– Да – а?! И почему, позволь узнать, ты решила, что Я никак не могу сделать выбор?- тихо поинтересовался он, подходя ко мне вплотную, – Это ты что – то запуталась в своем решении! По – моему…
– Да – а??!!!! А я, значит, по – твоему, должна первой тебе о своих СОВСЕМ не дружеских чувствах говорить, зная, что мне все равно не на что рассчитывать?!!!- возмущенно поинтересовалась я, стараясь не глядеть на ошеломленного моей откровенностью вампира. Ой, Господи… Ну вот какой леший меня за язык дернул – то, а? – Не дождешься!!!
– Ты… Меня…- Кажется, его это слегка шокировало.
– ДА!!!- рявкнула я, – И оставим эту тему!
– Лия… Мы такие идиоты – ы…- неожиданно пробормотал он, обнимая меня,- Я тоже не знал, как себя с тобой вести. И думал, что ты ничего, кроме дружеского расположения, ко мне не испытываешь. Поэтому и вел себя, словно последний кретин.
И… Помнишь, я как – то раз, давно, еще вначале нашего знакомства, сказал, что у меня есть любимая девушка, но она об этом не знает?
– Да…- ошалело откликнулась я. Вот уж чего – чего, а такого я от Арсени никак не ожидала!
– Я имел в виду тебя, – еще тише произнес он. Я вздохнула и лбом прижалась к его плечу. Господи… Нет, я, наверное, сплю. И вижу чудесный сон. Если это так – я не хочу просыпаться…
– А я решила, что могу разбить чьи – то отношения, дура ненормальная. Вела себя, как последняя кретинка. Ты меня извинишь?
Он фыркнул и вместо ответа поцеловал меня в лоб. Я чуть не разрыдалась. И что со мной такое?…
– Мы квиты, Твое Величество. Я себя вел ничуть не лучше…
Настал мой черед фыркать. Ну, и не только фыркать… Правда, до его лба я не дотянулась, пришлось ограничиться тем, что пониже. Высокий он все – таки… И это при моих 178 сантиметрах! В кои – то веки появился мужчина, не выглядящий рядом со мной лилипутом. В толпе он точно не потеряется. Большой, кстати, плюс в семейной жизни… Ой. Что – то я не до того додумалась…
– Ну вот, с этим решили. Пошли полынь искать. Время – то идет, – минут через десять буркнула я, с неохотой от него отрываясь. Чтоб им пусто было, русалкам этим! И Старейшинам, за компанию, – Чем скорей мы с этим разберемся, тем быстрей вернемся домой. А уж там у нас точно будет время… на все остальное.
– На что "остальное"?- ехидно поинтересовался Арсеня, снова притягивая меня к себе и стискивая в совсем не дружеских объятиях. У меня аж дыхание перехватило…
Русалки сразу отошли на второй план.
– А ты угадай…- жарко мурлыкнула я, отвечая на его обьятия.
– Хм… Даже и не знаю… Что и думать…- томно прошептал он, поглаживая меня по спине. Дорвался, называется! Хотя мне – то что? Не жалко. Тем более, что сама только этого и добивалась. Пускай гладит… Мр – р – р… Кхм. Что – то не туда я переключилась. Тем более, что эта книга может попасть в руки детям до 16 – и после 85 – ти…
– Да? Какой ужас… Я и не знала, что ты такой недалекий! Видимо, раньше ты это очень успешно скрывал, – съехидничала я, за что и получила весьма ощутимый шлепок по одной части тела. Какой – догадайтесь сами, – Ладно тебе, не сердись!
Я не хочу тебя обидеть, просто ехидничаю, по привычке. А вот полынь нам и впрямь найти надо!
– Ладно… Но учти – к этому разговору мы еще вернемся!- грозно пообещал Сенька, с явной неохотой отпуская меня на волю.
– Я и не спорю. Вернемся, – вздохнув, отстранилась я. Еще раз обругав Кевина и русалок последними словами.
Мы потопали дальше, к лесу. Ненадолго между нами воцарилось молчание. Я пыталась собраться с мыслями и думать о деле, а не о чувствах. Получалось плохо, поэтому я снова начала смотреть по сторонам в надежде отыскать чудодейственную травку, от которой русалки косеют на месте… Кстати! Если мне не изменят склероз, полынь – проверенное средство против мелких паразитов вроде блох, клопов и клещей. Интересно, а на более крупных паразитов (то бишь- пресловутых русалок) она действует так же? И они от нее дохнут на месте? …Я представила себе ошарашенные лица Старейшин, когда мы на своих горбах приволочем в Румынию воз дохлых русалок и их Царицей во главе, как они будут лежать в кладовке, а потом мы устроим распродажу на местном рынке в Тырговиште в воскресный день… … Объявление: "Продается русская народная закуска под водку, русалка маринованная, по- малинкински, в полынном соусе. Оптом, недорого! Постоянным покупателям сезонные скидки! " … Как все вампиры сделают смыслом своей жизни отлов и заготовку русалок на продажу… И сдавленно застонала вслух.
– Что случилось? Что с тобой?- испуганно поинтересовался Сенька. Я прекратила вой и рассказала ему эту славную идею. Еще и в лицах изобразила… Он так с хохоту и укатился. Воображение – то у Сенечки хорошее! Самая моя публика.
– Слушай, Арсюнь… А на кой ляд нам вообще эта Рыбка сдалась, не знаешь?- поинтересовалась я, переждав истерику моего обожаемого вампира. (Черт… Что – то я опять превращаюсь во влюбленную идиотку. А я ведь Королева! Мне нужно держать себя в руках!… Не хочу.) – Если честно, знаю не больше твоего. А вот то, что Старинушки наши что – то скрывают, сильно подозреваю. И этими недомолвками они мое подозрение только усугубляют.
– Я тоже кое – что подозреваю. И меня это, признаться, напрягает.
– Слушай… Я тебя вот о чем хотел спросить – ты не жалеешь о том, что стала нашей Королевой?
– Не – а. Я вернулась домой, Сеня, почему я должна жалеть? Мне очень нравится в Румынии, там я чувствую себя по – настоящему… Нужной. И мне там хорошо. К тому же, свой выбор я сделала вполне сознательно. Так что- нет, не жалею. Кстати… А как ты стал вампиром?- задала я сильно интересующий меня вопрос.
– Я родился в Египте периода Позднего царства, был жрецом бога Амона. Тогда его звали Амон – Ра, но это так, к слову. Как – то раз я возвращался домой и наткнулся на грабителей в темном переулке. Завязалась драка… Если бы не ты, я бы просто умер.
– Я?
– Твое прошлое воплощение, я имею в виду. Тогда тебя звали Нефертири. После этого я, как и ты, тоже пару раз перерождался и всякий раз ты делала меня вампиром. Ведь самые главные изменения на самом деле происходят с душой, а не с телом. И она рано или поздно даст о себе знать… В последний раз я родился в Трансильвании, в конце четырнадцатого века. Когда мне исполнилось шестнадцать, ты пришла ко мне и рассказала о моей истинной природе. С тех пор я выгляжу так, как сейчас.
– А как я узнавала о том, что ты – это ты? Я имею в виду…
– Я понял. Вампир всегда очень остро чувствует другого вампира, даже неинициированного. К тому же, Старейшины каким – то образом об этом узнают, это их врожденная особенность. Так ты меня и находила.
– Понятно.
Мы опять замолчали. Лунный свет разливался по всей земле, отражаясь в оставшихся после дождя лужах, заставляя душу трепетать в ожидании чего – то чудесного…
