— Почему ты сразу не взяла камень? Он кричал, плакал, тянул к тебе руки, звал на помощь. Женя сам говорил мне. Разве его дальнейшее существование можно было назвать жизнью?
Мила взвизгнула и, чуть не поскользнувшись в крови Павла, кинулась в самый дальний угол помещения, который был погружен в темноту. Когда она вернулась, на ее лице сидела безобразная бородавчатая маска со спутанными космами. Покачиваясь, она шагнула к стене, туда, где на крючке висела пила с крупными зубьями, потемневшими от времени.
— Она снится мне каждую ночь, — заклокотала Мила глухим голосом.
Крепко сжимая пилу, она метнулась к Виктору.
— Ты знаешь, каково каждую ночь видеть, как эта ужасная старуха отгрызает нос моему брату? Я встретилась со смертью. С тех пор она всегда рядом со мной!
Она подскочила к Виктору, схватила его за правое ухо и принялась пилить голову.
— Я видела смерть! — Из глазниц маски потекли слезы.
Зубья пилы выхватывали волосы и клочья кожи из головы Виктора. Он закричал, его лицо заливала кровь.
— Я сама решила стать смертью! Заслуженной, для каждого грешника, для любого из вас!
Дверь, ведущая под землю, поддавалась крайне неохотно. Дантист достал охотничий нож и, стараясь не создавать лишнего шума, начал проделывать отверстие, в которое можно было бы просунуть ножовку. Наконец заработала пила. Монгол расчехлил ружье и угрюмо стоял рядом.
— Тебя сменить? — предложил Гаучо, но Дантист лишь покачал головой, продолжая сосредоточенно работать.
— Доски какой-то хренью пропитаны. Поэтому так медленно, — пропыхтел он.
Наконец ему удалось выпилить большой кусок. Байкеры принялись расшатывать и выдергивать остальные доски. На петле остался болтаться лишь кусок деревяшки, к которому крепился громадный замок.
Монгол встал на четвереньки, посветил вниз фонарем и сообщил:
— Я вижу ступеньки.
Дантист вытер пот со лба, убрал охотничий нож в ножны, развернул сверток, вынул обрез и позвал:
— Гаучо!
Тот, уже готовившийся спускаться вниз, вопросительно взглянул на сержанта по оружию и услышал:
— Не спеши. Только давай без обид. Свою работу ты выполнил на пять баллов. Но сейчас ситуация совершенно непредсказуема. Ты первоклассный сыщик, но боец средний. Может, останешься наверху? Нам все равно нужно обеспечить тыл.
Гаучо изумленно уставился на байкеров.
— Это проверка на вшивость, Дантист? — сдержанно поинтересовался он. — Или ты утром вместо кофе самогонки жахнул?
Лица Дантиста и Монгола оставались бесстрастными, словно вырубленными из скалы.
— Если вы считаете, что я буду прятаться за ваши спины, то мне придется сегодня же уйти из клуба, — спокойно произнес Гаучо.
Дантист пожал плечами, зажег фонарь.
— Это твой выбор, — бросил Монгол, но по глазам байкеров было видно, что они не ожидали другого решения.
— Пойдешь третьим. Это не обсуждается, — добавил Дантист, начиная спускаться вслед за Монголом.
— Я не Терминатор, но в тыкву дам, если надо, — пробурчал Гаучо, все еще чувствуя себя уязвленным.
Его рука легла на рукоятку травматического пистолета «шаман». Это, конечно, не нарезной карабин, как у Монгола, но все же.
Перед ними расстилался широкий, но довольно низкий коридор. Дантисту, самому высокому из них, пришлось идти, сильно ссутулившись.
— Тихо, — прошептал он, направив фонарь вперед.
Байкеры затаили дыхание. Откуда-то издалека доносились еле различимые звуки.
— Там!.. — указал Монгол. — Кто-то кричит.
Они медленно двинулись вперед, освещая перед собой путь. Под ногами неожиданно что-то завозилось, пискнуло. Лучи двух фонарей уперлись в серое тело крупной крысы. Она глядела на байкеров и, казалось, не испытывала при этом никакого страха. Поводив из стороны в сторону усиками, крыса шмыгнула в глубокую щель в стене.
— Похоже на бомбоубежище, — приглушенно сказал Дантист, обернулся и вдруг увидел, как изменилось лицо Гаучо.
Тот пристально всматривался куда-то вперед, куда шагал Монгол.
— Ты что?
— Стойте! — рявкнул Гаучо, но было уже поздно.
Раздался какой-то странный звон, затем шорох, и неожиданно пол под Монголом провалился. Парень ничего не успел понять, лишь вскрикнул, неуклюже взмахнул руками и исчез из виду. Байкеров, оставшихся в коридоре, обволокла поднявшаяся пыль. Кашляя, они склонились над ямой, в которую упал их товарищ.
— Твою мать! — помертвевшим голосом произнес Гаучо.
Монгол висел на железных штырях. Его тело насаживалось на смертоносные колья все глубже и глубже. Он хрипел, съезжая на самое дно ямы. Дантист скрипнул зубами, видя, что одно острие выходило прямо из сердца умирающего парня. Изо рта Монгола побежала струйка крови, и он притих. Его широко раскрытые глаза странно блестели в свете двух фонарей. Карабин лежал рядом с мертвым хозяином.
— Еще не поздно, брат, — процедил сержант по оружию, но взглянул на друга и понял — тот останется несмотря ни на что.
— Надо вызвать наших, — сказал Гаучо, все еще не оправившись от страшной, нелепой кончины друга. Его колотила дрожь, и он старался взять себя в руки.
— Нет времени. — Дантист замотал головой. — Ты увидел нить?
Гаучо кивнул и сказал:
— Но я опоздал.
— Ты не виноват. Мы знали, на что идем. Там что-то звякнуло. Это был сигнал. Назад пути нет. — Дантист двинулся вперед. — Как хоть его звали? А то все Монгол да Монгол.
— Дима, — ответил Гаучо, в последний раз бросил взгляд на безжизненное тело товарища и последовал за Дантистом.
— Перестаньте. Прошу вас. Вы убиваете его, — тупо бубнила Катя.
Она смотрела в пол, никакая сила уже была не в состоянии заставить ее поднять голову.
Если раньше девушка слышала вопли Виктора, то теперь до ее слуха доносилось лишь голодное кряхтенье Милы. Плохой признак. Он умер или просто потерял сознание?
В пыточной показался Артур.
— У меня все готово, — заискивающе улыбаясь, сказал он. — Я добавил соль и бросил укроп, как вы велели.
— Молодец! — Мила, тяжело дыша, сорвала с лица маску и бросила ее в окровавленный таз.
Туда же полетела пила.
— И еще!.. — Артур робко затоптался на месте. — Могу ошибаться, но мне кажется, я слышал, как звонил колокольчик.
Мила нахмурилась.
— Значит, я не ослышалась, — сказала она себе под нос, вытирая руки салфеткой. — Эх, жаль, Сережи нет. Он ведь тут хотел везде видеокамеры поставить с мониторами. Приходится до сих пор пользоваться дедовским способом. — Мила присела рядом с Катей и ласково потрепала ее по щеке. — Не переживай. Скоро я отведу тебя в кровать, и ты поспишь.
Все тело Кати тряслось крупной дрожью.
— Не бойся, я не трону тебя. Ты останешься жить тут с Артуром, со своим братиком, и не будешь ни в чем нуждаться. — Мила усмехнулась, поцеловала Катю в макушку и развернулась к Артуру, который стоял столбом, с недоумением глядя на тело Павла, сочащееся сукровицей.
Тот снова впал в беспамятство.
— А с тобой, малыш, мы побеседуем позже, — шепнула Мила Артуру, начиная рассовывать ножи по карманам фартука. — У нас будет очень долгий разговор, да. Ты ответишь мне на все вопросы. Особенно своего папы, которого ты так безгранично любил. Присмотри тут за ними. Судя по всему, у нас незваные гости. Кто еще сунется в запасной выход?
Она сняла со стены ремень, к которому на латунных кольцах крепился мачете в кожаных ножнах. Мила прихватила подводное ружье, послала Кате воздушный поцелуй и растаяла в туннеле.
Девушка искоса посмотрела на Виктора. Его голова свесилась, рубашка до самого пояса покраснела от крови, но Катя видела, что он дышит.
— Виктор?
Артур зашаркал к нему и осмотрел рану.
— Ничего страшного, — сказал он, застенчиво улыбаясь Кате. — Пила разрезала кожу и немного поцарапала череп. У этого инструмента большие зубья. Очень сложно удержать линию распила на одном месте — полотно все время елозит. Мила очень волновалась, у нее дрожала рука. Он будет жить. Не бойся, что много крови. Раны на голове всегда сопровождаются обширным кровотечением. — Закончив тираду, старик засеменил к тазу и достал оттуда скальпель.
Его глаза-угольки снова затлели красными огоньками. Бормоча что-то невнятное, Артур заковылял к Павлу. Он приподнялся на цыпочки и коротким росчерком перерезал горло бывшему уголовнику.
Катя стиснула зубы, сдерживая крик.
Павел широко открыл глаза. Дыра на шее раскрылась как огромный зевающий рот. Он судорожно клацнул челюстями, задрыгал ногами и через мгновенье испустил дух.
— Значит, только колбасу могу резать? — проговорил Живодер и стал медленно приближаться к Кате.
Даже с двух метров она чувствовала кладбищенский смрад, исходящий от него.
— Давай!.. Только сделай это так же быстро, — прошелестела она.
