— Боже… — в немом изумлении прошептала я. Дэниэл широко улыбнулся, не убирая руку с моей щеки.
— Правда здорово, да? — сверкнул он белоснежными ровными зубами в темноте.
— Не то слово… Это невероятно…
— Это одна из возможностей вампира, — объяснил Дэниэл. — Мы можем с помощью прикосновения позволить другому взлезть в твою голову, прочитать мысли, увидеть воспоминания. Те картинки, что ты видела, это Корнуолл. Там очень красиво, не правда ли?
— Несомненно, — промямлила я, наслаждаясь прикосновением Дэниэла. Вот бы этот момент длился вечность…
— Хочешь узнать, о чем я думаю сейчас? — поинтересовался он, лукаво улыбаясь. Его глаза задорно сверкали.
Я кивнула.
И вот, в голове я снова услышала его сладкий и мягкий голос. То, что я услышала, заставило меня покраснеть, и мое сердце запорхало в груди так быстро и легко, словно крылья бабочки.
— Ты тоже прекрасен, — странно, что во мне не было ни капли смущения, когда я впервые призналась, глядя ему прямо в глаза в том, что он божественно красив. — Но ты красивее! — безо всякого сомнения проговорила я.
— Всех привлекает только это, — грустно сказал он и убрал руку от моей щеки. Я тут же начала себя корить за то, что что-то не так сказала.
Дэниэл тихо вздохнул и вновь посмотрел на звездный небосклон. Его лицо осунулось, а глаза погрустнели. Вот я дура! Обидела самого прекрасного человека на свете! Идиотка!
Я приподнялась и пододвинулась ближе к нему. Он смотрел вверх, тяжело вдыхая и выдыхая. Не могу смотреть, когда он печалиться…
— Прости, — прошептала я, пытаясь заглянуть в его прозрачно-голубые глаза.
— За что? — удивился Дэниэл, не опуская на меня свои очаровательные глаза.
— За то, что обидела тебя!
— Мия, — его голос был нежным и мягким, как перышко, — ты ни в чем не виновата…
— Тогда не грусти, — умоляющим голосом попросила я. — Не могу видеть, как тебе плохо, — боже, не верю, что я это сказала…
Дэниэл опустил голову и посмотрел на меня, рассматривая каждую частичку моего покрасневшего лица. Я старалась не обращать внимания на свое смущение, но когда Дэниэл улыбнулся мне, я не выдержала и отвернулась. Мои щеки запылали, и мне стало жарко.
— Мне нравится твой румянец! — пролепетал он и вновь прикоснулся к моей щеке. Волна облегчения прошлась по моему телу, и я с наслаждением закрыла глаза. Его ледяная рука как раз то, что мне сейчас нужно.
— Скажи, что во мне тебя привлекает? — почти шепотом спросил он и убрал руку с моей щеки. — Или только моя неземная красота? — он раздражено закатил глаза. — А может, ты по-прежнему считаешь меня кровожадным монстром?
Я на секунду задумалась, как мне донести до него, что я его безумно люблю, и дело действительно не только в красоте. Если он так хочет знать, что я о нем думаю, пусть знает, что мои чувства к нему далеко не дружеские!
— Нет, я так не считаю, — я слегка помотала головой. — И меня в тебе привлекает не только красота, — все еще не открывая глаз, сказала я. — Ты добрый, умный, заботливый, ты не причиняешь людям зла! Разве ты монстр?
— Да, к сожалению, — выдохнул он.
— Нет! Не говори так о себе! Я чудеснее человека еще не встречала! — как же мне хотелось дотронуться до его лица, но я с трудом поборола в себе это желания. — Я знала в душе, что ты странный. И… прости меня еще раз, что вела себя так жестоко с тобой. Ты не монстр, и никогда им не будешь.
— Но я им и оказался… — нахмурился Дэниэл. — И тебе не стоит отрицать того факта, что я могу быть опасным! Хоть мне почти 400 лет, — он кратко усмехнулся, — но, к сожалению, я не обладаю сверх-контролем! Если ты случайно поранишься, и у тебя пойдет кровь… я не сдержусь, понимаешь?
— Значит, мне придется вести себя очень аккуратно.
— Да, но… это не может продолжаться вечно! Когда ты поранила ногу на физкультуре, я еле-еле сдержался, чтобы не растерзать тебя на глазах у всех! Я не хочу твоей смерти! Твоя жизнь слишком дорога для меня… — Дэниэл перешел на шепот. — И ради твоей безопасности мне следовало бы оставить тебя…
— Нет! — вскрикнула я и пододвинулась к нему ближе, сама того не осознавая. Наши лица были всего в нескольких сантиметрах друг от друга. — Сначала ты приходишь ко мне и умоляешь выслушать тебя, а потом говоришь, что мне будет лучше без тебя?! — во мне бушевали эмоции. — Я не хочу, чтобы ты уезжал! Не хочу, чтобы ты оставлял меня одну! Без тебя все снова будет пустым и мертвым, как это было в моей жизни до тебя! Я была одна по жизни, пока не появился ты и не разрушил мое одиночество, — признание далось мне нелегко, но я почувствовала облегчение. Я наконец-то освободилась от тяжелого камня, который давил на меня.
Дэниэл так пытливо и странно на меня смотрел, что я сразу же пожалела о том, что почти призналась ему в любви. Зато теперь он знает, что без него моя жизнь снова станет пустой и однообразной. Но если он все-таки уедет — это будет его решением, и я просто не в праве его останавливать…
— Прости… — промямлила я и отстранилась от него, закрыв лицо ладонями. Теперь мне точно не остановить потоки слез, которые так и рвались наружу. — Мне трудно контролировать свои эмоции…
— Неужели, все? — разочарованно прошептал он. — Неужели, мы с тобой так далеко зашли, что уже ничего нельзя сделать?
Я понятия не имела, о чем он сейчас говорит, но разрыдалась еще больше.
— О чем ты говоришь? — выдавила я.
— Я не могу тебя уберечь от опасности, которая исходит от меня, — тихо пояснил он. — Но я не могу оставить тебя, так как опасность существует для тебя и помимо меня… Вот такой парадокс! — удивляюсь, как у него хватает сил смеяться. Наверно, для него это не так болезненно, как для меня. — И что же нам с тобой делать? Идти против судьбы?
— Играть со смертью никак не входили в мои планы, но ради тебя я готова на все, — прошептала я, думая, что Дэниэл сейчас усмехнется. Но вместо смешка послышалось тихое приглушенное рычание.
— Ты действительно играешь со смертью… — прошипел он.
Убрав руки от лица, я увидела злое выражение лица Дэниэла. Его руки были сильно сжаты в кулаки, а брови сошлись на переносице. Ноздри раздулись, хотя он и не дышал, а я задалась вопросом, почему он перестал дышать. Думаю, сейчас не самое подходящее время для дальнейшего допроса…
— Пожалуйста, не пытайся избавиться от меня, — тихо попросила я. Мой голос был таким жалким, что мне самой стало жаль себя. — Я просто не знаю… как мне теперь быть без тебя…
— Я бы обязательно пытался избавиться от тебя, — горько ухмыльнулся он, несколько иначе переворачивая ранее сказанные мною слова в интонации, — если бы не был таким жутким эгоистом! Увидев тебя, во мне что-то встрепенулось. Я снова почувствовал, что значит жить, а не существовать. Во мне раньше жила только ненависть. Жизненные силы придавала только моя семья и воспоминания об Анне. Но когда я встретил тебя — жизнь резко поменяла свои обороты.
