— Малыш, расслабься. — Я хмуро посмотрела на него — ему говорить легко. — Все будет хорошо. Твои родители — единственные люди, с которыми моя семья искренне дружит.
— Это обнадеживает.
Мы на секунду остановились перед дверью и как только исчезла последняя преграда, разделяющая нас от находящихся в доме, я побледнела, в буквальном смысле слова. К несчастью, это не укрылось от ястребиных глаз Алекса.
— Что с тобой? — Алекс пытался заглянуть мне в лицо. — Тебе плохо? — Я отрицательно покачала головой, что давалось с трудом.
— Я не люблю сюрпризов.
Оторвав взгляд от открытой двери, я подняла глаза, влажные от слез. Оказывается, дружба с вампирами, вопреки своей природе, может причинить физическую боль. Ярость, свидетельствовавшая о присутствии вампиров, которую мне приходилось постоянно сдерживать в последние месяцы и пытаться вытравить ее из своего тела, сейчас перешла в другую, никогда ранее не испытываемую мной форму. Это открытие еще раньше удивило меня, но я, по глупости, не придала этому никакого значения.
Ярость, ненависть, наполнявшие мое тело и сознание, при приближении вампиров, сегодня сменились не менее ощутимой болью. Ныло все тело, каждая мышца. Казалось, что даже кости болят от невыносимого напряжения.
Нет. Я не могу сказать, что желание истреблять вампиров навсегда исчезло. Увы, оно всегда при мне, внутри меня. Но, несмотря на физические страдания, внутри меня все пело: мое тело, наконец, смогло различать и узнавать членов семьи Алекса.
Во мне что-то изменилось. Изменилось навсегда. Я стала другой после встречи с Веберами.
Именно это открытие и вызвало слезы, так встревожившие Алекса.
Любовь творит чудеса, даже с такими существами как я или Алекс, она не делает нас ни лучше, ни хуже, просто другими.
— Лиза? — Взволнованный Алекс не сводил с меня изумрудных глаз, в которых плескалась паника, а я, как обычно, не могла сказать ему правду.
— Все в порядке. — У меня получилось выдавить жалкое подобие улыбки, но это его не обмануло.
— Я бы многое отдал бы сейчас, лишь бы узнать, о чем ты думаешь. — Его прохладные пальцы нежно дотронулись до щеки и мое тело немедленно отозвалось — каждая частичка, каждая клеточка устремились навстречу Алексу.
Поняв, что я не собираюсь объясняться, Вебер тяжело вздохнул и сжалился надо мной:
— Родители устроили праздничный ужин. Теперь, ты довольна?
— А я или моя семья, случайно в меню не входят? — Я решила пошутить и тем самым отвлечь Алекса, но явно перестаралась.
Вместо того, чтобы посмеяться вместе со мной, Алекс окаменел: губы сжались в тонкую полоску, резко выступили скулы, в глазах полыхала беззвучная ярость. Весь его вид выражал отвращение.
— Ты… — Спустя несколько секунд он смог взять себя в руки.
— Расслабься Алекс, я пошутила! — Я небрежно похлопала его по плечу, проходя в открытую дверь. Позади меня дверь тихо хлопнула. Алекс пришел в себя. Шагов слышно не было, я просто почувствовала его приближение, то, как он медленно склонился над моим ухом.
— Никогда больше не смей говорить этого, даже в шутку. Тебе ясно? — Голос звучал приглушенно, но каждая буква отдавалась в голове колокольным звоном. Я кивнула. — Хорошо. Сейчас ты встретишься с последним представителем семейства Вебер.
Только после этих слов я поняла причину непонятного волнения — в доме находился неизвестный мне вампир, именно его присутствие так болезненно подействовало на меня.
Итак, сейчас мне предстоит последнее испытание на прочность — встреча с таинственным братом Алекса. Глубоко вздохнув, я осмотрелась.
— А вы любите роскошь! — Я не смогла сдержать восклицания. — Ну, что ж, еще одно очко в вашу пользу.
— Спасибо. — Миссис Вебер лучезарно улыбалась, видно было, как она порывается обнять меня, точь-в-точь как настоящий человек. — Мы предпочитаем классику.
В этом не было сомнений. Дорогая мебель благородных пород дерева, натуральные ткани и камень, использовавшиеся в оформлении создавали атмосферу тепла и уюта.
— Миссис Вебер, я рада снова с вами встретиться.
— О, нет! — Она махнула рукой, спускаясь к нам по широкой каменной лестнице. — Зови меня просто Амандой. Даже мои сыновья иногда меня так называют. — Она весело посмотрела на Алекса, стоявшего рядом со мной. Я не удержалась и тоже бросила на него взгляд — вид у Алекса был виноватым, но глаза светились от еле сдерживаемого смеха.
— Дом очень красивый. — Еще раз повторила я.
— Дорогая, ты еще ничего не видела. — Наконец, миссис Вебер спустилась вниз. — Можно?
Она вопросительно посмотрела на меня и я не смогла отказать.
Мама Алекса осторожно, словно держит в руках хрупкую вазу, обняла меня.
За всю мою жизнь это был третий вампир, которого я добровольно держала в объятиях. Ощущения довольно странные, но не могу сказать, что мне не понравилось. Похоже, со временем, я смогу подавить элина внутри себя, находясь в компании Веберов, и соответственно, не причиню им вреда.
— Мы всегда рады тебе в нашем доме.
— Спасибо.
— Мама, а где Брайан?
— А ты не слышишь? — Мама Алекса весело улыбнулась.
— Да уж. Скромность не его конек.
— Не суди брата строго.
Не выпуская моей руки, миссис Вебер повела нас в гостиную, где уже находились все остальные.
Папа вместе с доктором Вебером склонились над миниатюрной копией фрегата XVIII века и возбужденно совещались.
Мама, Саманта и Стивен внимательно следили за тем, как моя сестренка играет в шахматы с… братом Алекса.
Видя, как моя семья беззаботно общается с самыми опасными и жестокими существами на земле, внутри все сжалось от страха и неуверенности. Однако вампиров совершенно не волновало, что рядом с ними находится беззащитная во всех отношениях "пища". Я передернулась, представив на мгновение, что могло бы случиться, будь Веберы нормальными вампирами. К счастью для всех — это было не так. И чтобы отвлечься от мрачных мыслей, я оглядела Брайана.
Как только мы вошли, он тут же обернулся и пристально, не отрываясь, изучал меня.
— Брайан, не пялься. — Мистер Вебер шутливо пригрозил сыну пальцем. Только после этого Брайан оторвал свой взгляд от моей персоны и встал из-за стола.
Я внутренне заранее сжалась от предстоящей волны ярости, стоило ему подойти.
— Элизабет, познакомься — это мой старший брат — Брайан. — Я кивнула. — Брайан, а это Элла. — Мое имя Алекс произнес с нежностью, от чего сердце предательски ускорило темп.
Разумеется, данное обстоятельство не укрылось ни от одного из Веберов: кто смущенно кашлянул и отвернулся, пряча улыбку; а кто весело подмигнул Алексу. Красота-а! От смущения мои щеки немного порозовели.
