– Салон. Ты же хотела посмотреть, где и как делают татуировки.
– Что? Правда? - восторг загорелся в глазах Полины подобно лампочке.
– Конечно.
В этот момент дверь отворилась, и в комнату вошел мужчина на вид лет двадцати восьми. Вампир. Его сила почти сразу растеклась по комнате. Тотчас бросались в глаза его просто белоснежные волосы, подстриженные чуть ниже ушей. А глаза… глаза зеленовато-серые. Не очень высокий, телосложение суховатое. Одет в узкие кожаные брюки и шелковую футболку. Тоже черную. В правом ухе серьга в виде меча.
Стоило ему увидеть Лазель, как глаза загорелись почти таким же восхищением, как незадолго до этого у Полины. Он преклонил колено перед главой клана и сказал:
– Рад приветствовать вас, госпожа.
– Привет, Рафаэль! Вот только не нужно этого официоза!
– Но… вы же…
– Что я же? Я же тебя давным-давно знаю. Помню еще, как Мастер Умбриэль гонял своего нерадивого ученика по всей вилле.
– Ну, не такого уж нерадивого.
– Теперь да.
– Но и вы теперь глава клана, моя госпожа.
– Еще раз так меня назовешь - и я тебя стукну, - со смехом пообещала Лазель.
– Хорошо, - весело согласился Рафаэль. Вообще было видно, что он привык ко всему относится с юмором.
– Чудно. И как поживает лучший ученик Мастера? Опять дизайн сменил? Китайские драконы уже не по тебе?
– Да вот, недавно вернулся и решил все поменять.
– Понятно. Да, Мастер ведь призывал тебя для помощи в церемонии.
– О, да! Работа получилась чудесная! Мастер Умбриэль в своем деле бог. К сожалению, я так и не видел конечного результата. Покажешь?
– Смотри, - пожала плечами Лазель и сцепила руки. Тотчас проступил мерцающий узор татуировки.
Рафаэль почти благоговейным жестом провел над ней кончиками пальцев, не прикасаясь.
– Чудесно! - наконец выдохнул он. - Но ведь у тебя еще и на спине.
– Да.
– Такая же?
– Практически. Побольше и… Ты же знаешь, как бывает с такими работами. Узор проявляет себя сам, его нужно лишь отшлифовать.
– Знаю. Черт, я так рад, что ты заглянула!
– Но я до сих пор не познакомила тебя со своей спутницей. Это Полина.
– Протеже Магистра Города? Я Рафаэль.
– Очень приятно, - робко ответила девушка.
– Ее привели в восхищение эти работы, - Лазель кивнула на свои руки. - Возможно, ей бы хотелось нечто подобное.
– О, значит у нее прекрасный вкус! - и уже обращаясь к юной вампирше, - Ты хотела бы что-то конкретное?
– Я… не знаю. Может быть… птицу.
– Хм, - Рафаэль задумался, внимательно оглядывая Полину. - А что, вполне. Символ - вряд ли. Дракон - не твое. Слишком тяжелый знак, и не совсем для вампира твоего типа. Нужно, чтобы татуировка гармонировала с ментальной силой, тогда будет достигнут надлежащий эффект, и визуальный тоже. Но сначала нужно определиться с местом нанесения. Полина, прошу, встань, пожалуйста.
Девушка поднялась, но все-таки бросила взгляд на Лазель. Та сказала:
– Так нужно. Рафаэль - мастер своего дела. А татуировка вампира - это не то, что привыкли делать люди. Мастер должен ощутить твою ауру, чтобы выбрать наиболее подходящее место.
– Понятно, - кивнула девушка.
– Истину глаголешь. Минутку.
Рафаэль потер руки, сложил их почти в молитвенном жесте, встряхнул кистями и только потом подошел к Полине. Он стал водить руками по ее телу, но не прикасаясь. Это продолжалось минут пять. Он то хмурился, то усмехался, не произнося ни звука, но, наконец, заключил:
– Здесь.
Его рука остановилась точно над правой лопаткой девушки.
– Хорошо, - кивнула Лазель. - И достаточно незаметно.
Рафаэль вновь встряхнул кистями и сказал:
– Сейчас я принесу эскизы, и выберем.
Он вышел, и вампирши вновь остались вдвоем.
– Ты как? - спросила Лазель, усаживая Полину рядом с собой.
– Нормально.
– Ты действительно хочешь этого? Я не слишком давлю на тебя? Если нет или ты передумала…
– Нет-нет! Хочу! - глаза девушки тут же загорелись вновь. - Просто я волнуюсь… немного.
– О, это ты зря! Рафаэль сделает все в лучшем виде. Он мастер своего дела. И он сделает то, что подходит именно тебе, и никому другому.
– Здорово!
– Что здорово? Конечно, здорово! - отозвался Рафаэль, как раз в этот момент входя в комнату нагруженный альбомами. - Я к вашим услугам, дамы. Вот, можем выбирать.
Он стал бережно раскладывать альбомы, потом протянул один вампиршам:
– Думаю, лучше начать с этого.
Заглянув внутрь, Полина застыла, пораженная. Это оказались не просто эскизы. Рисунки выполнены с такой точностью, что казались живыми. Ни одному человеку не под силу создать такое!
В этом альбоме были одни птицы: соколы, орлы, вороны, чайки - хоть пиши работу по орнитологии! Но сердце Полины просто замерло, когда она открыла страницу с золотисто-красными птицами - фениксами.
– О, вижу, выбор уже сделан, - понимающе подмигнул Рафаэль. - И весьма удачный. Феникс тебе подойдет. Какой именно тебе больше нравиться?
Полина замолчала в замешательстве, разглядывая искусные изображения птиц. Они все были такие красивые, что просто невозможно выбрать.
Понимая, в чем дело, Рафаэль взял юную вампиршу за руку и сказал:
– Попробуй выбирать не зрением, а чувствами. То изображение, к которому потянется душа, сердце и вся твоя сила. Можешь даже глаза закрыть.
Полина так и сделала, позволяя водить свою руку над страницами, на несколько секунд задерживаясь над каждым рисунком. И почти сразу девушка услышала в своей голове голос Файлин:
– Не волнуйся, я помогу тебе.
– А нужно?
– Я просто подскажу. Смотри внутренним светом, чувствами.
Тут же у нее под сомкнутыми веками полыхнуло золотом. Полина не открывала глаз, но видела полыхающие в этом золоте птицы. Гордые, неприступные, и даже какие-то чужие. И лишь одна повернула свою точеную головку и смотрела на Полину почти с нежностью и даже потянулась к ней, вскинув крылья.
– Эту! - тихо, но твердо сказала юная вампирша, опуская ладонь на страницу.
– Что ж, весьма недурно, - отозвался Рафаэль, и только после этого она осмелилась открыть глаза. Хотя причина еще и в том, что она скрывала ставший золотым цвет глаз.
И все-таки она разомкнула веки и посмотрела на страницу. Ее рука все еще закрывала рисунок, и Полина осторожно убрала ее. Все получили возможность увидеть выбор девушки. Феникс, рождающийся из пламени. С распростертыми крыльями и вскинутой головой. Казалось, он подмигнул Полине.
– Это изображение еще называется "Печать Феникса", - пояснил Рафаэль. - Редко кто выбирает ее. Но к тебе она тянется, это определенно.
