Когда закончила говорить, над кухней повисло тягостное молчание, а часы пробили полночь. Фрида дрожащими пальцами вытянула из пачки последнюю сигарету и лихорадочно закурила, прежде чем начать говорить.
— Знаешь, София. Я многое слышала в своей жизни, многое видела. Твоя история не выглядит пугающей, не вызывает настоящей жалости. Но она вызывает сочувствие, — хмуро проговорила она, — в первую очередь потому, что самое удивительное, что может приключиться с человеком в его жизни, окрасилось для тебя в мрачных тонах. Так не должно было случиться. За это твоего… создателя нужно будет наказать.
— Это точно, — раздражённо пробормотала я.
— Нет-нет, ты не поняла, — покачала головой девушка, поднимаясь с дивана и проходя на кухню за очередной чашкой какао, — его нужно наказать за то, что, как только он почувствовал, что ты превращаешься, не отправился за тобой. Вот в чём его вина. Скажи мне, София, как бы ты реагировала на своё превращение, если бы он был рядом, когда ты проснулась? Я не отрицаю, наверняка были бы плохие эмоции, но в целом? Ты бы так же реагировала, как сейчас? Не желала пить кровь? Отказывалась от своей сущности?
Я надолго задумалась, прежде чем ответить ей.
— Не могу сказать наверняка, возможно, что ты скажешь, что я сужу предвзято на основе пережитого. Но я уверена, что не стала бы кровожадным монстром…
— Подожди, ты меня считаешь кровожадным монстром? — с иронией в голосе спросила девушка, руками описывая обстановку своего дома.
— Нет-нет, ты не поняла…. Я имею ввиду те сны, которые он мне посылал… да и сам Константин явно не является истинным благодетелем.
— Если я правильно тебя понимаю, то могу сказать, что ты права. Когда-то, очень давно, я встречалась с ним. Мой Хозяин водил меня на встречу с этим вампиром.
— Так вы знакомы? — удивилась я.
— Да, мы же вампиры. Нас очень мало, лет через сто, ты будешь знать поименно всех вампиров живущих на этом и других континентах, а со многими встретишься лично. С тех пор, как среди вампиров прекратились войны и конфликты, как мы стали ближе друг к другу из-за развитости человечества, это стало в порядке вещей, — она мягко улыбнулась мне, возвращаясь на диван.
— Да уж, — задумчиво протянула я, — скажи, а Константин, кто он?
— Что я могу тебе о нём рассказать, — Фрида наморщила лоб, вспоминая о нём, — тебе не так повезло, как в своё время мне. Одно могу сказать, что, похоже, это ненадолго.
— О чём ты? — не поняла я.
— Константин работает… даже не знаю как это назвать… продавцом? — она пожала плечами. — Насколько я поняла, ты знаешь о талантах людей и соответственно вампиров?
— Да, знаю. Как я уже говорила, моя… подруга Ангел делала предположение о том, что Константин обратил меня из-за скрытого таланта…
— Вот об этом я и хочу тебе рассказать. У твоего создателя также есть способность. Ты уже знаешь, как работает связка между создателем и его детьми? — спросила она меня, делая приличный глоток какао.
— Нет, я этого не знаю, — отрицательно покачала головой.
— Жаль. Ладно, если говорить по-простому, то создатель чувствует, где находятся его дети. Вначале это выглядит, как стрелка компаса, указывающая направление, затем он видит картинки, видения того, что видит ребёнок. По мере приближения, всё это усиливается. Так вот, к чему это я: способность Константина — чувствовать особенных, — значительно проговорила она, выжидательно уставившись на меня.
— И что дальше? — нетерпеливо спросила я.
— К его сожалению, радар Константина не такой мощный, как у связки родителя и ребёнка, поэтому он не чувствует всех одарённых, но его способность позволяет определить, какой у него будет талант, — она вновь сделала глоток и поудобнее устроилась на диване, — а дальше всё просто. Он находит этих людей, определяет их талант, а дальше начинает поиск покупателей.
— О чём ты говоришь? — очень тихим голосом спросила я, — каких покупателей?
— Так он зарабатывает деньги, — сказала Фрида, немного поморщившись, — в принципе он не делает ничего плохого, даже наоборот, он даёт людям шанс стать кем-то большим, чем просто человек.
— Фрида, может я чего-то не понимаю, но то, что ты говоришь… чёрт возьми, да это самая настоящая работорговля! — прокричала я, резко вскакивая с дивана.
— Успокойся, — менторским тоном проговорила она, — сядь обратно на диван и дослушай то, что я тебе говорю!
— Да я вся во внимании, — раздражённо взмахнула руками, опускаясь обратно на диван.
— Во-первых, о работорговле здесь никто не говорит.
— Да неужели, — со злой иронией воскликнула я.
— Послушай меня внимательно, — в её голосе прорезались металлические нотки, — сейчас дело обстоит так, я могу в любой момент вышвырнуть тебя из дома и позвонить твоему хозяину, чтобы рассказать, где ты, хоть он и так это знает. И будь уверена, что я это сделаю, если ты не будешь слушаться. Я не прошу тебя ни о чём сверхъестественном. Просто посиди спокойно и дай мне договорить.
— Он мне не хозяин, — ворчливо проговорила я. После этих слов, девушка посмотрела укоряюще, я подняла руки, показывая, что больше ни слова не по делу не произнесу.
— Так вот, о чём это я, — сказала она, задумчиво рассматривая узор на чашке, — работорговля. Как ты думаешь, как люди становятся вампирами? Я имею в виду не в физическом плане, а о том, как они попадают к нам?
— Ну, как в книгах… — неуверенно протянула я, — любовь… деньги, какие-то таланты.
— Вот! — она подняла указательный палец, — таланты! Именно они стоят на первом месте. Любовь, конечно, тоже присутствует, но в меньших количествах. На первом месте таланты, и не простые, а сильные. Те, благодаря которым мы выживаем. Раньше это было очень важным, в те времена, когда люди знали о нашем существовании и охотились на нас. Не только кланы охотников, но и простой люд. Тогда не существовало соглашения между представителями Теневого мира и вампирами. Именно таланты решали, кто будет жить, потому что наша физиология подразумевает, что кто старше, тот и сильнее. Таланты уравнивали шансы.
— Я не понимаю, — озадаченно покачала головой.
— Например, возможность сотворить огонь. Или заставить другого подчиниться твоей воле. Или телекинез… ты поняла, о чём я?
— Ну да, — я кивнула.
— Поэтому способность Константина так важна и популярна. Спрос рождает предложение. А теперь поставь себя на место человека, который обладает способностью двигать небольшие предметы. Как думаешь, вампир, который увидел, как он это делает, будет спрашивать разрешение на обращение?
