– Один крестьянин добровольно явился к инквизитору и показал следующее…. Разумеется, по доброй воле! Он не стал есть ужин, приготовленный женой, но притворился спящим, как обычно. Ночью он увидел, как его жена встает с постели, одевается и уходит из дома. Он пошел следом за ней и увидел, как супруга взбирается на гору, на которой собираются демоны и происходит дьявольский шабаш. Голые ведьмы летали на метле и целовали в зад большого черного кота, а потом плевали на землю и отрекались от Господа. Все это крестьянин подтвердил добровольно. Подчеркни! Местным священником подтверждены факты. Мною, инквизитором Карлосом Винсенте, установлено, что до приезда в эти земли представителя Священного судилища, и крестьянин, и местный священник были мертвы. Их убили дьяволопоклонники, не позволив дать более полные показания. Начатое мною, инквизитором Священного судилища, расследование подтвердило присутствие страшной ереси дьяволопоклонников люцифериан в этих местах. Принятые меры вернут поселок в лоно Святой матери церкви, уничтожая ересь и присутствие Сатаны без пагубного следа. Сим удостоверяю – инквизитор Священного судилища, отец Карлос Винсенте… Дальше – места для подписей епископа, бургомистра…
Инквизитор запнулся, потом приказал:
– Привести бургомистра! Немедленно!
Встрепенувшись, монах помчался выполнять приказание, и через несколько секунд в зал уже входил бургомистр. С большим трудом в нем можно было узнать того полного жизнерадостного человека, которому офицер, возлюбленный Катерины, когда-то вручал письмо. Теперь это был глубокий старик. Он истощал, и кожа даже на лице висела, как потерявшие вид и цвет лохмотья. Седые волосы свисали неопрятными прядями сзади, а руки тряслись. Серые губы дрожали, как листья на ветру, а глаза бегали по сторонам, полные ужаса. На эту сломленную фигуру было страшно смотреть.
– Вы звали меня, святой отец?
– Да, звал, сын мой.
Отец Карлос был намного моложе бургомистра, обращение «сын» звучало издевательски, но никто из них, в том числе и монах (невольный свидетель страшной сцены) этого не заметил.
– Да, звал, сын мой. Здесь нужна ваша подпись.
Монах протянул бургомистру бумагу. Лицо старика затряслось:
– Я не могу…. Не могу это подписать….
– А почему? – в голосе инквизитора звучало неприкрытое издевательство.
– Но это… это ужасно… я… никогда не видел….
– Конечно. Вы не можете видеть. Для этого есть я.
– А поселок? – бургомистр внезапно осмелел – это было последней вспышкой отчаяния, – вы сравняли с землей поселок, уничтожили мой город! А люди…..
– Кого вы называете людьми? Слуг дьявола?
– Нет…я… – смелость иссякла, от нее не осталось теперь даже следа.
– Поселок был центром слуг дьявола. Они совратили и ваш город. Я вернул эти земли господу Богу. Ради этого я и приехал сюда. Впрочем, вы меня уже утомляете! Это глупый, бессмысленный разговор! Подписывайте!
Молча глядя на бумагу, бургомистр трясся всем телом. Но перо, предложенное монахом, не взял.
– Подписывайте! Немедленно подписывайте! Чего вы ждете?
– Я не могу… не могу… я… должен подумать…..
– Времени уже нет! Подписывайте сейчас!
– Я не могу… нет….
– Впрочем, мне все равно – ваша подпись, без вашей подписи… мне абсолютно все равно… Стража!
Дверь распахнулась, тяжелое бряцанье доспехов заглушило приглушенный всхлип старика… Карлос Винсенте сделал незначительный жест рукой. Стражники схватили бургомистра. Из горла старика вырвался страшный крик:
– Пощадите, святой отец! Пощадите!
Но инквизитор уже отвернулся к окну, не обращая никакого внимания на происходящее… Бургомистра поволокли по полу, и выволокли в двери, которые вновь захлопнулись – с тяжелым стуком. Отец Карлос и монах вновь остались наедине.
Вдоволь налюбовавшись блеском своих драгоценных перстней, Карлос Винсенте пожал плечами:
– Он мне никогда не нравился! Слизняк. Садись и пиши дальше.
Подобрав с пола дощечку, монах вновь приступил к письму. В голосе инквизитора появилась уже привычная диктующая монотонность:
– Черное зло сатаны не пощадило даже высшие круги городской власти, свив гнездо зла в семье бургомистра – городского головы… Бургомистр отдал душу сатане, не раскаявшись… (сменив тон на явную угрозу, отец Карлос блеснул глазами на монаха). Думается мне, он уже отдал Богу душу! Без покаяния! Ты меня понял? Выполнить немедленно!
Поклонившись, монах устремился к выходу из зала.
2013 год, Восточная Европа
Захлопнув книгу, он положил ее на стол библиотекарши и быстро вышел из зала.
В будке телефона – автомата напротив мрачного и величественного здания библиотеки было слишком тесно.
– Я хотел бы поговорить с профессором Славским.
– Его нет! – в женском голосе, буквально выплюнувшем в ответ эти слова, было столько злости, что он опешил.
– Когда он будет?
– Какая вам разница?
– Поймите, это очень важно! Мне очень нужно поговорить с ним!
– Оставьте, наконец, его в покое! Я прекрасно знаю, кто вы такой! Наглый авантюрист без чести, без совести! От вас сплошные неприятности! Мало того, что к нам постоянно является полиция, так из-за вашей ворованной рукописи мой муж почти не ночует дома! Разбирайтесь со своими проблемами сами и прекратите его во что-то впутывать! Это вы виноваты, а не он! Я так и сказала им!
– Кому вы сказали?
– Полиции! И людям, которые приходили после них – из благотворительной организации в монастыре…
– В монастыре?
– Конечно! Это же были монахи! И вообще, я подсмотрела в записной книжке мужа ваш телефон и адрес и дала им! Пусть они за вами охотятся, а не за нами! Не за моим мужем!
– Зачем вы это сделали?
– Я все сделала правильно! Хватит впутывать моего мужа в неприятности! Он такой добрый, никому не может отказать! Вы украли эту рукопись, притащили ее незаконно в страну… Почему у моего мужа должны быть неприятности из-за ваших афер?
– Откуда вы знаете, что я привез рукопись незаконно? С чего вы взяли, что рукопись ворованная?
– А разве нет? Мне сказали монахи! Они мне все рассказали! Что рукопись у вас незаконно, вы ее украли и должны вернуть!
– Вы рассказали профессору то, что вы сделали?
– Еще нет, но обязательно расскажу, можете не сомневаться! Я его сегодня еще не видела! Из-за вас я его теперь совсем не вижу!
– Когда к вам приходили эти люди?
– Сегодня утром! И я сказала им, что…..
Он бросил трубку. Настроение сразу стало мрачным. Он чувствовал себя так, словно попал на другую планету, и медленно брел вниз по улице, смотря на огни реклам, ярко сверкающие в близкой, наступающей темноте.
