– Тащи, – вторил Сет на древнеегипетском.
Аид хорошо ощущал отца. Сет доверял Аиду.
Чёрные створки Тартара начали медленно захлопываться, оставалось немного, когда Сет отвлекся. Всего на мгновение ему показалось, Анубис снова соскальзывает к мертвецам. Возможно, воображение или последняя иллюзия Кроноса.
Анубис был в порядке, но минутного отвлечения Сета хватило, Кронос вырвался из врат, змеёй скользнул из Подземного мира, уворачиваясь от бури и острия.
Сет и Аид снова его схватили. Они оба воины, оба готовы идти до конца и не позволят кому бы то ни было вырваться из их хватки, пусть даже титану. Они уже ощущали створки Тартара, последний рывок.
Кронос пытался остановить время. Возможно, в клубе вокруг богов оно и правда остановилось, но что может время против смерти, поддерживаемой неумолимой пустыней?
Пока Кроноса не поймала другая сила. Резкая, всепоглощающая, тёмный океан без начала и без конца, который мог обнять даже звёзды, если бы видел в этом хоть какой-то смысл.
Интересно, что будет, если ты исчезнешь, Кронос?
В последний момент Сет ощутил его панику, а может, показалось. Кронос исчез, его божественная сущность растворилась, будто на неё плеснули кислоты.
Навсегда вычёркивая из мира.
Гадес и Сет повалились на пол, цепляясь друг за друга, ноги дрожали. И всё-таки они оба повернулись, ощутив присутствие Тиамат. Той самой, которая решила вмешаться в последний момент и не просто заточить Кроноса, а уничтожить. Что бы это ни значило для мира.
Боги расступались перед ней. Тиамат шагала, в том же платье и с собранными волосами. С равнодушием на лице, будто не она только что уничтожила Кроноса.
Анубис ещё сидел, обхватив себя руками, рядом с Гором и Амоном. Именно около последнего остановилась Тиамат и протянула руку:
– Я уничтожила Кроноса. Пойдём со мной, моё маленькое солнце.
В глазах Амона отразился ужас, руку он не принял, но нерешительно поднялся. Переминаясь с ноги на ногу и не смотря по сторонам. Лицо Тиамат выражало бесстрастность, она готова ждать.
– Ты не посмеешь его тронуть!
Анубис едва держался на ногах и, наверное, рухнул бы, не поддерживай его Гор. Но упрямо смотрел на Тиамат. Она слегка склонила голову:
– Я превращу тебя в пыль одним движением.
– Попробуй! – Анубис вскинул голову. – Но Амона ты не тронешь.
Отчаянная и дикая попытка, но рядом с ним стоял Гор, чёрные и золотые крылья сливались воедино, Тиамат пришлось бы иметь дело с обоими братьями.
Сет присоединил к ним пустыню. Царапнул Тиамат по щекам песчинками.
Гадес вскинул тёмные туманы Подземного мира. Персефона вплела в них цветы и кости.
Нефтида добавила пустоту между ударами сердца.
А следом за ними вплелась и сила других богов. Может, не такая буря, но сейчас им не требовалось остриё для направления, Тиамат стояла прямо здесь.
Амон с удивлением оглядывался.
Тиамат кивнула, и Сету почудилось на её лице удовлетворение:
– Да будет так. По крайней мере, сейчас.
Она наклонилась к Амону, и Сет мог услышать её негромкий голос:
– Однажды я ещё приду за тобой.
Она исчезла без предупреждения, игнорируя все защиты вокруг клуба. Исчезла без следа и единого звука, оставив богов и их опадающие силы. Сет догадывался, что это ещё может стать проблемой, и Амону придётся объяснить, о чём он там успел договориться с Тиамат.
– Нужно найти Гекату, – пробормотал Гадес.
Сет протянул ему руку, помогая подняться. Если он хоть что-то знал о Гекате, та наверняка забилась под какой-нибудь камень, откуда её придётся выкуривать. А может, давно сбежала от Кроноса, рядом с ним её не чувствовалось.
– Он мёртв? – спросил Сет. Чуть ли не впервые за много столетий позволяя себе сомнения.
Гадес кивнул. Нахмурился:
– Для Тиамат это было не так легко, как она хотела показать, но да, Кроноса больше нет.
– Хорошо.
Сет прищурился, оглядывая зал и скользящие паутинки неоновых лучей.
– Тогда пойдём напьёмся, Аид.
