Внезапно он очнулся от дремы. Показалось, что раздался какой-то стук. Он прислушался. Все было тихо. «Почудилось», – решил он, но в эту минуту стук повторился. Стучали, казалось, по полу. Звук был негромкий, недостаточно отчетливый. Олег насчитал три удара. «Может, мыши?» – подумал он.
Снова раздались три удара. Стучали явно откуда-то снизу. И, конечно же, это были не мыши. Так четко и ритмично вряд ли мог стучать кто-нибудь, кроме человека. Олег приподнялся на локте и замер. Все было тихо. «Под полом, наверное, есть подвал, – догадался он. – Ну и что? Неужели кто-то забрался туда и теперь стучит. Но зачем?»
Стук вновь повторился.
– Олег, ты чего там шумишь? – раздался из соседней комнаты голос Аделаидки.
Олег вскочил с кровати и бросился к ним.
– Это не я, – нетвердым голосом проговорил он, – стучат откуда-то снизу.
– Снизу? – сонно произнесла Настя. – А кто может стучать снизу? Там небольшой погреб и больше ничего. – Снова раздались три ритмичных удара.
– А вдруг это… – Аделаидка не докончила, вскочила с кровати и прислушалась.
– Кто? – спросил Олег.
– Вдруг это пытаются наладить с нами контакт оттуда?
– Откуда?
– Ты правда такой тупой или притворяешься? – Аделаидка досадливо фыркнула. – Невидимые существа, скажем, дух того немца, кстати, череп мы так и не похоронили. Или сам хозяин дачи – Матвеев? Для чего? Экий ты непонятливый: наверное, хочет подсказать, где искать дневник. Пойдем туда.
Они прошли в комнату, где раздавался стук.
– Нужно включить свет и спуститься в погреб, – предложил Олег.
– Ни в коем случае! – закричала Аделаидка. – Только не это!
– Что же делать?
– Давайте сядем и помолчим.
Все послушно сели: девушки на стулья, Олег устроился на кровати. В домике установилась напряженная тишина. Олег сидел неподвижно, стараясь, чтобы кровать под ним не бренчала. Наконец ему надоела скованная поза, он пошевелился, и пружины немедленно запели.
– Неужели нельзя потише?! – недовольно прошипела Аделаидка.
Все снова замерли. Но стук не повторялся. Так просидели, может быть, с полчаса. Первой не выдержала Настя.
– Долго еще? – осторожно спросила она подругу. – Я спать хочу.
Аделаидка молчала и напряженно прислушивалась к малейшим шумам, однако все было тихо.
– Да ну вас! – Настя решительно поднялась и пошла в соседнюю комнату. Олег переменил позу и лег на кровать. Одна только Аделаидка продолжала сидеть на стуле.
– Ложись, Ада, – позвала из соседней комнаты Настя. Та неохотно поднялась. В эту минуту снова раздался резкий отчетливый стук. Казалось, удары стали сильнее.
На ночном небе светила луна, и в ее свете Олегу было хорошо видно, как Аделаидка замерла, словно охотничья собака, делающая стойку на дичь. Полуголая ведьмочка застыла в странной позе, и Олег не сдержался и хихикнул.
Аделаидка поднесла палец ко рту и чуть слышно шикнула.
– Иди сюда, – поманила она Олега в соседнюю комнату. – Ну, что делать будем? – тихо спросила она, когда Олег прошел за ней.
Тот совершенно не знал, как поступают в подобных случаях.
– Надо попробовать установить с ним контакт, – заявила Аделаидка.
– Каким образом?
– Будем задавать вопросы, только надо вести себя очень почтительно, чтобы не обидеть духа.
– Поэтому надень, пожалуйста, джинсы, – с легкой иронией сказала Настя, – а то выведешь духа из себя, если будешь общаться с ним в неглиже.
– А ну тебя, – недовольно сказала Аделаидка, – не можешь даже в столь серьезную минуту без своих дурацких острот. Олег! Нужно начинать. Как только он еще раз застучит, я начну задавать вопросы. – Они на цыпочках прошли в комнату, где раздавался стук, Аделаидка села, Олег же остался стоять, прислонившись к стене. Какое-то время сохранялась тишина, и Олег уже решил, что все кончилось. Наконец стук раздался вновь.
– Ты хочешь вступить с нами в контакт? – замогильным голосом произнесла Аделаидка. – Если да, то стукни два раза.
Прозвучали два удара. Олег от изумления приоткрыл рот. Аделаидка в восторге крепко схватила его за руку, и он вздрогнул от неожиданности.
– Кто ты? Немецкий солдат?
Было тихо.
– Ты бывший хозяин этой дачи?
Снова тишина.
– Так кто же ты?
В ответ раздались беспорядочные удары.
– Не желает отвечать, – заключила Аделаидка. – Почему ты не хочешь отвечать? – вновь спросила она. – Тебе не разрешают?
Раздалось два удара.
– Кто?
В ответ снова раздался беспорядочный стук. Аделаидка удовлетворенно закачала головой: мол, все ясно. Она помедлила, видимо, обдумывая вопрос, потом вновь спросила:
– Тебя послали раскрыть нам какую-то тайну?
Стукнуло два раза.
– Может быть, указать место, где находится дневник?
Стук повторился.
Аделаидка ткнула пальцем безмолвного Олега.
– Где же он, в этой комнате?
Тишина.
– В следующей?
Вновь тишина.
– Он где-нибудь вне дома?
Ни звука.
– Он в доме?
Удары повторились.
– На чердаке?
Они напряженно прислушались, но все было тихо.
– В погребе?
Раздалось два удара.
Аделаидка подпрыгнула от восторга.
– Что следует сделать с дневником? – неожиданно спросила она.
Олег удивился вопросу. Он и сам размышлял, что надо предпринять, когда дневник будет найден. Но в данный момент он хотел спросить у того, кто с ним общается, совсем о другом. Например, выяснить, почему тот не желает открыть тайну своей личности.
– Его нужно отдать в следственные органы? – гнула свое Аделаидка.
Своим молчанием некто дал понять, что этого делать не следует.
– Вернуть родственникам?
Тишина сохранялась.
– Следует ли его вообще как-то использовать?
И вновь молчание.
– Может быть, дневник нужно уничтожить?
В ответ раздался знакомый стук.
Аделаидка недоуменно пожала плечами. Привлеченная всем происходящим, в комнате появилась Настя. Олег хорошо различал ее силуэт и поблескивающие в лунном свете глаза.
– Спроси его, зачем уничтожать дневник?
– Зачем уничтожать дневник? – громко спросила Аделаидка. – Может быть, из-за него кому-нибудь угрожает опасность?
Стук подтвердил правильность предположения.
– Кому-нибудь из нас?
Снова два удара.
– Мне?
Молчание.
– Насте?
Опять молчание.
– Неужели Олегу?
Два удара.
– Что с ним может произойти? Неприятности по службе?
Олег внутренне напрягся, ожидая ответа.
– Лишение свободы?
«Эк она хватила!» – тоскливо подумал он, на минуту представив крохотную палату в Монастыре, где он пребывал в заточении.
– Он может погибнуть?
Утвердительные удары заставили Олега похолодеть. Тягостная тишина повисла в комнате.
