— Что вы хотите от меня услышать? — Влад нервничал, но старался держать себя в руках.
— Правду о том, что произошло ночью в подвале.
— Я все рассказал.
— Кроме, возможно, одной детали, — не отставал Игорь Владимирович. — Вы знали за кем идете?
Влад не спешил отвечать, он раздумывал, стоит ли вообще отвечать.
— Это была Наталка? — спросил я. — Что она там делала?
Тома застонала и открыла глаза.
— Как ты себя чувствуешь? — переключился на нее Влад, радуясь, что можно повременить с ответом.
— Нормально, — голос девушки был слабым и тихим. — Только туман в голове.
— Это проходящее. Туман развеется, солнышко засияет, и жизнь снова наладится.
Никогда бы не подумал, что мой школьный товарищ способен на этакие заковыристые фразы. Тома тоже, наверное, не ожидала, она даже улыбнулась. Правда, улыбка сразу трансформировалась в болезненную гримасу.
— Томочка, солнышко, ты помнишь, что с тобой случилось?
Она задумалась, пыталась сосредоточиться, даже морщинки на лбу появились.
— Славик, я, конечно, дура набитая. Я ночью сама пошла в подвал.
— Зачем? — вырвалось у меня.
— Не знаю. Мне приснился Кеша. Он звал меня, хотел что-то показать.
Ложь, конечно. Хотя, не факт.
— И что было дальше?
Игорь Владимирович и Влад, кажется, дышать перестали, внимательно прислушиваясь к словам девушки.
— Дошла до того места, где нашли Кешу. Услышала за стенкой шум. Испугалась, шарахнулась в сторону, потом — искры в глазах и больше ничего не помню. Наверное, об стенку навернулась…
Влад и Игорь Владимирович одновременно вздохнули. Влад — с облегчением, а шеф от разочарования. Тома же закрыла глаза и, то ли действительно уснула, то ли притворилась спящей, чтобы ее не беспокоили.
Наталья Владимировна, похоже, смирилась. Если и не смирилась, а делала вид, получалось у нее талантливо. Обуздала гонор, подавила амбиции, от властной самоуверенной женщины осталась лишь оболочка. Выглядела она подавленной, угнетенной. Тень блаженного смирения опечалила лицо и, возможно, открыла ее истинную сущность.
Она хвостиком бегала за нами. Порывалась поговорить с Владом, но тот небрежно отмахивался. А когда мы спустились в подземелье, чтобы продолжить работу, Наталья Владимировна принесла большой термос с кофе и бутерброды.
— Владислав Викторович, — куда и подевалась былая твердость в голосе, — вы ведь понимаете, как много для меня это значит. Зачем вам нужны старые бумаги, которые ничего не стоят? Вы отдадите их мне, когда найдете?
Влад хмыкал и не отвечал.
— Славик, — дергала меня за рукав. — Это ведь память о семье…
Что я мог ей обещать? Влад — хозяин, ему и распоряжаться. К тому же тут Игорь Владимирович, мой непосредственный начальник. Мое мнение до лампочки.
— Наталья Владимировна, сейчас будет шумно и пыльно, вам лучше уйти, — соизволил подать голос Влад. — А по поводу бумаг, сначала нужно посмотреть, что это за бумаги…
Успокоенная, словно добилась своего, Наталья Владимировна поспешила к лесенке, радуясь маленькой победе и опасаясь, чтобы зять не передумал.
Снова заработал компрессор, снова затарахтел отбойник, снова поднялась пыль, но уже не так сильно, потому, что Влад притащил два ведра воды и, прежде чем долбить стену, обильно ее смочил.
Шеф, обмотав лицо тряпкой, продолжал возиться со своим прибором, и только я ничего не делал. Прихваченный ломик спрятал в нише, но пока не решался им воспользоваться.
Грохотало недолго. Стук отбойника внезапно прекратился, от чего показалось, что я оглох, но затем раздался торжествующий возглас Влада:
— Йес!!!
Мы с Игорем Владимировичем наперегонки бросились к нему.
Штольня была узкой, вдвоем не пройти, пришлось пропустить шефа вперед. Игорю Владимировичу удалось втиснуться между Владом и стенкой, я же видел только их спины и медленно оседающую пыль.
Сгорая от любопытства, поднялся на цыпочки и насколько мог, вытянул шею. Большой кусок бетона отвалился от стены и за штукатуркой, виднелась темная металлическая поверхность. На ней не было ни следа ржавчины, к металлу не пристало ни крошки цемента, а сам он казался влажным и скользким.
— Это уже кое-что, — сказал Игорь Владимирович.
В голосе его я уловил толику досады.
— Ребятки, вы пока погуляйте, а я закончу дело.
Влад повел плечом, и мы с Игорем Владимировичем под его напором послушно подались назад. Отбойный молоток застучал снова. Опять повалила пыль, но мы уже на нее внимания не обращали.
Стук прекратился почти сразу. Влад выглядел сокрушенным. Цельная металлическая стена, по-прежнему надежно преграждала путь в спрятанный за ней тайник. Скорее от отчаяния Влад снова долбанул по ней отбойником. В ответ — гулкий звон, как от потревоженного колокола. Острие молотка безнадежно соскользнуло, оставив на стальной поверхности едва заметный след.
— Без болгарки или сварочного аппарата не обойтись, тут металл прочнее, чем в сейфе будет.
— Это хорошо, — обнадежил его Игорь Владимирович. — Значит, за ним спрятано что-то важное. А, может, и ценное…
Искать нужные инструменты поздно, часы показывали половину восьмого. Но Влад вошел в раж и не хотел сдаваться. Его азарт передался и нам. Всем было интересно, что находится за металлической стеной.
— Попробую ка я сбоку подкопаться…
Влад направил острие отбойника в угол, где металл соприкасался с бетоном. От грохота снова заложило уши, каменная крошка оцарапала лицо. Куски штукатурки с легкими шлепками валились под ноги. Пыль забила ноздри, въедалась в глаза.
— Хм… — отбойник затих.
— Интересная картинка…
Что имел в виду Влад, я понял лишь, когда осела пыль.
Пробив бетонную штукатурку, Влад наткнулся на цельный гранит. Вместе с бетоном заканчивалась и железная стена. Точнее, не заканчивалась, а изгибалась под прямым углом и уходила вглубь. Как будто в бетон вмуровали металлический шкаф.
— Сейчас с другой стороны попробую, — Влад снова взялся за грозное оружие.
Результат оправдал мое предположение.
— Тут не разрезать нужно, а изымать, — заметил шеф, — и, желательно — специалистам.
— Каким еще специалистам, — возмутился Влад. — Ты мне ученые заморочки брось! Я здесь хозяин, моя территория, делаю, что хочу!
Игорь Владимирович понял, что спорить бесполезно и себе дороже.
— Я не то имел в виду, — пошел на попятную. — Кто знает, какие тут могут быть сюрпризы? А вдруг немцы взрывчатку присобачили?
Я невольно отошел подальше. В словах Игоря Владимировича присутствовал здравый смысл. Влад убрал с лица свирепое выражение, до него тоже начало доходить.
