– Мне придется стереть из памяти все, что сейчас произошло, – мягко ответил он.
– Да-да, делай, как нужно! – торопливо согласилась она. – Люди не должны общаться с ангелами и тем более помнить об этом. Но…
– Не волнуйся, – ответил он на ее невысказанный вопрос, – у тебя останется стойкое ощущение охлаждения и даже отвращения к Эдварду и ему подобным. Ты получишь своего рода иммунитет от всех прилипал и даже от самой мысли о самоубийстве. Это я тебе гарантирую. Живи и радуйся!
– Спаситель мой! – пылко ответила она и схватила руку Виктора с намерением ее поцеловать.
Но он исчез.
Мария вздрогнула и потрясла головой. Она с изумлением смотрела на беседку, в которой не помнила, как оказалась.
– Так вот ты куда от меня спряталась! – раздался звонкий голос, и в беседку вошел улыбающийся Эд.
Она посмотрела на него с едва скрытой неприязнью. Эд замер, вглядываясь в ее лицо.
– Убирайся отсюда! – зло сказала Мария. – Не то пожалуюсь мужу, и он отделает тебя как следует! Будешь знать, как приставать к замужним женщинам.
Эд изменился в лице и быстро покинул беседку.
Из записной книжки:«…Любящий ближе к божеству, чем любимый, ибо из этих двоих только в нем живет бог».
Томас Манн «Смерть в Венеции»
Виктор проснулся в странном настроении. То, что он сделал, вызывало чувство гордости. Но он нарушил один из главных запретов Ордена, и это пугало. Он говорил себе, что никто не знает о его проступке, и был уверен, что эта тайна умрет вместе с ним. Нужно было постараться убедить самого себя, что он ничего не совершал, и напрочь забыть об аморфе Марии. Необходимо было думать о ней как об обычной, живущей счастливо женщине и внедрять в память только это.
Виктор позавтракал в ресторане отеля, купил роскошный букет роз и бутылку коллекционного вина и отправился в ресторан семьи Престо. Он вошел в зал и сразу увидел Марию. Она поправляла одну из белоснежных скатертей и ворчала на сотрудницу за ее небрежное отношение к уборке в зале.
– Репутация дороже денег! – говорила она. – Постоянные клиенты должны всегда возвращаться к нам! Сейчас такая конкуренция! А ты пол плохо вымыла. Что это за пятна?
И тут она увидела Виктора и широко улыбнулась.
– Проходите, синьор! – доброжелательно сказала она. – Вам где больше нравится?
– У окна, – ответил он, внимательно вглядываясь в ее лицо и машинально сканируя энергетическое поле.
Но Мария его не помнила, ее энергия была в полном порядке, и Виктор вздохнул с облегчением.
– Вы у нас впервые? – осведомилась она. – У нас отличное меню.
– Как-то заходил, – ответил Виктор. – Я знаком с вашей дочерью Сибиллой. Она приглашала меня на Праздник разбитой тарелки.
– О да! Это наша традиция! Рада, что вы с ней познакомились. Но я вас не помню.
– Нас тогда не представили, – ответил он. – Кстати, эти цветы и вино я принес Сибилле.
Мария заулыбалась еще шире.
– Вы ее поклонник? – уточнила она. – Дочка должна уже прийти.
– Нет, это в знак моей благодарности! У вас замечательная дочь, вы можете ею гордиться! Она спасла мне жизнь вчера утром!
– Ах, вы тот иностранец, что тонул! – возбужденно проговорила Мария. – Страшная история! Сибилла нам все рассказала. Слава Пресвятой Деве Марии, что все закончилось благополучно для вас! И мои соболезнования… ваша спутница погибла! Ужасно! Ужасно! Десерт синьору за счет заведения, – сказала она подошедшей официантке. – А вот и дочурка!
В зал вошла Сибилла. Она сияла молодостью, красотой и добродушием. Даже тени грусти не осталось в ее глазах. И Виктор ощутил заполняющее его счастье. Пусть он нарушил правила, но это стоило того. Он видел, что, восстановив линию жизни Марии, практически не изменил ничего. Она аккуратно вплелась в настоящее, без каких-либо видимых последствий для семьи Престо.
– Виктор! Я рада, что ты пришел! – задорно проговорила Сибилла и расцеловалась с ним.
– Хотел попрощаться перед отъездом, – сказал он, – и поблагодарить тебя.
Он протянул ей цветы и бутылку вина. Сибилла покраснела от удовольствия.
– Не стоило! – смущенно произнесла она. – Но мне приятно!
Она присела за столик. Виктор поболтал с ней на разные темы. Он понимал, что для девушки мать никогда не исчезала из ее жизни, и они оставались счастливой благополучной семьей.
Но когда Виктор вышел из ресторана и направился в отель, ему навстречу попалась парочка прилипал. Они явно его поджидали и остановились перед ним с суровыми, потемневшими от злости лицами. От их чарующей красоты не осталось и следа, и Эд и Моника выглядели отталкивающими уродами с землистой кожей, потухшими глазами и тусклыми волосами.
– Ты ответишь за это! – грозно произнесла Моника.
– Мы все расскажем Идрису! – добавил Эд.
– Вам никто не поверит и даже слушать не станет! В памяти вселенной все стерлось, и линия жизни Марии заменена на другую. И только это реальность. Доказать уже ничего невозможно! – уверенно ответил Виктор. – Так что забудьте об упущенном аморфе! Я сделал то, что должен был.
– Не возомнил ли ты себя Господом Богом?! – спросила Моника.
Но Виктор проигнорировал ее вопрос и быстро пошел прочь. Прилипалы догонять его не стали. Но он понимал, что они это так не оставят. Но пока не хотел думать об этом.
На следующее утро Виктор проснулся рано и начал собирать немногочисленные вещи. Его рейс был в час дня. Он распаковал портрет Лизы и долго смотрел на прекрасное лицо любимой. Виктор летел в Москву, но он не знал, где находится девушка в настоящее время.
«Должен ли я искать ее? – размышлял он, гладя нарисованные волосы и ощущая под пальцами шероховатые масляные мазки. – Есть ли у нас будущее? Я тщетно пытаюсь разлюбить, а Лиза навечно влюблена в ангела. Но так хочется увидеть ее, поговорить!»
Виктор вздохнул и тщательно упаковал портрет.
У него оставалась еще несколько часов до отъезда, и он решил прогуляться по пляжу. Виктора словно сами ноги привели к тому причалу, возле которого произошла трагедия. Погода была пасмурной, ночью прошел дождь, полоса причала терялась во влажной дымке. Виктор забрался на него и медленно побрел, удаляясь в море. Он дошел почти до конца и остановился, опираясь на перила и глядя на туманный горизонт. Грусть давила на сердце, вызывала непрошеные слезы. Он очень привязался к Лолите и все еще остро ощущал ее отсутствие. Он точно знал, что все насильственно убитые превращаются в ангелов, это хоть немного утешало.
– Малышка, надеюсь, тебе сейчас хорошо там, на небе, – прошептал он.
Над водой возник белый силуэт, за ним находился еще один. Виктор вздрогнул и вгляделся. Первый ангел приблизился, он узнал черты Лолиты. Ее лицо светилось изнутри, голубые глаза сияли.
– Милая, ты пришла! – обрадованно сказал Виктор. – Прости меня за все! Если бы не наша встреча, ты была бы жива!
– Не вини себя! – услышал он нежный голосок. – Такова моя судьба! Но я пришла не за этим. Хочу предупредить тебя: бойся Соланж. Она совсем не то, чем кажется.
– Значит, я не ошибся! – возбужденно произнес он. – В лике Смерти я увидел ее лицо! И это была вовсе не галлюцинация.
– Я не могу больше ничего тебе открыть. Это запрещено! – ответила Лолита. – Я и так нарушаю законы вселенной и общаюсь с живым.
– Да я и сам еще тот нарушитель! – сказал Виктор. – Спасибо, милая, что предупредила! Я буду начеку.
– Это еще не все, – сказала Лолита. – Я люблю тебя, ты это знаешь. И всегда буду любить. Поэтому хочу, чтобы ты был счастлив. Я сейчас все о тебе знаю, кто ты, чем занимаешься. И это благородная миссия, не сомневайся! Но ты любишь, хоть ловцам это запрещено.
– Да, я люблю Лизу, – тихо признался он. – Но зачем сейчас об этом? Разве тебе это важно? Вижу, что за тобой следует ангел. Это твой любимый Луиджи? Ведь это он? Вы вместе на небе!
– Нет, это не он! Мишель, иди сюда! – позвала она.
Виктор затрепетал от волнения, поняв, кого Лолита привела с собой. Второй ангел приблизился. Виктор увидел прекрасное тонкое лицо молодого человека. Несомненно, это был Михаил, любимый Лизы. Но Виктор знал, что первичный навсегда привязан к тому, кто его любит, и служит ему своего рода ангелом-хранителем. Поэтому он никак не мог сейчас быть здесь.
– Мишель? – нервно спросил он. – Но ты должен находиться возле Лизы!
– Лиза отпустила меня, – сказал ангел. – Ее сердце освободилось от привязанности.
– Но этого не может быть! Ведь ты первичный, а вас разлюбить невозможно.
– Если это не настоящая любовь, то возможно, – ответил он.
– Виктор, найди ее, – настойчиво проговорила Лолита. – Ее сердце свободно, значит, тебе нужно пытаться завоевать его. Я хочу, чтобы ты был счастлив!
