеи. – Правда, авианосца больше нет.
– Я так и думал. Но Левша, судя по вашим вопросам, живой? Значит, и другие живы?
– Левша всегда носит с собой сумку. Вам это известно, мистер Гоша. Он говорил, что в ней находится?
Гоша облизал окровавленные губы и пожал плечами:
– Зачем мне интересоваться содержимым сумки чужого мне человека?
Гонсалес наклонился и поднес голову змеи к носу Гоши.
– Видите, как агрессивна эта тварь? – поинтересовался, присаживаясь на корточки перед Гошей, Родриго. На лице его светилось почти детское удовольствие от страха, с каким откидывал голову назад Гоша. – Если после ее укуса в течение десяти минут не ввести противоядие, вы умрете мучительной смертью.
– Да что я должен сказать-то?! – вскричал Гоша.
– Левша рассказывал, что у него в сумке?
– Нет!
Гонсалес выбросил руку вперед, и змея с яростным шипением впилась в скулу пленника. Лицо Гоши распухло за считаные секунды. По щеке слезой катился яд…
– Ну, что, закончили придуриваться? – Родриго поднялся и закурил. Кинул пачку Алексу, и через секунду комната заполнилась дымом. – Будем разговаривать?
– Конечно, будем, – согласился Гоша, морщась от боли. – Сделайте мне инъекцию, и сразу поговорим! Было бы о чем!..
– О, не сомневайтесь! – заверил Родриго, и было непонятно – не сомневаться Гоше, что сделают инъекцию, или не сомневаться, что будет о чем поговорить. – Тема есть. Вопрос первый такой. Куда Левша спрятал предмет, находящийся у него в сумке?
– Вы уже спрашивали об этом! Сделайте укол!
– Один момент. Куда он спрятал предмет?
«Как медленно идет время…» – подумал Гоша, сожалея о том, что десять минут закончатся быстро.
Он наморщил лоб:
– Парни, вы из полиции, что ли?
– Он издевается! – потемнел еще сильнее Гонсалес, укладывая сбросившую яд змею в коробку. – Или ему яд мозги залил?
Родриго вздохнул и снова присел на корточки перед Гошей.
– Нет, брат. С ним все в порядке. В полном. Он дуру гонит и время тянет. Думает – вдруг, откуда ни возьмись, помощь прилетит. Так, мистер Гоша?
Он внимательно посмотрел в глаза профессору и вдруг повернулся к кровати. Подошел и поднял рацию. Он рассматривал ее и крутил в руке, словно видел такую игрушку впервые. Успокоившись, он сунул рацию в карман и вытер руки платком.
От страшного удара в грудь Гоша опрокинулся на спину вместе со стулом и ударился затылком о бетонный пол.
Открыв глаза, он увидел всех троих, сидящих на кровати. Они курили. Гонсалес и Алекс вытирали со лба пот. Очень было похоже на короткий перекур в середине тяжелого трудового дня.
– Идите, посадите его на стул, – приказал Родриго. – И вылейте на голову ведро воды. Кажется, он меня не видит.
Пока его поднимали с пола, Гоша пытался оценить свое состояние. Выяснив, успокоился: ничего, со всем этим жить можно. Разбитый затылок ничуть не мешал соображать.
Вода, смывая кровь с лица и глаз, снова стекла на пол.
– Мистер Гоша, не молчите. У вас осталось несколько минут. Если все скажешь, я введу сыворотку и отпущу тебя наверх. Так хочет хозяин. Но только не молчи, иначе просто умрешь. У Левши в сумке есть блестящий тубус. Нам хотелось бы получить его, потому что принадлежит он не Левше, а нам. Он его украл. Поможешь вернуть предмет – сохранишь себе жизнь.
Поняв, что Гоша отвечать не намерен, Родриго заговорил уже по-деловому, с базарной ноткой в голосе:
– Слушай, может, тебе денег дать? Сколько ты хочешь?
«Пусть говорит… Говори, говори… Сколько уже времени прошло?..» – Гоша думал, чтобы отогнать от себя очевидный факт – Гудзон ему не помощник. Человек начала семнадцатого века не в состоянии спасти человека из века двадцать первого. Гудзон не сможет даже напиться из крана.
– Ну, так как?
– Сколько? – спросил Гоша, не открывая глаз.
– Миллиона хватит? – оживился Гонсалес.
– Десять… – побормотал Гоша.
– Хорошо, пусть – десять!
– И румынский паспорт…
– Чего?
Родриго почувствовал себя так, словно над его головой, низко-низко, опорожнила кишечники голубиная стая.
– Ах ты, сука… – почти бесшумно выдавил он из себя. Это был не голос, а какой-то свист. – Сука поганая…
Одним движением он выхватил из кармана складной нож.
– Ты этого хотел?.. Этого?!
Гошу снова уронили на пол, и он почувствовал, как руки его вытянули и прижали к полу. Раздался щелчок ножа.
– Этого?!
Гоша почувствовал ужасную боль в левом мизинце и хруст кости…
Сил кричать не было. Сознание уходило куда-то вниз, как песок в песочных часах…
Колония строгого режима, 2008 год…Три последующих дня убедили Гошу в том, что любопытство Бесилова – не более чем любопытство. Казалось, он очень сожалел о годах, проведенных в неволе, потому только, что многое интересное, что он мог узнать, оказалось недоступно. Беседуя с улыбающимся от несоответствия обстановки разговору Гошей, он спрашивал, как добывается нефть и как ее выкачивают наверх. Узнав, что спящий над Гошей Гуронов специалист по разведению голубей, выпытывал у того, чем трубачи отличаются от якобинов – казалось, это ему могло когда-то пригодиться. С бывшим музейным работником Евграфьевым, закрытым еще в 94-м, беседовал о способах реставрации полотен. Бесилов словно собирался досидеть свой срок и заняться на воле всем сразу, лишь бы только позабыть о прошлом. При этом Гоше казалось, что выйти Бесилов собирался в разноцветный мир не дилетантом, а сразу – специалистом. Очень широкого профиля. Не вызывать симпатий к нему это не могло даже при всей его звериной политике, проводимой в бараке.
Понемногу отношения между ними стали налаживаться, из осторожных переходить в приятельские, и Гоше думалось, что он погрязает в болоте на чужой планете. Полгода следствия и месяц в зоне давили на него невыносимым грузом. А сидеть-то оставалось еще четырнадцать лет и пять месяцев…
