“Быстрее бы уйти и найти Роберта”.
- Ты знаешь его? – послышался вопрос из кабинета.
Я остановилась, нехотя обернувшись. Адам стоял спиной, смотря на портрет.
- Нет.
- Это Роджер Райло, бывший правитель нашего мира. Он также являлся главой клана Райло – одного из самых могущественных и древних кланов... – Я подумала, что мне лучше уйти, но мне стало неудобно перед Адамом, и я заставила себя стоять на месте и дослушать его. – ... Роджер и Альваро были давними друзьями, вот почему его портрет висит в этом доме. Альваро для Роджера был другом и братом, он глубоко ценил его дружбу и нередко прислушивался к советам. Роджер был хорошим правителем, иногда жестоким, но справедливым... – Адам помолчал, а после негромко добавил: – Его убили. – И замолчал.
Я поняла, что продолжения не будет, поэтому сорвалась и со всех ног побежала прочь. Завернув за угол второго коридора, я врезалась в Роберта, поднимавшегося по лестнице с целой коробкой различных свечей.
- Эй! – воскликнул он, ухватывая меня за руку. – Ты чего?
- А? Ничего, мне стало скучно, вот я и пошла искать тебя, – ответила я, выравнивая дыхание.
- Так соскучилась, что бежала? – усмехнулся Скотт и, не дожидаясь ответа, приобнял за плечи. – Я как раз поднимался за тобой. Идем, скоро начнется церемония.
Я тут подумала, не отказаться ли от участия? Но вовремя передумала. Мы присоединились к Скоттам. Элеонор и Стефани забрали коробку и принялись выкладывать свечи. Все было готово. Я повернула голову к поместью и заметила, как Адам выходит из дома. Не проронив ни слова, юноша прошел мимо и присоединился к Брайану и Альваро на другой окраине поляны.
- Пора начинать, – решила Стефани, громко прокричав, – займите свои места.
Члены семьи подошли костру, образуя круг.
- Челси, твое место здесь. – Стефани взяла меня за руку и подвела к одной из восьми подушек. – Ничего не бойся, – улыбнулась она, заметив мою неуверенность, – повторяй все за остальными и, в конце концов, сама поймешь, что делать.
Роберт встал у соседней подушки, подмигнув мне, и я чуточки успокоилась.
- Габриэль, – попросила Стефани смуглого красавца, – включи музыку.
Парень включил аудиосистему, поставив начало музыки через пять минут.
- Итак! – громко сказала Стефани, привлекая внимание окружающих. За время нашего отсутствия девушка успела переодеться в легкое темное сине-зеленое платье через одно плечо и подпоясанное под грудью. – Добро пожаловать на ритуал Полнолуния!
Стефани взяла пучок связанных сухих трав, зажгла их и, пританцовывая, обогнула участников традиции, каждого окуривая струящим от трав дымом. Кажется это был шалфей. Потом подошла к столику, стоящему не далеко от костра, взяла в руки нож с черной рукоятью и быстро очертила им вокруг круг, оставив место перед нами.
- Войдите в Круг. – Приказала она, и все ступили ближе к костру.
Затем Стефани еще раз обошла нас, но теперь полностью замкнув круг, и сама вошла в него. Девушка подняла приготовленную для нее белую свечу, зажгла ее и, расправив плечи, направилась к Роберту, который держал желтую свечу.
- Я призываю Воздух в этот Круг и прошу его проникновенные ветра интуиции охранять наше сегодняшнее собрание! Приди ко мне, Воздух! – торжественной произнесла Стефани, заживая свечу Роберта огнем своей свечи.
Далее девушка приблизилась к Адаму, улыбнувшись ему.
- Я призываю Огонь в этот Круг и прошу его озарить наше сегодняшнее собрание ярким светом страсти и могущества, охранять и помогать нам! Приди ко мне, Огонь! – красная свеча Адама загорелась.
- Я призываю Воду в этот Круг и прошу ее охранять нас океанами тайны и величия, питать нас мудростью и спокойствием, как дождь питает траву и деревья! Приди ко мне, Вода! – прокричала Стефани, зажигая синею свечу Альваро.
И, наконец, она остановилась перед Элеонор, держащей зеленую свечу.
- Я призываю Землю в этот Круг и прошу ее охранять нас силой камня и щедростей пшеничного поля! Приди ко мне, Земля!
Я пораженно ахнула, увидев, как от одного из Скоттов тянется серебреная полоса к другому. Магические нити связали нас, образовав Круг. После призвания четырех Стихий, Стефани встала у костра и, подняв над головой горящую свечу, гордо и властно произнесла:
- Я призываю Дух в этот Круг и прошу его принести с собой интуицию и правду, чтобы чистота истины и охватила нас! Приди ко мне, Дух!
Поставив свечу на стол, Стефани повернулась лицом к луне, раскинув руки, нараспев прокричала в небо:
“О Мать, сейчас мы благодарим тебя
За всех созданий, растущих на твоих берегах,
Живущих в лесах, полях и в море,
Отдающих свою жизнь для того, чтобы мы
Могли существовать день за днем.
И сейчас мы молимся о том, чтобы
Ты напоминала нам о цене,
Которую взяла с них жизнь за это”.
Сказав слова обращенные Богине, Стефани задымила пучками магических трав, пустившись в пляс округ костра.
- Почувствуйте, как сила луны течет через вас, – напивала Стефани. – Почувствуйте энергию Богини, ее силу и любовь!
Все закрыли глаза и расслабились. Я, повторяя за Скоттами, попыталась уловить связь, о которой нас умоляет танцующая у огнища колдунья.
“Прекрасная Леди,
Королева Небес,
Сияющая в ночном небе, мерцающая среди звезд,
Хозяйка ночи, хранительница магии,
Льющая свой свет на землю...
Стефани пела под музыку, опьяняя нас своим голосом. Голова у меня немножко кружилась из-за дыма, я стала покачиваться в такт голосу девушки.
... Лунная Богиня, этот ритуал – в твою честь,
Смотрящая на нас из темноты,
Хранящая секреты прошлого, настоящего и будущего.
Матерь-Луна! Я приветствую тебя!
Озари меня своим серебряным светом”.
- Представить себе богиню, визуализируете ее присутствие! – призывала нас Стефани. – Представьте ее лунным диском среди звезд, а, может быть, как высокую женщину в белых одеждах! Откройте сердце! Дайте ей прикоснуться к вам!
Я сделала так, как велела нам колдунья: представила их Богиню, одетую в греческое светлое платье. Она спускалась по лунному свету с небес на землю. Лицо ее прикрывала полупрозрачная накидка, я не смогла рассмотреть Богиню внимательнее.
Женщина спрыгнула с серебряной дороги на землю и тут же под ее босыми ногами расцвели бутоны ночных цветов. Она шла грациозно, будто плыла в воздухе, почва под ее ногами оживала, наливалась красками, трава поднималась навстречу своей Богине, нежно лаская ей стопы. Богиня остановилась подле меня. Даже вблизи я не могла увидеть ее лица.
- Богиня? – запинаясь, спросила я.
