– Наоми, тринадцать дверей остались позади нас как прошлое. – Лорд сделал паузу, а потом быстро добавил, – то, где мы сейчас, это настоящее, а поскольку этого места, в сущности, нет, то это означает только одно, что для нас с тобой в таком статусе его не существует и вовсе. – Вторая пауза, сделанная им, была вроде площадки или подготовки к новому словесному лестничному маршу в его многоэтажном смысловом здании. – Перед нами находятся три двери – это наше с тобой будущее, вернее, твоё, хотя я могу присоединиться к тебе тоже.
– Эти двери другие, почему? – запах от новой ранее не ощущаемой мною древесины бил прямо мне в нос, будоража сознание.
– Они, правда, другие. – Усмешка Лорда доносилась до меня так, словно я видела её своими глазами. – Во-первых, они из сосны, а не из дуба, во-вторых, их значение не в том, чтобы испытать и доказать тебе что-то, они приведут тебя туда, где ты и должна быть, ну, а в-третьих, только в одном из них ты можешь быть счастлива. Это тебе и предстоит угадать.
– Мне нужно выбрать одну из дверей? – непонимающе спросила я, потому что явно не так себе представляла расплату.
– Нет, не дверь, а место, которое она в себе таит. – Лорд был, как всегда, немногословен.
– И какие они – места, скрывающиеся за тыльной стороной двери? – словно по капли я вытягивала из него информацию, которую он так старательно медленно мне выдавал.
– Первая дверь скрывает за собой место, где душа и тело погружаются в негу, где мысли и желания тщетны, а порывы ничтожны, где гармония будет соседствовать с безмятежностью, впадая в уныние.
– Моя Мама бы сказала, что это похоже на рай, – нечаянно вырвавшееся изречение заставило Лорда замолчать, но несколько секунд спустя из него вырвался хохот, и напряжённость между нами опять канула в пропасть.
– Возможно, это так, только это то место, где ничего ты не будешь хотеть, но это не значит, что у тебя там будет всё, что действительно нужно.
– Что таит вторая сосновая дверь? – быстро перевела тему с этой странной двери, где нет желаний, а всё, что есть, воспринимается как некая данность.
– Вторая приведёт в Ад. Это наше с тобой пристанище, но там тяжело. Там наши желания вознесутся к Олимпу, но возможностей не будет совсем. В этом месте пороки управляют всем нашим естеством, подчиняя себе каждую клеточку нашего организма. И там нам придётся с тобой исполнять волю другого, просто полагаясь на свои животные позывы и инстинкты.
– Ясно, расскажи мне о третьей двери, возможно, там то, что я и ищу! – Я кивнула головой в надежде, что мои слова окажутся верными, и за третьей дверью скрывается моя комната, в которой я когда-то встретилась с Лордом.
– Я надеюсь, что это не так, потому что за третьей дверью скрыто небытие – место, где материя убивает всё в неё погружаемое. Там ты исчезнешь навсегда для всех, словно тебя, Наоми, никогда и не существовало. – Я вздохнула с грустью, понимая, что дороги домой для меня больше нет. Жаль, что я никогда не смогу увидеть свою Маму, а ведь мне так много ей хочется рассказать и сказать, но, увы, время упущено.
– Хорошо, я сделала выбор, – подавшись вперёд, я остановилась, – первая дверь заманчива, но не для меня. Я не хочу довольствоваться обычным, а может, просто не заслуживаю этого. Вторая – меньшее, чего бы я себе желала, ведь стать таким монстром значит для меня, что я проиграла, позволяя одержать вверх моему внутреннему искажённому я. Третья это моё облегчение. Исчезнуть раз и навсегда после того, что я сделала в жизни, и после того, как прошла испытания, было бы для меня самым лучшим итогом: ни мучений, ни монстров, ни желаний – одна благодать, но этого не хотела бы моя Мать. Я думаю, что моя семья заслуживает знать, что я у них когда-то была, что их союз не напрасен, хотя я совсем и не гордость родителей. – Я немного помедлила, а потом резко вымолвила, – я пойду во вторую!
– Ох, Наоми, я найду тебя там, только ты вряд ли меня сможешь узнать. – Лорд взял меня за руки и подтянул ближе к себе. – Мне так жаль! Прости меня за то, что не получилось помочь тебе пройти испытания, но в большей мере, прости за то, что провалилась моя попытка спасения, которая ещё больше тебя изуродовала.
Его слова были для меня неожиданностью, они как гром среди ясного неба открыли мне его добрую сущность, которая не умерла тогда, а просто скрывалась за омертвевшей спустя годы плотью. Он изначально пытался меня спасти, просто скрывал это. Но когда я хотела спросить его почему, из глаз моего мучителя и напарника прямо на залитый когда-то моей кровью пол упала огромная голубая слезинка. Резкий порыв воздуха и знакомый мне с детства аромат волнами разошёлся по красной комнате. Лорд дрогнул и замер, мне не оставалось ничего, кроме как догадаться о том, что сейчас мы уже не одни в этой багровой страдающей комнате.
– Мама, – крикнула я, – это ты!
– Да. Наоми, это я! – Мамин дрожащий полный слёз и горечи голос выдавал мне её настрой. – Как же так? Я убью тебя, – воинственно произнесла Мама, явно адресуя это не мне.
– Мама, он тут не при чём, я сама виновата. – Я пыталась двигаться в её направлении, идя просто на голос и запах, но, слишком расстроенная, я едва могла стоять на своих искривлённых ногах, а не то, что продвигаться вперёд. При очередной попытке переступить ногами я падаю, но меня подхватывает Мама, не давая расстелиться на грязном полу. – Мама, я так перед тобой виновата. Ты прости меня за всё: за гордыню, за глупость, за ненависть к людям, к семье и к тебе. Я растоптала веками тобой создаваемое. Мне жаль. Прости, что не оправдала надежды, на меня возлагаемые. – Слова, градом вырывавшиеся из моих уст, уступили место слезам, которые ручьём вытекали из моих глаз.
Мама обняла меня, плотно прижимая к себе. Она не боялась ни льющейся крови из моих ран, ни гнилостной серо-зелёной слизи, её абсолютно не раздражали ни чешуйки и торчащие из моего тела шипы, она гладила меня по спине, не опасаясь того, что я могу навредить ей вырвавшимся из моего тела огромным отростком. Навредить ей, конечно, я не могла, ведь среднестатистический демон Галла вряд ли может навредить своей Богини, но в том, что Мама обнимала меня так, словно со мной ничего и не случилось, словно перед ней стояла всё та же девчонка Наоми, только что вернувшаяся со школьного бала, для меня было более чем очевидно.
Когда мои страдания немного утихли, Мама начала говорить странные вещи. Если первая часть её речи была мне понятна, то вторая абсолютно не укладывалась в моей голове. По меньшей мере, в этих словах было то, что я вряд ли заслуживала.
– Для начала – спасибо тебе, Лорд, за твою весточку. – Мама кивнула по-прежнему далёко стоящему от нас Лорду в знак благодарности. – Благодаря слезинке Наоми на том озере я поняла, что что-то не так, а благодаря вырвавшемуся в тот момент из пучины воды куску окровавленного зеркала я смогла увидеть, что же в действительности случилось с моей дочерью, а главное, смогла её отыскать в лабиринтах Межмирья.
