- Богиня? – запинаясь, спросила я.
- Приветствую тебя, дочь моя, – спокойно произнесла Богиня, однако я поразилась, как мощно прогремел ее голос. – Я столь долго тебя ждала и вот ты пришла.
Дальнейшие события я не очень-то четко запомнила: женщина коснулась моего медальона на шее, и мир воспламенился божественным небесным светом.
Я содрогнулась, открывая глаза. Богиня и все, что с ней связанно исчезло, уступая место прежней обстановке.
- Селена благословила нас, теперь мы можем зажечь ритуальный костер в честь начала новой жизнь и память конца старой! – провозгласила Стефани. – Присядьте на подушки, – попросила она, мы послушно подчинились, – а теперь возьмите в руки камень, что даровала вам Селена.
Я замерла. Камень, что подарила мне Селена? Но в ее приходе ко мне она ничего мне не подарила. Запаниковав, я бросила взгляд в сторону Роберта. Тот держал в руке свое кольцо с янтарным камнем. Я оглядела всех Скоттов и Оуэнов – все они держали свои украшения, что оберегали их от солнечных лучей. И здесь я-то и вспомнила: Селена, перед тем как пропасть, дотронулась до моего медальона. Я живо сняла украшение, посмотрев на него. Должно быть, Селена всем “даровала” камень, тронув его лунным светом.
- Почувствуйте энергию, – сказала Стефани, сидящая на своем месте, – ощутите прилив силы, вспомните все хорошее, что случалось с вами за годы жизни и превратите свое тепло в огонь! Зажгите священный костер!
Во всех сторон полилась энергия, я нутром чуяла ее. Полоса, которая тянулась от меня к костру, завибрировала. Я похлопала глазами, но мне это не привиделось. Сконцентрировавшись, вспомнила все лучшие, что произошло со мной, и передала свое тепло по полосе костру.
В ту же секунду сухие сучья загорелись, выбросив пламя к темному небу. Все радостно вскочили и закричали, и только я молчала, пораженно уставившись на горевший костер.
- Великая Богиня, Царица Небес, мы благодарим тебя за твое внимание и тепло оказанную нам! – радостно прокричала Стефани. – И поднимаем этот кубок в твою честь!
Девушка подняла со столика хрустальную чашу, наполненную вином, по очереди подошла к каждому, давая сделать глоток. Когда она остановилась рядом со мной, то улыбнулась и протянула фужер. Я отпила, восхищенная вкусом вина.
Затем девушка выпила сама, а остатки вина плеснула в пламя. Схватив ритуальный нож с черной рукояткой, она направила его на Элеонор.
- Земля, я благодарю тебя! Покинь наш Круг! – свеча Элеонор потухла.
Удовлетворительно кивнув, колдунья повернулась к Роберту:
- Воздух, я благодарю тебя! Покинь наш Круг! – и желтая свеча сама по себе угасла.
- Огонь, я благодарю тебя! Покинь наш Круг! – огонь свечи Адама перестал гореть.
- Вода, я благодарю тебя! Покинь наш Круг! – и синяя свеча Воды погасла.
Стефани взяла белую свечу и, едва дыша, произнесла:
- Дух, я благодарю тебя! Покинь наш Круг!
Как только она прошептала последние слова, огонь факел колыхнулся и привычное ощущение пяти стихий, которое я не замечала прежде, моментально улетучилось.
- Будьте благословенны! – сказала Стефани, обращаясь к нам.
- Благословенна будь! – хором ответили мы.
- А сейчас приглашаю вас отведать традиционной трапезы! – Стефани жестом указала на столы с едой.
Еще не отошедшая от потрясений, я подбежала к Роберту, кинувшись ему на шею.
- У меня получилось, Роберт! Я видела ее! – восторженно причитала я, точно маленькая девочка.
- Кого? – не понял парень, обнимая меня.
- Селену! Я видела вашу Богиню, она говорила со мной!
- И что же она сказал тебе? – осторожно спросил он.
- Что долго меня ждала... – я осеклась.
- Что?
- Вот только как она могла ждать меня, если не знала обо мне?
- Селена видит всех и каждого, – пояснил Скотт. – Даже за неверующими людьми она присматривает.
- А тебе она сегодня являлась?
- Конечно, всем кто учувствовал в ритуале. Пойдем, поедим.
На столе лежало так много всего разного, что глаза разбегались. В основном меню составляли фрукты, орехи и овощи. Никакого мяса, вполне вероятно, это запрещалось лунным праздником. Я прихватила тарелку с вишней, направившись к горящему костру, у которого весело танцевали под звуки музыки Брайан и Адам.
- Челси, тебе понравилась наша церемония? – спросила Стефани, подскочив к нам.
- Очень.
- Конечно, понравилась, – согласилась Элеонор, обняв дочь. – Ты у меня просто умничка, я так горжусь тобой!
- Спасибо, мама! – растрогалась Стефани.
- А что это у вас? – поинтересовалась я, указав на пучки сухих трав в ее руке.
- О, это связки мяты болотной, тимьяна, мяты кошачьей, календулы и ангелики, – пояснила Стефани, размахивая травами. – Они нужны, чтобы отгонять злых духов во время ритуала. Эти растения – растения октября, поэтому их можно использовать только в этом месяце.
- Интересно...
- Это здорово, что мы провели сегодня ритуал, – сказала нам Элеонор, – если мы еще подождали, то полнолуние ушло, и Эсбат был бы не выполнен.
- Эсбаты – колдовские праздники полнолуния, их в году тринадцать, – быстро пояснил мне Роберт.
- Второе полнолуние прошло, – облегченно выдохнула Элеонор. – Кстати, сегодня Дисаблот Фрейи – начало зимы у нордических народов.
- Что ж ты меня не предупредила! – выкликнула Стефани. – Я бы вознесла хвалу и Великой Матери!
- Некогда было. Верю, Госпожа Кибела не разгневается на нас. Наши сестры и братья в Скандинавии проведут ритуал в ее честь. Даже если мы не проводили церемонии, мы всегда помним о тебе, Великая Богиня! – произнесла Элеонор, сложив ладони как в молитве.
Элеонор со Стефани удалились к костру, а я накинулась на Роберта:
- О чем они говорили? Я ни черта не поняла!
- Дисаблот Фрейи – тоже колдовское торжество. Но он посвящен не Селене, ее матери, Кибеле, верховной Богине. Дисаблот Фрейя назван в честь скандинавской богини Фрейи, схожей во многом с Кибелой. Это не две разные богине, а одна. Кибела носит тысячи имен: Фрейя в Скандинавии, Скат в Ирландии и Шотландии, Бригита в Уэльсе, Испании и Франции. Все они – Кибела, просто названы по-разному у народов мира.
- Теперь понимаю. У вас все так запутанно!
Роберт ухмыльнулся и, приобняв меня за плечи, повел к костру.
Под наступающим покровом ночных сумерек мы веселились у костра. Роберт принес для мен теплый плед из дома и расстелил его на земле. Мы сидели, прижавшись друг к дружке, весело смеясь над дурачеством Адама и Брайана, которые налив себе по кружке вина и сплетя руки, неугомонно отплясывали на фоне огня, напевая песню, какая звучала из магнитофона. Роберт как-то упоминал, что обращенные вампиры не пьянеют (хотя бы его не буду тащить на своей спине домой), но не помню, чтобы он говорил, будто мормо тоже обладают крепкой стойкостью к спиртному. Адам – мормо, а, следовательно, он был пьян, но не переставал хлестать вино из кружек, хотя Брайан говорил ему, что хватит. Когда все поняли, что у Адама вскоре крышу снесет, Стефани выключила музыку, нарвавшись на его недовольные возгласы.
