Варианта два. Либо он понял в чём заключается мой план по выкуриванию консервов, либо что куда более вероятно, они приготовили для меня какой-то сюрприз, который должен вот- вот себя проявить. В любом случае лучшим сейчас решением для меня будет выдернуть руку с оружием из здания. Именно это я и делаю, успев буквально за миллисекунду до приземления связки на линолеум пола. А затем происходит взрыв. Не очень сильный, но вполне достаточный, чтобы вначале рассеять пудру по всему помещению и наконец воспламенить её своим небольшим огненным шаром.
За долю секунды всё внутреннее пространство магазина превращается в горящий ад. Поток пламени вырывается из прохода рядом со мной, а затем внутри основного зала слышится еще около пятидесяти одновременных хлопков и столб огня, вырывается вперед на добрых четыре метра, как из перегретого горна.
Упс. Кажется я перестарался и вместо консервов, придётся есть угли. Елсли бы взорвалась только пудра находящихся внутри людей максимум бы оглушило секунд на тридцать, а детонацию одной двух двух мин, они и вовсе бы перенесли без последствий для себя. Но началась цепная реакция, так что получилось то что получилось. Сомневаюсь, что их баррикада из стелажей, которые обычно делают из тонкой жести, могла сдержать ТАКУЮ ударную волну. В любом случае мне пора внутрь.
Пламя ещё не ушло, а я уже заскакиваю в дверной проём. Одним огромным прыжком преодолеваю зал, перелетаю через закопченную, но лишь немного прогнувшуюся внутрь баррикаду, и наконец оказываюсь внутри склада.
Первое что меня здесь встречает это нацеленное мне в грудь дуло старенькой винтовки.
Выстрел.
Глава 26
Путь устланный намерениями благими.
Из глубокого забытья без каких либо сновидений меня выдернул сигнал от потревоженных охранных чар. Поддерживать их работу с каждым днём становилось всё труднее, но и отказаться от них я не мог. Не имеет значения, что здесь, в самом центре главного дворца Харальдской империи, мне ничего и не угрожает. Любой архимаг должен быть всегда начеку, даже если смерть уже дышит ему в затылок. Даже если сил осталось лишь на последний вдох. Этому я когда то учил Торвальда, а значит не имею права показывать ему дурной пример.
— Мой император. — Попытка хотя бы приподняться в кровати, в качестве приветствия не увенчалась успехом, хотя всего несколько месяцев назад это удавалось без особых проблем. Я не смог сдвинуться и на миллиметр из за проклятых золотых кристаллов проросших сквозь тело и душу.
— Приветствую вас учитель — раздался со стороны двери молодой практически мальчишеский голос.
К кровати подошел молодой мужчина. Его волосы рассыпались точно струи матово чёрного водопада. Они спускались ниже колен и плащом окутывали почти
всю его стройную но при этом крепкую, будто выточенную из камня фигуру… Он был одет в накидку из тонкой полупрозрачной ткани дымчатого цвета сквозь которую отчетливо было видно рельефную мускулатура торса, и широкие белые штаны с манжетами на щиколотках. На его волевом будто ониксовом лице лице не было и следа растительности, из за чего он казался моложе своего и так небольшого возраста. Из за чего можно было подумать, что император еще совсем юн. Но подобное впечатление сразу же пропадало стоило только заглянуть в глаза этого человека. Один глаз был вполне человеческим с нормальным белком и чёрным зрачком. А вот второй будто бы заполненный бурлящей, немного светящейся красно бурой субстанцией, одним своим видом вызывал подсознательный иррациональный ужас у любого кому довелось лично узреть самого Имераторатора Торвальда.
— Просил же не называть меня так — вопреки желанию голос получился скорее тёплым нежели строгим, возможно причиной тому стал сопровождавший его тихий перезвон сотен тысяч маленьких кристалликов наполнивших остатки легких — Я узнал от тебя куда больше чем ты от меня.
— Да — на обычно холодном лице Торвальда появилась добрая и немного грустная улыбка — Но именно благодаря вам мне удалось совершить первые шаги по пути знаний. Так что без вас, учитель, я не смог бы совершить ни одного из своих открытий.
— Ладно. Ладно. Можешь начинать ритуал. — Я растянул потрескавшиеся губы в горькой усмешке. — Если конечно не решил наконец дать мне умереть
— Конечно не решил — Торвальд поднял руки и между ними возникла крошечная сфера абсолютной черноты, слегка искажающая пространство вокруг себя — Проект уже находится на финальной стадии, осталось подождать всего год, два и я наконец смогу обрести достаточно энергии, чтобы вылечить и тебя и остальных проросших.
— Как раз об этом — я закрыл глаза и расслабился, чтобы не видеть как чёрная сфера управляемая Императором срезает кристаллы выросшие за прошедшую с последнего сеанса неделю — Ты всё таки решил задействовать в проекте это чудовище?
— Ты про Кзрката?
— Да. Зачем спрашивал моего мнения если всё равно отдал ему одного из сильнейших детей нации?
— Мне было важно знать, что вы думаете учитель, чтобы принять максимально верное решение.
— И я сказал тебе, что слишком опасно давать настолько невообразимую мощь подобному монстру.
— Вы правы учитель это опасно, но не монстр не сможет поглотить зверобогов красного континента, а значит мы не сможем его захватить не сравняв с землёй. Вы ведь помните. Мы уже провели достаточно экспериментов, чтобы убедиться в том, что основная личность должна аккуратно направлять осколки второстепенных душ, а не принуждать их к чему либо. Поэтому если взять на эту роль того же Ранкса огненного, которого вы мне предложили, уже спустя пару тройку поглощенных зверобогов он просто сойдёт с ума и станет очень большой проблемой. Душам зверобогов нужен вожак понимающий и учитывающий их желания, а не надсмотрщик с хлыстом.
— Ладно, но ты ведь мог найти на эту роль кого — то другого. Менее отвратительного и аморального. Эту “разумную тварь” даже культ свежевателей считают первостепенной целью для скорейшей ликвидации. А эти ребята в половине мира вне закона, за то что доспехи из содранной кожи аватаров носят. Понимаешь? Кзрката считают отвратительным чудовищем даже те кого Еретики вроде нас с тобой преследуют за чрезмерное, аморальное богохульство.
— Он куда лучше чем вы думаете учитель.
— Лучше? Торвальд, те кого он убивает тоже не ангелы, но оставлять после своих визитов только фарш тонким слоем размазанный по осколкам стен в радиусе горизонта от манора, это уже совсем за гранью. Этот Кзркат безродный даже крыс не щадит. Совсем всё живое истребляет.
— Просто поверьте учитель. Я изучил его биографию и пришёл к выводу, что из всех кандидатов он наиболее близок к тем идеалам которым вы меня учили. Вы правы он сделал много ужасных, непростительных вещей, но ведь и мы не лучше. Сомневаюсь, хоть кто — то за всю историю нашего мира, совершил большее зверство, чем то что мы положили в основу Детей Нации.
— Это другое Торвальд! От успеха нашего проекта зависит судьба мира. Беза него мы весь наш вид обречён прорости, так же как это как и я сейчас. Цена непомерна высока, но не заплатить ее было нельзя! Кзркат же убивал всё это время ради мести своим обидчикам. Он нёс смерть ради смерти, даже не пытаясь кого либо спасти.
— Быть может он просто не знает как спасать и поэтому делает единственное, что умеет? За всю свою жизнь он не видел ничего кроме боли и смерти, не знал ни счастья ни любви. Для него выросшего на некроферме, убийство это повседневная норма, а спасение нечто из разряда легенд. Мы допустили, то что ему пришлось пройти через всё это, а значит именно наша задача: наставить его на путь истинны и позволить искупить содеянное! — К этому моменту в голосе Торвальда появилась заметная усталость, магия которую он использовал требовала задействования гигантского количества сил, но она была единственным методом хотя бы замедлить процесс кристаллизации организма словно в насмешку названный “прорастанием” — Ну всё я закончил учитель. Мне пора бежать, не скучайте постараюсь поскорее снова заглянуть.
