– Разумеется.
– Да чему завидовать-то? – Настя взглянула на нее с сожалением. Потом достала сигарету и закурила. Официантка моментально материализовалась рядом и поставила на стол стеклянную пепельницу. Настя на нее даже не посмотрела.
– Дура ты, Глашка, – без улыбки глядя на девушку, сказала Настя. Глаша почему-то не обиделась. – Таких, как твоя мама, – одна на миллион. Муля по сравнению с ней – ничтожество. И она это прекрасно осознавала. Уж не знаю, кто научил тебя стыдиться своей матери, но нет ему прощения. Мать нужно любить, несмотря ни на что, а ты…
– Но я ее очень любила! И сейчас люблю. Просто тот образ жизни, который она вела, мне непонятен. Я не хотела, чтобы ко мне лезли с вопросами всякие… ну, вот вроде нашей Мули.
– Врешь ты все, – спокойно возразила Настя, небрежно стряхивая пепел. – Ты так боялась своей матери, что категорически не хотела быть хоть отдаленно на нее похожей, а это две большие разницы. Посмотри на себя: красивая молодая девка, а выглядишь, как чмо. Думаешь, если ты навсегда упакуешься в трусы по колено и бабкины гамаши, то все будут воспринимать тебя исключительно как гордую и независимую личность? Черта с два. Мой тебе совет: смени свои говнотопы на шпильки, выкинь из шкафа бабкины душегрейки и купи себе что-нибудь актуальное. Ну, хотя бы кожаные брюки. Дальше само пойдет. Увидишь, что никто тебя в развратницы не запишет, а жить станет намного легче.
От такой тирады щеки Глаши приобрели устойчивый морковный цвет, и она нервно сглотнула.
– Ладно, хватит, – сама себя остановила Настя, – вернемся к нашим баранам, а то подумаешь, что я тебе зубы заговариваю. – Она решительно воткнула окурок в пепельницу. – Кажется, ты интересовалась тем, что я делала в отделе у Мули? – Глаша кивнула, недоверчиво вглядываясь в будто окаменевшее лицо собеседницы, не зная, чего от нее ждать в следующую минуту. Настя пожала плечами и проговорила будничным голосом: – В отделе у Мули я пыталась совершить кражу.
Глаша тряхнула головой, боясь, что ослышалась.
– Ты воровала? – переспросила она, как будто плохо расслышала.
– Ну да. Пыталась стащить ключ. У Мули был ключ от черного хода. Разве ты не знала?
– Знала, – призналась девушка.
– Так я и думала. Мне нужно было попасть в магазин, скажем так, в нерабочее время, и я этот ключ свистнула. А Галя меня в этот момент застукала. Это ведь она тебе рассказала, верно?
Глаша молчала и только с ужасом таращилась на Настю. Она никогда не думала, что можно так спокойно признаться в воровстве.
– То есть ты укра… взяла у Мули запасной ключ. Ты хотела попасть в магазин незаметно. На вечеринку прийти ты отказалась… Ты приходила в тот день, да?
– Умница. Я в тебе не ошиблась, – похвалила Настя небрежно, словно потрепала приблудную дворнягу по холке. – Теперь, по законам жанра, ты должна спросить, для чего мне понадобилось возвращаться.
– Зачем ты вернулась? – послушно спросила Глаша.
– Чтобы украсть еще раз, – весело ответила Настя и рассмеялась. – У тебя такое лицо… Ладно, расскажу все по порядку, пока у тебя мозги окончательно не вскипели. Сразу скажу, чтобы ты потом не разочаровывалась: я никого не убивала. Хотя, положа руку на сердце, стоило бы. – Настя на секунду замолкла, как бы прислушиваясь к чему-то внутри себя. – Думаю, я бы смогла ее убить. Она это заслужила. Но, увы, сделал это кто-то другой. Все началось не так давно. У меня больная мать. Она больна давно и очень серьезно. Из-за ее болезни мне пришлось бросить все: мужа, любимую работу, которая, к сожалению, приносила совсем мало денег; друзей у меня не было и времени для общения с ними из-за моей вечной беготни по больницам и аптекам. Я не жалею, потому что для меня мама главнее. На нынешней работе мне платили неплохо, включая процент от выручки, но денег все равно не набралось. Маме нужны очень дорогие лекарства, хорошее питание, постоянные консультации врачей, которые стоят очень дорого. Кое-как мы все же перебивались. До некоторых пор. Маме предложили операцию. Какая-то новая, почти экспериментальная методика. Решать надо было срочно, но, самое главное, на эту операцию нужны были деньги. Не слишком большие, если учесть возможный результат. Из-за того, что методика находилась в стадии разработки, операцию соглашались провести за половину реальной стоимости. Нужной суммы у меня не было. Я пробежалась по знакомым, собрала кое-что, но все равно не хватало и половины. А сроки поджимали, набор контрольной группы больных уже заканчивался. И тогда я решилась на эту аферу со скидками. У меня было три недели, чтоб успеть… – Голос Насти превратился в свистящий шепот, пальцы впились в край стола. – Муля подловила меня совершенно неожиданно. Я была осторожна, но она все-таки изловчилась. Ей удалось вычислить практически все до копейки, уж не знаю каким сверхъестественным способом. Я успела собрать около двух тысяч долларов. По ее мнению, мне следовало отдать их ей, как плату за молчание. В противном случае она обещала устроить грандиозное представление с участием моей хозяйки и всех окружающих. Денег я так и так бы лишилась, заявила она мне, так что торговаться бессмысленно.
– И ты согласилась?
– А что мне еще оставалось? Я отдала ей деньги, зная, что в тот день ожидается грандиозная попойка и Муля не понесет их домой. Ключ я стащила вполне благополучно, оставалось вернуться, когда все дойдут до кондиции, забрать свои деньги и положить ключ на место. Была небольшая вероятность, что Муля хватится ключа раньше, но тут уж оставалось только уповать на везение.
– Тебе все удалось. Ты взяла деньги, даже больше, чем рассчитывала, но ключ не вернула. Что-то произошло?
– Произошло. Мулю грохнули в туалете, – с усмешкой кивнула Настя.
– Подожди. Ты сказала «грохнули». Разве ты не согласна с официальной версией?
– Не согласна. Такие, как Муля, не подыхают своей смертью. – Глаша напряженно наморщила лоб, пытаясь сосредоточиться. Она чувствовала, что сейчас услышит что-то важное. – Мне удалось войти в здание незамеченной, – продолжала Настя. – Это было легко. Все веселились в зале, и коридор, по которому мне нужно было пройти, оказался совершенно пустым. Там даже свет не горел. Мне требовалось всего пять минут. Я специально проследила, куда Муля сунула деньги. Однако, когда я добралась до них, в коридор кто-то вошел. Я услышала шаги. Я успела спрятаться в примерочной до того, как этот человек дошел до Мулиного отдела.
– Шаги были мужские или женские?
– Понятия не имею. Что-то на мягкой подошве. Может быть, кроссовки. Шаги были какие-то осторожные. Как будто человек не хотел привлекать к себе внимания и чего-то боялся. Я сама шла точно так же, поэтому и почувствовала сходство.
