– Да, ее зверь ощущается очень… явно, - усмехнулась Алекса, невольно сильнее прижимаясь к подруге.
– Еще бы! Столь доминантная кошка. Она же патра и кайо. Признанный доминант над всеми.
– Но в общении она совсем не давит, скорее наоборот.
– Насколько я поняла, Лео довольно поздно стала оборотнем, когда характер не просто сформировался - зацементировался. К тому же ее работа… Ведь ты не хуже ее знаешь - позиции силы лучше приберечь на потом.
– Это да, - согласилась Алекса, устраиваясь на плече Лазель. - Надо с ней поговорить. Вдруг что-нибудь выяснится.
– Я могу пойти с тобой?
– Да, конечно. Еще и Полину возьмем. Девочка тоже вся извелась в последнее время. Вот втроем и сходим, надо будет только у Юлия адрес взять.
– Хорошо. О, я вижу, ты совсем засыпаешь.
– Возможно, - согласилась Алекса, не открывая глаз. - Время-то уже полдень.
– Отдыхай, моя дорогая, - Лазель чуть подвинула подругу, чтобы той было удобнее.
– Угу… С тобой так спокойно.
Глава клана Инъяиль грустно улыбнулась, но эту улыбку уже никто не мог видеть.
Обильный завтрак привел меня в благостное расположение духа, и я решила проведать Эрику. Во всяком случае я сейчас хоть не прибью ее с порога. Что немаловажно.
Ведьму я застала едва ли не в боевой стойке, хотя видно, что до этого она то ли спала, то ли просто лежала на кровати, да и вид у девушки был несколько встрепанный.
Настороженный взгляд исподлобья, преисполненный крайним подозрением. Вряд ли Эрика собиралась напасть на меня, скорее как можно дороже продать свою жизнь. Что ж, на ее месте я бы вела себя так же. Поэтому я махнула рукой в примирительном жесте и сказала:
– Не дергайся. Я вовсе не убивать тебя пришла.
– А зачем? - подозрительности не стало меньше.
– Мне кажется, нам нужно поговорить.
– Вам потребовалось почти три дня, чтобы осознать эту необходимость?
– Вообще-то не твое дело, но это время потребовалось чтобы залечить раны, оставленные твоим демоном.
– Он не мой! - почти с ненавистью. Хорошее начало.
– Уж к нам-то он, определенно, отношения не имеет, - усмехнулась я, осторожно усаживаясь в кресло. - Мы его не привечали и знать не желали.
– Я его тоже не звала. Он сам пришел.
Ну прям как в фильме! "Не виноватая я, он сам пришел". Я невольно усмехнулась. А что, похоже! Проблема в том, что последствия гораздо шире: "позора пьянице и дебоширу Горбункову С.С." И следовало об этом напомнить, раз своей памяти нет.
– И все-таки ты заключила с ним договор. Договор, который чуть не убил тебя.
– Я уже говорила, я хотела отомстить, - Эрика все же отвела взгляд.
– Отомстить Андре?
– Да, ведь он убил мою мать.
– Необходимая самооборона.
– Теперь я знаю, но до этого…
– До этого следовало уточнить все факты, прежде чем лезть в такую авантюру, и внимательно читать условия договора. Ты ведь должна была знать, что за штучка Нефела, на что она способна и чем одержима.
– Но она была моей матерью!
– Считаешь, что это оправдывает ее? - я не заметила, что мой голос стал холоден, как лед.
– Нет, но… хотя бы немного оправдывает меня.
– Возможно. Но твоя месть погубила бы тебя.
– Теперь я знаю. Ведь это ты разорвала узы договора.
– Я, - едва заметный кивок.
– Зачем? У тебя ведь тоже достаточно причин… мстить.
– Если бы ты даже просто сильно ранила Андре - я бы тебя уничтожила. Но меня не привлекают напрасные смерти. Когда человек бьется в агонии - сложно оставаться безучастной.
– Выходит, я у тебя в долгу.
– Выходит. И я хотела бы оплаты долга.
– Каким образом? - снова подозрительно сощуренные глаза.
– Ты заварила нехилую кашу с вампирами, подставив Андре, ты должна ее и распутать.
– Каким образом?
– Пусть даже чистосердечным признанием.
– А что потом?
– В смысле?
– Ну, я разберусь с вампирами, повинюсь и все такое, эта проблема перестанет быть насущной, и что тогда? Что вы сделаете со мной потом? Убьете? Устраните, как ненужную вещь?
Кажется, мои брови сами поползли вверх от изумления. Вернув их на место, я поинтересовалась:
– Зачем?
– Вы меня спрашиваете?
– Ну да.
– Я откуда знаю? Это вы притащили меня сюда, сначала связали, а теперь держите взаперти.
– А как же иначе? Сразу выпустить тебя на все четыре стороны? Глупости! Или надеялась на правосудие? Извини, но оно очень ограничено в отношении таких, как мы. Поэтому мы сами и вершим его в своих общинах, дабы мерзость не вышла во внешний мир.
– Значит, вы взяли на себя роль моего палача?
– Вот еще, - фыркнула я. - Предлагаю сделку: ты рассказываешь вампирам из-за чего все произошло и всячески стараешься замять этот конфликт. Получается - отлично. После можешь убираться на все четыре стороны. Мы почитаем все досадным недоразумением.
– А если мне… не удастся?
– Тогда всем мало не покажется. Но сделать главного виноватого из Андре не позволю. Именно таким образом тебе придется ответить за свои деяния. Мне прекрасно известно, что именно из-за твоего зелья Андре обезумел и кинулся на того вампира.
– Выходит, выбора-то у меня особо и нет, - задумчиво проговорила Эрика, что-то прикидывая.
– Как бы там ни было, это не немедленная смерть. Вампиры вполне адекватны и, весьма вероятно, войдут в твое положение, - ответила я.
– Насколько я знаю, Магистру Города не так важна месть, сколько возможность вылечить того вампира, а для этого им все равно нужен Андре.
– Ты подсунула им рецепт из книги Эреба?
– Да.
– Если дело только за этим, то возможно уладить.
– Что ж… В таком случае я не могу не согласиться, ведь так?
– Так, - кивнула я, поднимаясь с кресла. - Я не буду подставлять тебя, но…
– Но Андре для тебя важнее, понятно. К тому же, ведь это и правда я все заварила. Прости.
– Я-то тебя прощаю, только извиняться нужно не передо мной.
– Перед ним я тоже извинюсь. Попозже. Не хочется испытать на себе гнев Верховного мага.
Я понимала, о чем она, поэтому сказала:
– Постараюсь в этот момент находиться поблизости.
– Спасибо, ты очень добра. Когда мне поговорить с вампирами?
– Через пару дней. Когда я буду чувствовать себя лучше, я договорюсь о встрече.
– Хорошо. Я, в самом деле, постараюсь.
Я ей верила, так как лжи в словах не было. К тому же собственная жизнь - самый лучший стимул. По себе знаю. Жить захочешь - и не так раскорячишься. И еще в словах Эрики звучало что-то очень похожее на раскаянье. Видимо, не в мамку пошла. Та, по-моему, и слов-то таких не знала. Поэтому я кивнула ведьме и сказала:
