* * *
Пыхтя и сопя всеми клапанами, гордый раритет отечественного автопрома выполз на берег озера, плюнул из-под капота белой струёй пара из радиатора и замер, всеми гайками показывая, что на сегодня он своё уже отъездил.
– Похоже, застряли, – прокомментировала Оксана, но Аристарх покачал головой.
– Ничего подобного.
Оксана ехидно прищурилась.
– Да? Только не проси толкать. Нынче, слава богу, не война, когда коров и баб в плуг запрягали.
– Наши бабы – ого-го! – признал Аристарх.
– Наши коровы тоже, – пробормотала Света себе под нос, чтобы никто не услышал. Она устала и злилась на всех. Да ещё очень хотелось есть. Света подумала, что сегодня придётся возвращаться домой: завтра на работу. Третий выходной – День России – заканчивался. Или День независимости России? Света в них путалась. Нет, кажется, это сначала был День независимости, потом решили, что ну её, эту независимость, и придумали День России. Интересно, надолго ли? Света хмыкнула. Или опять изменят на какой-нибудь День грядущей независимости России?
– Ты чего там мычишь? – удивилась Оксана.
– Корову изображаю, – сказала Света, и выбралась наружу.
День ощутимо клонился к вечеру, на небо наползали кучерявые облака, с озера тянуло прохладой. Было хорошо и покойно. Игривый ветерок закручивал воду в мелкую рябь и гнал к поросшему травой берегу. Мерный стрекот кузнечиков время от времени прерывало гудение крыльев носившихся над поляной стрекоз и оводов. Из леса доносились громкая ругань чего-то не поделивших птиц, а между нагретых солнцем камней, россыпью валявшихся поодаль, мелькнул хвост небольшой ящерки. В озере ощутимо плеснула рыба, охотилась над вьющейся у воды мошкой. Чуть в стороне лежали-сушились длинные зелёные прядки, издавая одуряюще приятный запах свежескошенных луговых трав – наверное, кто-то из недалёкой деревни заготавливал корм для скота.
И никого вокруг.
Аристарх полез в багажник, чем-то там погремел и достал большой цветастый плед.
– Посидите, – предложил он, расстилая его на траве. – Я пока агрегат чинить буду.
– Может, пешком пойдём, – неуверенно сказала Оксана. – Сегодня ещё на автобус надо успеть.
– Я вас отвезу, – пообещал Аристарх, поднимая капот «Москвича» и подпирая его железным прутом арматуры. – Мне сегодня тоже возвращаться надо.
– Стоило вообще ехать в такую даль? – Оксана удивлённо посмотрела на молодого человека.
Тот смутился, бросил быстрый взгляд на устроившуюся на пледе Свету и скрылся в недрах своего агрегата, ничего не ответив.
Въедливая Оксана не отставала.
– А если не починишь?
– Обязательно починю, – донеслось откуда-то изнутри машины, причём совсем не там, где исчезла голова Аристарха. Потом раздалось какое-то бряканье.
– Уверен?
– Перестань, – попросила Света, – видишь же, человек старается, чинит. В город повезёт, деньги за проезд нам сэкономит.
– Да я так, – Оксана смутилась. – Кстати, деньги – это хорошо.
Она пристроилась рядом со Светой, вытянувшись на спине и бездумно уставившись в небо. Света подумала и улеглась рядом.
– Красиво, – заметила она негромко, разглядывая облачные гроздья, подсвеченные сверху и по краям пробивавшимися между ними косыми солнечными лучами.
– Угу, – согласилась Оксана.
Один луч пробился к самой земле, скользнул по одеялу и устроился у Светы на носу. Света засмеялась, прикрылась ладонью, потом сделала вид, будто ухватила его и потянула на себя. Ей вдруг почудилось, что лучик задрожал, как живой, и напрягся. Света провела по нему рукой, погладила, и нехотя отпустила. Тот мгновенно исчез за набежавшей тучкой. Девушка пыталась проследить за ним взглядом и не смогла. Наверное, лучик обиделся, что она его схватила, подумала Света, и умчался назад к большой желтой маме, солнышку, ябедничать на вредных землян.
– Представляешь, как там холодно? – сказала вдруг Оксана, не поворачивая головы.
– Там – это где? – Свете тоже было лень шевелиться.
– За Землёй. В космосе.
– Да, наверное. Но зато красиво.
– С чего ты взяла? В самом космосе только два цвета: чёрный и белый.
– А…
– А все прочие оттенки, которые у нас любят так зрелищно в фильмах показывать, там не существуют – атмосферы нет.
– Ничего подобного, – Света повернулась на бок лицом к подруге. – Планеты разноцветные, как нарядные шарики.
– Так вокруг них атмосфера, – разъяснила образованная Оксана. – Даже когда безвоздушная Луна закрывает солнце, видно тёмный диск в золотистом ореоле.
– Ты мне только лекции не читай, – возмутилась не менее образованная Света, – такие вещи называются затмениями. Раньше к ним относились, как к апокалипсису: пророчили всяческие гадости человечеству, вплоть до тотального истребления. И не зря.
– В каком смысле? – не поняла Оксана, в свою очередь поворачиваясь к Свете.
– Мор, войны, голод, – перечислила Света.
– Инопланетяне, – в тон ей подхватила Оксана, – как у тебя на огороде.
В инопланетян, как любой нормальный человек, Света верила постольку поскольку: то есть, где-то там они, разумеется, есть, но только не на родной даче.
– Ну, конечно, – она засмеялась, – межпланетный, локальный конфликт на отдельно взятом огороде. В битвах за огурцы! Чем не сюжет для фильма? Только знаешь, не могу представить зелёного человечка с тяпкой, окучивающего картошку.
– Почему нет? – лениво возразила Оксана. – Если герои космоса прилетят на Землю, как ещё им показать свои миролюбивые намерения и разумность?
– Ну… теорему Пифагора пусть рисуют, – неуверенно предложила Света.
Оксана лишь презрительно фыркнула.
– Ага, конечно. Только представь зависший в воздухе на антигравитационной подушке огромный космический корабль, с которого плавно слетают одетые в навороченные скафандры невысокие трёхногие фигуры, опускаются на землю, подбирают палку и начинают чертить знаменитые «штаны». Замирают, не докончив чертёж, и протягивают палку стоящему напротив – на фоне вертолёта – убелённому сединами академику. Тот какое-то время молча смотрит, потом берёт у пришельца палку и проводит ещё одну черту – гипотенузу. Пришельцы радостно лопочут, а наши облегчённо вздыхают: есть контакт! Они разумны!
– Вот и нет, – не согласилась Света. – Так можно доказать разумность, а не миролюбие. И вообще, кто сказал, что во вселенной все гуманные и пушистые? А если нет, если пришельцы спят и видят, как захватить нашу родную планету?
– Да на кой она им сдалась, особенно, если они не кислорододышащие?
