Достав мелок, я быстро начертила пятиконечную звезду. Линии были ровные и четкие, рука ни разу не дрогнула. Пять свечей я установила по углам, а пиалу — в центр. Считай все готово. Все действия давно были доведены до автоматизма и не заняли и десяти минут.
— Выключи свет, — попросила я и взяла в руки фотографию.
Задумчиво проведя над ней рукой, я почувствовала легкую пульсацию. Он определенно не был обычным человеком. Тогда только лучше.
Почувствовав прилив сил, я запустила легкий импульс — фитильки вспыхнули одновременно. Приятное покалывание прошло по ладони.
И вновь в памяти всплыли слова Артура, что я стала одной из них. Огонь действительно стал мне как будто ближе, роднее, что ли. Это немного пугало.
Так, сейчас не время об этом думать. Надо начинать.
Крепко взяв кинжал, я сделала уверенный разрез — в пиалу начала медленно сочиться кровь. Капля за каплей, стекая по ладони.
Слова призыва очень тихо слетали с губ. Почему-то в этот раз было тяжело. Как будто что-то мешало мне говорить, сжимая горло когтистой лапой. По спине пробежал холодок, но я продолжала ритуал. Огоньки свеч начали извиваться.
— Анатолий Жигнов…
Резкая боль сжала виски. Я вскрикнула от неожиданности, и вдруг что-то впилось мне в шею, опрокидывая на пол. Затылок обожгло. По подбородку заструилось что-то теплое и соленое…
— Вера?! — голос донесся как будто через слой ваты.
Перед глазами поплыло: пламя свечей заполонило собой все. Тени играли по стенам.
Я не могла дышать… вместо воздуха из горла вырывались сгустки крови. Кофта уже тоже набухла и стала влажной, а может, мне только казалось. Все тонуло в непонятном огне.
Веки налились свинцом. Я попыталась вздохнуть и почувствовала мерзкий соленый привкус. Мир внезапно исчез.
Где-то на грани сознания я расслышала тихий шепот: "Убью". Или это были игры уже моего подсознания?
Снова тишина.
Такая спокойная. Точнее все так спокойно.
Что-то как будто пульсирует в голове, разливая приятное тепло. Темнота немного рассеивается.
В нос ударяет кислый запах сгнившего мусора и затхлой воды. Ветер бросает мне в лицо какую-то скомканную газету, но я просто отмахиваюсь от нее.
Вокруг темно, но можно разглядеть арку, хотя нет, это мост. Маленький и заброшенный, но когда-то бывший красивым и декоративным. Откуда-то я знаю это. Под ним и навалена куча подгнившего, разложившегося хлама. Мне как-то так странно… Все давит, сжимает, не дает нормально двигаться, а запахи таки резкие, что кружится голова.
Неподалеку проезжает машина с ярко зажженными фарами. Их свет на секунду меня ослепляет. Мой взгляд поднимается выше — я смотрю на большое, красивое здание с огромными стеклянными витринами. Сейчас там было темно и пусто, но можно было даже отсюда разглядеть новенькие машины, только-только выставленные на продажу.
"Speed" гласила большая синяя вывеска.
Внезапно во мне просыпается злость. Сама не знаю почему, но я чувствую, что просто теряю контроль от этого чувства.
Вдруг в голове что-то щелкает, как будто чей-то приказ. Кто-то хочет, чтобы я ушла. Ну уж нет…
Снова темнота.
— Вера! Вера! Ты меня слышишь?! — женский голос звучал истерично и назойливо.
— Что с ней?! — еще один голос, очень знакомый.
— Отойдите, — спокойно, но не тихо воскликнул какой-то мужчина.
Кажется, что-то с грохотом упало на пол, следом раздались чьи-то ругательства. Недолгая пауза.
— Надо отвезти ее в больницу! — разозлено заявил Алекс.
Точно, это же его голос. Чего же он только так кричит? Голова от всей это какофонии звуков начала раскалывать на две части. Хватит.
— Чего вы… — я попыталась возмущенно воскликнуть, но из горла вырвался только хрип.
Я закашлялась и распахнула глаза. На секунду мир поплыл, но я быстро взяла себя в руки и даже привстала. Это был определенно мой номер в отеле, и лежала я на своей кровати. Рядом стояла бледная и разъяренная Кира, Алекс нервно наматывал круги по комнате, а надо мной склонился неизвестный мужчина лет пятидесяти.
— Что здесь происходит? — поморщившись, спросила я, так как с моим пробуждением все резко замолчали.
Голос прозвучал очень хрипло, а горло сжало от боли, как при простуде. Во рту был мерзкий прикус, так что мне сразу захотелось почистить зубы.
— Это что было нормально?! — не ну шутку завелся Алекс.
— Что… — начала было я и тут же осеклась.
В голове с опозданием вспыхнули воспоминания. Что за черт?! Такого у меня еще не было. И что это была за улица, мост? Я еще отчетливо слышала запах гнили и разложения.
— У нее сейчас шок — это нормальное явление. Я только не могу понять, из-за чего произошло внутреннее кровотечение — думаю, все-таки стоит провести обследование в больнице, — задумчиво сказал незнакомец.
— Не стоит, я в порядке, — хрипло ответила я.
— Это, возможно, серьезное заболевание, — смерил меня тяжелым взглядом он.
— Просто стресс и перенапряжение, — выдавила я улыбку. — Благодарю за беспокойство, но не стоит.
Мужчина молча встал и повернулся к Кире:
— Мои рекомендации вы слышали, здесь больше ничем не могу помочь.
— Максим, спасибо, — кивнула оборотень. — Извини за поздний звонок.
Незнакомец ничего не сказал, просто подхватил свой небольшой кейс и вышел из номера. С его уходом воцарилась давящая тишина.
Вспомнив свои ощущение перед обмороком, я посмотрела на свою одежду — все оказалось не так плохо, как представлялась в моем воображении. На белой ткани гольфа было всего лишь пара красных и уже засохших потеков. Голова немного кружилась, но я встала и подошла к большому настенному зеркалу.
Выглядела я неважно — лицо было бледным, на подбородке и губах запеклась кровавая корка, глаза покраснели.
— Вера, какого черта происходит?! — взорвался, наконец, Алекс.
— Мне бы тоже хотелось услышать объяснения, — куда спокойнее спросила Кира, но прозвучало это угрожающе.
Прежде чем ответить я все-таки вернулась на кровать. Чувствовала я себя неважно.
— Не знаю. Это был обычный призыв духа. Я хотела поговорить с Анатолием Жигновым, но почему-то все пошло не так. Я не могу понять, что это было — мне никогда не приходилось с таким сталкиваться, — честно ответила я. — И раз уж ты здесь, Кира, у меня есть к тебе вопрос. Ты что-то о нем знала? Или о Кузнецове Сергее?
Оборотень смерила меня подозрительным взглядом, явно не поверив до конца, но ответила:
— Нет. Знала только, что Данил часто его навещал, говорил, что это по работе.
