Он собрал вещи, закрыл решетчатую калитку и отправился на выход из кладбища. Настроение у него было умиротворенное и безмятежное. Идя по тропинке, он вдруг подумал, что вот сегодня, в этот тихий, теплый и спокойный вечер, он непременно увидит бабушку… Он был готов к этой встрече, он не испугается, не удивится. И она где-то здесь, он чувствовал ее присутствие… по крайней мере так ему казалось.
Но бабушки не было и в этот раз. Неужели подобные встречи с родными, теми, кто любил нас и ушел от нас, случаются так редко? Может, всего раз в жизни? Он не знал. Единственное, что он понял за минувший год – такие встречи не происходят, если их ожидать. Похоже, что неожиданность – одно из главных условий для появления ушедших…
И все же на душе у него было хорошо и спокойно. Такое настроение сохранялось у него, пока он не доехал до гостиницы. Он уже был на крыльце, когда кто-то окликнул его по имени-отчеству. Обернувшись, Владислав Георгиевич увидел перед собой человека лет сорока с незапоминающимся лицом, одетого в простенький, но аккуратный костюм. Каким-то внутренним чутьем он понял, что перед ним и есть тот самый капитан Порошин… «Все-таки достал меня, паразит,» - подумал Владислав Георгиевич с досадой. Как бы в ответ на его мысль, капитан сказал:
- Я вас не задержу, Владислав Георгиевич. Просто надо задать вам несколько вопросов, да и сказать вам кое-что…
-« Господи, оно мне надо»? – подумал столичный гость, а вслух спросил:
- Мы будем тут стоять, или отойдем куда-нибудь?
- А вон давайте на лавочку! – бодро отозвался Порошин. – Погода хорошая, тепло…
- А еще и суббота, - буркнул Владислав Георгиевич. – Сидели бы на даче, а вы…
- Что поделаешь! – улыбнулся капитан. – День у меня ненормированный…
- Ну, и что же понадобилось от меня следственному отделу? – спросил Владислав Георгиевич, присаживаясь на скамью. – Человек я приезжий, новый, никого здесь не знаю…
- Вот потому-то я и решился вас побеспокоить, - заметил Порошин, - вы приезжий, новый, и глаз у вас свежий! Мои вопросы будут несложными. Но ваши ответы могут нам помочь в очень серьезном деле. Это очень важно…
- Ну… слушаю вас.
- Скажите пожалуйста, вы посещаете библиотеку Дворца имени Кунина каждый раз во время своего приезда?
- Каждый? Я в вашем городе второй раз за много лет! И посещаю это заведение второй раз за последний год.
- Хорошо. А старшего библиотекаря Гончарову Лилию Николаевну давно знаете?
Владислав Георгиевич подозрительно покосился на собеседника.
- Не понял… К чему этот вопрос?
- Владислав Георгиевич…- мягко заметил Порошин. – Давайте так: Я вас поспрашиваю, а вы поотвечаете. А потом, если пожелаете, зададите свои вопросы мне, и я вам отвечу. Хорошо?
- Ну… во-первых, я ее не знаю, - сказал Владислав Георгиевич. – То есть знаю, как старшего библиотекаря, и не более. А как давно?.. С прошлого года.
- Ну вот вы человек новый, приезжий.Не заметили вы случайно каких-либо странностей в ее поведении?
- Что вы имеете в виду? – удивленно поднял брови Владислав Георгиевич. – Насколько я знаю людей, у каждого из нас есть какие-то странности. И у меня есть, и у вас, наверное…
- Я имею в виду что-нибудь такое, что вызвало у вас удивление или даже неприятие, - сказал Порошин. – Может быть, она высказывала какие-то суждения, которые вас шокировали…
- Боже мой…вы из меня тайного осведомителя хотите сделать, что ли? – неприязненно нахмурился он. – Я не обязан отвечать на подобные…
- Вы меня не так поняли, - терпеливо ответил следователь. – Я вас спрашиваю не о ее политических симпатиях-антипатиях. Я говорю о том, что могло вас поразить, удивить как человека здравомыслящего, умудренного опытом жизни.
Владислав Георгиевич брезгливо пожал плечами.
- Если меня и могло что-то поразить в ее поведении, - сказал он, - так это ее аккуратность, добросовестность, тщательность, обязательность… А еще – поразительное, просто феноменальное знание литературы, особенно Пушкина. А в чем дело, ее в чем-то подозревают? неужто в воровстве книжек из библиотечного фонда?
- Владислав Георгиевич, мы с вами договорились: ваши вопросы потом, потом, потом…- с легким напряжением проговорил Порошин. – Скажите – а как она относится к читателям? Меня интересуют ваши личные впечатления.
Владислав Георгиевич слегка призадумался. Потом ответил:
- Я бы сказал так: к читателям она относится сдержанно, порой настороженно. Особой любви к ним явно не испытывает. Вместе с тем, новых читателей она лично сопровождает по залу, показывает и рассказывает, где какие находятся книги. Со мной было так же… А еще, что как вы говорите, меня поразило, так это ее нетерпимость к тем, кто портит книги. Она называет их вандалами…
- Как вы сказали? – наклонился к нему Порошин. – Нетерпимость?
- Ну, я бы это так назвал, - сказал Владислав Георгиевич. – Она весьма трепетно относится к книгам. Прямо как к живым существам. И очень переживает, когда их портят.
Порошин внимательно смотрел на собеседника, обдумывая его слова.
- У вас ко мне все? – спросил Владислав Георгиевич с легким нетерпением.
- Одну минуту…- капитан достал из внутреннего кармана блокнот, задумчиво полистал его. – Скажите, вам говорят что-нибудь такие имена и фамилии: Олег Стасенков… Роберт Казарян… Елена Пучкова…
Владислав Георгиевич нахмурил в задумчивости брови.
- Знаете… первого я помню, - сказал он. – Так зовут парня, который в прошлом году разрисовал томик Пушкина всякими мерзостями. Лилия Николаевна очень переживала… я даже успокаивал ее. А потом случился инцидент в библиотеке, прямо на моих глазах. Гончарова выкинула этого придурка за дверь, когда он явился за книгами. Неприятный случай, но такое не забудешь, если увидишь!
- А остальные? – спросил Порошин – Еще двое, что я назвал, вам не знакомы?
- Дайте вспомнить! Казарян…Роберт…Роберт…Нет, не знаю! Вроде слышал или видел где-то, но…показалось, наверное. А Пучкова… Елена Пучкова…Никогда не слыхал про такую.Извините.
- Видите ли, первый из названных был убит в прошлом году, - сообщил Порошин сухо. – Двое других просто пропали. Никаких следов, никаких зацепок…Единственное, что их объединяло, - все трое были читателями библиотеки имени Кунина…
- Ну и что? – искренне удивился Владислав Георгиевич. – Библиотека шикарная, а городок ваш небольшой! В эту библиотеку, наверное, ходит полгорода!
