События последних дней напоминали настоящий заговор потусторонних сил, намеревавшихся расправиться с теми, кто сумел пережить роковую пятницу, тринадцатое.
Возле Милиного подъезда стояла «Скорая помощь». Скорее всего, врачи приехали к кому-то другому, но, увидев белый микроавтобус, Татьяна вся съежилась. Увы, дурное предчувствие не обмануло – на лестничной площадке Таня столкнулась с врачом, выходившим из квартиры Китайгородцевых.
– Софья Павловна! – Девочка проворно подскочила к двери, которую еще не успели закрыть. – Подождите!
– Это ты, Таня? – На осунувшемся лице женщины вспыхнула надежда. – Ты знаешь, где Мила?
– Мила? Нет… А что случилось?
Они вошли в квартиру. Милина бабушка, у которой на нервной почве случился сердечный приступ, лежала в гостиной, и, чтобы не тревожить ее, Софья Павловна повела нежданную гостью на кухню.
– Присаживайся. Чай будешь?
– Нет, спасибо.
– Вы с Милой – близкие подруги, неужели она тебе ничего не рассказывала о своих планах?
– Ничегошеньки.
– Странная история. Сегодня утром я обнаружила, что Мила исчезла. Вначале я успокаивала себя тем, что она отправилась на утреннюю пробежку…
– Да, Мила действительно хотела заняться спортом и сбросить лишние килограммы.
– Пока только теоретически. Я ждала минут сорок, а потом заметила, что вся Милина обувь на месте. А в прихожей лежала ее домашняя туфля… Одна! Создается впечатление, что моя дочь покинула дом в одном шлепанце на босу ногу.
– Странно.
– Именно. Я принялась обзванивать Милиных друзей: звонила Регине, Толику, Яше, тебе, но ты уже ушла… Никто не может сказать, куда исчезла моя дочь! Таня, если ты что-нибудь знаешь…
– Мне ничего не известно, Софья Павловна.
– Тогда почему ты здесь? – Женщина в упор посмотрела на юную собеседницу. – У тебя в глазах тревога. Умоляю, расскажи мне все. Я не буду злиться. Мне достаточно только знать, что Мила находится в безопасности.
Таня покачала головой. Она понимала, что глупо делиться со взрослым человеком своими тревогами. Разве могла Милина мать поверить в историю о злобных зеркальных двойниках? Сказать такое означало бы окончательно расстроить Софью Павловну.
– Может быть, за вами следит какой-нибудь подозрительный тип? Или вы затеяли новую игру? – продолжала допытываться Милина мама. – Толик Стоцкий – большой выдумщик. Наверное, это его новая затея.
– Толик здесь ни при чем. Как и все остальные.
– Дверь была заперта изнутри, все ключи на месте. Впрочем, наш замок захлопывается, поэтому можно выйти из квартиры и закрыть ее без ключа. Но все равно это очень и очень странно. Я обыскала все комнаты. Думала, может, Мила где-то спряталась, но безрезультатно. Девочка просто исчезла, растворилась в воздухе.
– Софья Павловна, не волнуйтесь! Мила обязательно найдется.
Таня направилась в прихожую. Она хотела просто уйти, но машинально, по привычке, притормозила перед зеркалом. Поправила челку и тут заметила отражавшиеся в большом, почти до пола, зеркале лежавшие рядом с ногой бусы. Те самые, что вчера подарила Миле. Одного неловкого шага было достаточно, чтобы раздавить их. Таня нагнулась, намереваясь поднять хрупкое украшение, однако на золотистом паркете ничего не было.
– Не поняла…
– Ты что-то сказала?
– Нет, Софья Павловна. Если появятся какие-то известия о Миле, я сразу же вам позвоню.
Татьяна вновь посмотрела в зеркало, прямо под ноги своему отражению, туда, где секунду назад лежали бусы. Но зеркальное стекло отражало только безукоризненно чистый пол и Татьянины ноги в модных босоножках. Простенькая безделушка бесследно исчезла. Точно так же, как ее хозяйка…
– Знаешь, Андреева, по-моему, ты слишком закрутила сюжет. В жизни так не бывает! – Толик Стоцкий вгрызся зубами в недозрелое яблоко, поморщился и отшвырнул его далеко прочь. – Кислятина!
Со стороны могло показаться, что группка из парней и девчонок безмятежно прогуливается по школьному саду, болтая о пустяках, но на самом деле компания собралась для очень серьезного разговора.
Здесь присутствовали все: и Таня Андреева, и модница Регина Миронова, и душа компании Толик Стоцкий, и тихий очкарик Яша Абрамов. Не было только Милы Китайгородцевой.
Встревоженные телефонными звонками Милиной мамы ребята решили встретиться обсудить ситуацию. Впрочем, рассказ Татьяны был воспринят весьма скептически, что очень ее расстроило:
– Не может быть здесь ошибки! Не может! Я посмотрела в зеркало и увидела там отражение прихожей – на полу лежали Милины бусы! А в реальном мире их не было. Но когда я подняла голову и вновь взглянула в дьявольское стекло, эта улика исчезла и в Зазеркалье!
– По-твоему, Мила сгинула в зеркале? – уточнил Толик, принимаясь за очередное яблоко.
– А как еще можно объяснить увиденное? Послушайте, в последнее время никто из вас не замечал в зеркалах ничего странного?
– Лично у меня проблемы с зеркалами возникают, только если случайно прыщик вскочит. А так – полный о’кей. – В подтверждение своих слов Регина достала пудреницу и занялась созерцанием собственной физиономии. – Мое отражение совершенно. Совершенно не напоминает монстра, не знаю уж, как у других.
– Вы мне не верите! – Таня с досадой ударила кулачком по стволу старой яблони. – Почему?! Неужели в вашей жизни не случалось ничего, что заставило бы вас поверить в сверхъестественное? А та ночь? Она тоже прошла для вас бесследно? Я ухожу! Не хочу попусту терять время.
– Подожди! Не кипятись! – Яша догнал Татьяну у школьной калитки. – После той пятницы лично я поверил в мистические явления. Трудно оставаться Фомой неверующим, когда вокруг бегают голодные гномы и намереваются закусить тобой вместо праздничного пирога. Они меня чуть не съели, и это перевернуло все мое мировоззрение! Короче, я могу допустить, что в мире происходят самые необычные явления. Например, существуют призраки. Допустим, тебя преследует некий дух. Он смотрит на тебя из Зазеркалья. Приходит во сне… Допустим. Но представить, что призрак затаскивает живого человека из плоти и крови в Зазеркалье, совершенно невозможно. Это абсурд!
– Мила исчезла, не покидая своей квартиры!
Вскоре к спорщикам подошли и Регина с Толиком. Поправив прическу, Миронова неожиданно предложила:
– Кстати, Абрамов, раз уж ты такой умный, расскажи нам о зеркалах с научной точки зрения. Ты же знаешь, что я физику частенько прогуливаю.
Предложение Регины вдохновило Яшу. Мальчик был отличником, гордостью школы и всегда щедро делился знаниями со всеми желающими.
– Прежде всего, попробуем сформулировать, что же такое зеркало, – казалось, Абрамов отвечает у доски. – Обычно зеркалом называют стеклянную или металлическую поверхность, покрытую тонким слоем вещества с высоким коэффициентом отражения электромагнитных волн. Это может быть алюминий или серебро. Что же касается такого понятия, как «отражение света», то это не что иное, как возвращение световой волны. При ее падении на поверхность раздела двух сред с различными показателями преломления обратно в первую…
