Обозлённая Света попробовала ещё раз, потом ещё. С тем же успехом. Оказалось, что она просто не успевает остужать пальцы до обычной температуры, как ни старалась.
Усталая и ободранная, она заплакала от досады. Сидеть и ждать спасения можно было до второго пришествия, точнее – день-два, если не три, и хорошо, вообще не неделю. Хотя нет, за два-три дня кто-нибудь всё равно забредет в их дачный околоток. Но торчать здесь столько времени Свете совсем не улыбалось. К тому же, очень хотелось пить.
И есть, немедленно встрял желудок. И спать, подхватили усталые глаза. В мягкой кровати, уточнила ноющая спина. И…
Так! Света решительно вытерла слезы. Хватит себя оплакивать! В конце концов, она выдержала схватку с Тётем и не спасует перед какой-то там стеной.
Ногам было холодно, и Света обулась – всё равно обезьяны из нее не получилось. Она снова посмотрела вверх, тщательно изучая гладкую поверхность. Зацепиться было не за что. Вот если бы веревку или лестницу… «Ещё эскалатор закажи, – сказала она себе, – или лифт». Хотя… насчёт лестницы…
Света задумалась. Уклон у конуса не отрицательный, и если выдолбить ступени, вполне можно подняться.
И чем долбить?
Она посмотрела на руки. Не изображать же из себя перфоратор. Но ведь ступени можно просто вырезать. Она снова представила ладонь раскалённым лезвием и провела четыре глубокие полосы в стене, рисуя параллелограмм на уровне груди. Потом спохватилась, что высоко, и продолжила боковые линии вниз до самого дна. Теперь получилась настоящая дверь по величине, но увлёкшаяся Света не обратила на это внимания. Она ещё раз углубила рисунок, затем воткнула ладонь в боковую полосу и надавила, представляя, будто выкапывает из земли картошку.
Очерченный фрагмент поддался неожиданно легко, целиком вывернувшись из монолита и рухнув прямиком на девушку. Света машинально выбросила вперед руки, прикрывая голову, и с силой ударила в центр падавшего куска. Тот разлетелся в мелкую пыль, а Свету по инерции бросило вперёд, в открывшийся в стене черный провал. Она не успела ухватиться за края дыры, и провалилась куда-то вниз, в темноту.
* * *
Катилась она недолго. Перевернулась пару раз и с глухим стуком врезалась виском во что-то твёрдое. Из глаз буквально посыпались искры. Позади, сверху донёсся громкий шуршащий звук, сменившийся затем тишиной. По ногам, наваливая сверху целую гору, с силой пробарабанил настоящий град камней. Она застонала и обхватила голову руками. От ладоней шло покалывающее тепло, смирявшее и изгонявшее боль. Подождав, пока исчезнут разноцветные круги перед глазами, Света осторожно попыталась сесть и упёрлась многострадальной макушкой во что-то очень похожее на камень. Подняла руку, пощупала. Действительно, камень.
«А ты чего под землёй ждала? – спросила она себя. – Натяжных потолков?»
Она попробовала повернуться – и не смогла. Обвал придавил ступни, не позволяя двинуться. Света пошарила руками в надежде отыскать дыру, через которую сюда попала, но не нашла, наверное, её завалило рухнувшим сводом, остатками которого засыпало ноги. И потихоньку её начинала охватывать паника от осознания полной безысходности в кромешной тьме подземного склепа. Она дёрнулась, попыталась согнуться и достать руками до стиснувшего челюсти каменного капкана, и снова ударилась темечком о потолок. Болезненно вскрикнула и уронила голову назад, машинально схватившись тёплыми ладонями за больное место. И когда схлынул очередной приступ боли, её осенило.
Она осторожно подняла левую руку, подождала, пока на ладони не замельтешило, заставив сощуриться, яркое неровное пятнышко с пятирублёвую монету величиной, и чуть подбросила его вверх. Пятнышко легко вспорхнуло на невысокий потолок и принялось порскать из стороны в сторону, разгоняя мрак. Света подбросила вдогонку ещё одно, и теперь два пятнышка скакали испуганными зайчиками. В их неверном свете среди колышущихся теней Света с трудом различила, что лежит в нише с нависающим сверху узким каменным выступом, очень похожим на торчащий рог. Она прижала голову к плечу и, выдирая волосы, с большим трудом, наконец, медленно и осторожно высвободилась из капкана.
Она тут же наклонилась вперед, к ногам и, обдирая руки, принялась разгребать наваленную груду. Через какое-то – час, год, столетие? – время, она могла пошевелить ногами, попыталась повернуться поудобнее и вдруг вывалилась из крохотной ниши в более просторную пещерку. Тело свело судорогой боли. Корчась, она видела теперь, что ступни ног раздроблены, а под правым коленом торчит прорвавший джинсы острый осколок кости, испятнанный сочившейся тягучей жидкостью, казавшейся тёмно-серой в неверном свете. Внезапно боль стихла, она не исчезла и никуда не делась, просто возникло ощущение, будто её отгородили невидимой стеной, из-за которой она старается, но не может достать изломанное человеческое тело.
Девушка равнодушно отметила, что должна уже потерять сознание или, по меньшей мере, выть от боли, но этого не произошло, и голова была абсолютно ясной.
Пятнышки последовали за хозяйкой, перебравшись из ниши в пещерку, и танцевали в воздухе хаотичными зигзагами.
В центре пещеры то ли снизу вверх, то ли сверху вниз змеились чёрные стебли. В метре над землёй они переплетались, скручивались в единый, толстый канат и исчезали, уходя вверх к невидимому во мраке потолку. Время от времени по стеблям, будто пульсируя, прокатывались волнистые вздутия, отчего они казались живыми шевелящимся усиками.
До неё не сразу дошло, что это корни. А чуть погодя среди пляшущих теней она разглядела ряд неясных силуэтов. Цепляясь руками за землю, она с трудом подтянулась ближе.
Она узнала их по одежде. Изодранные сарафан Оксаны и шорты Димы, полосатые плавки Жени и джинсы Аристарха, все в дырах. Лоскуты от халатика Юли. А затем вдруг дошло, что одежда не просто валяется на земляном полу пещерки, а свободно свисает с шероховатых на вид скрученных между собой тонких коричневых трубочек. Их переплетения тянулись из одежды, свивались с прошивающими насквозь материю чёрными корнями, и терялись где-то вверху. Она с ужасом осознала, что это кости. Плоть, кровь, сухожилия – всё, что есть в организме человека, исчезло, остались лишь перекрученные истончённые кости.
Она повернулась набок, и ее долго рвало. Перед глазами мельтешили разноцветные искры. Наконец, спазмы прекратились. Часто дыша, она подняла голову. Точнее, попыталась поднять, и не смогла. В глазах потемнело так, будто на голову накинули чёрный мешок. Она помотала головой, но темнота не исчезала, наоборот, она наливалась мраком, щупальцами продавливаясь внутрь сквозь глаза, заполоняя сознание.
