Он кивнул, и мы с Лейной погрузились на задние места в его видавшем и лучшие годы средстве передвижения. Я тут же кинул мужчине за рулем несколько монет, сумма которых явно превышала настоящую стоимость нашей поездки. Водитель приободрился и даже начал рассказывать мне какие-то странные и, как можно было судить по его со временем осмелевшему смеху, веселые истории. Видимо его поднявшееся настроение объяснялось тем, что он уже предвкушал, как будет рассказывать своим друзьям о том, как подвозил нового Смотрителя.
Я его почти не слушал, а, уставившись в окно, думал о своем. Лейна рядом тоже была погружена в какие-то свои мысли. Меня то и дело одолевало неприятно чувство, заставляющее все сильнее злиться на глупость произошедшего и происходящего. Все что с нами случилось довольно сильно смахивало на дешевый спектакль и из-за этого мне казалось, что что-то я сделал не так и где-то позади образовалась пустота.
— Пора уже понять, что в жизни все актеры переигрывают, и только в театрах иногда случаются идеальные постановки, — сказал вдруг Ривз, заставив меня удивиться.
— Тебя потянуло на философию, друг мой? — спросил я.
— Сдалась мне она, — усмехнулся Ривз. — Просто немного бесит твое состояние. Даже в тот день и в ту ночь, когда тебя хотели убить едва ли не все окружающие, ты был намного веселее, чем сейчас. Это, знаешь ли, угнетает. Пора бы тебе перестать жаловаться на жизнь…
— Бог ты мой, — в неожиданно повисшей тишине голос усатого водителя прозвучал оглушительно, заставив меня отвлечься от разговоров с самим собой.
Я недоуменно посмотрел на мужчину, краем глаза заметил что-то огромное и черное справа от себя, но не успел даже повернуть голову, когда в автомобиль на неимоверной скорости что-то врезалось. Я успел ощутить отголосок своего страха и в салон смертоносными осколками брызнули стекла. Дверь, смятая словно лист обычной бумаги, прогнулась вовнутрь, грозя размозжить всю правую сторону моего тела, но лист железа вдруг будто ударился обо что-то, впечатавшись в невидимую стену в миллиметре от меня. Автомобиль разорвало напополам и передняя часть вместе с нашпигованным осколками водителем со скрежетом, выбивая искры из вымощенной камнем дороги, куда-то унеслась. Инстинктивно обняв Лейну, словно пытаясь защитить ее своим телом, я заметил, как к нам медленно, будто смакуя предстоящее столкновение, приближается белая стена какого-то дома. А в следующее мгновение заднюю часть автомобиля, превращенную неведомой силой в груду железа, со всей мощью припечатало о так некстати оказавшийся у нас на пути дом. Послышался оглушительный, резанувший по ушам визг, и тихий, но этого лишь более пугающий шелест сминаемого металла. Нас тряхнуло, бросило вперед и я почувствовал, как ударился обо что-то, что заботливо погасило силу инерции и оттолкнуло меня вместе с Лейной назад.
В следующий миг все затихло.
Сердце в груди с бешеной скоростью отбивало ритм и я, тяжело дыша, решился открыть глаза.
— Кейл… — хриплым полушепотом позвала Лейна, и я встретился с ее испуганным взглядом.
Дьявол, что же это…
Оглядевшись, я на секунду схватил ее за руку и дрогнувшим голосом приказал выбираться первой. Она проползла под чем-то нависшим над нами, и я последовал за ней, оцарапавшись о торчащие во все стороны острые железки.
Когда я, наконец, смог встать на ноги, то понял, что именно зависло над покореженной до неузнаваемости задней частью автомобиля. Это был огромный тягач, которым разрешено передвигаться лишь по специальным широким дорогам, берущим свое начало в промышленной зоне у Четвертого Кольца. Многотонной машине удалось заползти на часть разорванного напополам автомобиля, а для усатого мужчины, судя по всему, моя просьба стала роковой.
Лейна рядом со мной тяжело опустилась на колени и привалилась к белой стене дома тоже не слабо пострадавшего — тягач умудрился едва ли не проломить бетон вовнутрь и сейчас из окон высунулись, наверное, все жильцы. Я окинул Лейну взглядом, автоматически отметил, что все вроде в порядке и забегал глазами по улице, пытаясь найти переднюю часть автомобиля. Она обнаружилась примерно в пятидесяти метрах от нас и совсем недалеко от нее на дороге кто-то лежал лицом вниз, по всей вероятности, это был водитель.
Я снова посмотрел на тягач и у меня из груди вырвался отчаянный рев. В этот момент под огромной машиной будто что-то сломалось и он рухнул вниз, превратив часть того что совсем недавно еще везло нас по улицам Олеандра, в лепешку.
Адреналин бурлил в крови, и я рванул вперед к кабине тягача, но дверь со стороны водителя вдруг открылась сама по себе и на дорогу, тяжелым мешком, упало тело.
Мрак…
Мне почему-то не хватало кислорода и я, хрипло втягивая воздух, подбежал к телу. Водителем тягача оказался парень лет двадцати и с кровавой раны на его лбу, медленной, тягучей струйкой текла липкая кровь, заливая ему лицо. Этот человек почему-то решил меня убить… Я схватил его за грудки и затряс в приступе ярости, не замечая целой оравы людей, собравшихся посмотреть на случившуюся аварию. Вдруг послышался детский плач, который заставил меня, вздрогнув, выпустить из рук парня и отойти на несколько шагов назад.
Задыхаясь от переполнявших меня чувств из злости, отчаяния и страха я невидящим взглядом посмотрел на, испуганно взирающих на меня, прохожих. Вдруг парень зашевелился, раскрыл глаза и, увидев меня, с бешеным рыком вскочил на ноги. Он начал двигаться так быстро, что его тело буквально размазалось для моих глаз, но потом я словно стал быстрее и, с легкостью отбив стремительную атаку, что есть сил вдарил противнику по лицу. Парень упал и воззрился на меня удивленным взглядом, а я в порыве ярости схватил его за голову и несколько раз подряд ударил ею о дорожные камни.
— Кейл! — закричал Ривз и я отшатнулся, осознав, что сочащаяся из раны противника кровь густыми каплями окропила землю.
Тьма!
Окровавленными руками я схватился за голову и взъерошил себе волосы.
— Кейл! — заорал теперь уже в самое ухо Ривз. — Кейл! Успокойся!
Словно не слыша ничего вокруг, я развернулся и побежал туда, где лежал возле передней части автомобиля водитель, которого я во все это втянул. Перевернув мужчину на спину, я приложил ладонь к его шее и уловил слабый пульс. Мрак… Поднявшись на ноги, я с ужасом посмотрел на его ободранное о каменную дорогу и нашпигованное осколками тело, беспомощно огляделся и из меня вырвался, наконец, давно просящийся наружу, вопль.
— ЛИНЧ!!! СЮДА ВСЕ!!! — закричал я и не услышал своего голоса. Не услышал потому, что этот крик сейчас раздался в нескольких километрах от меня, сразу в десятках мест одновременно, там, где находились все Темные Олеандра.
