— Что? Когда?
— Я открываю магазин. Мне надо быть там через полчаса.
Огорченный Роман сел.
— Ты работаешь весь день?
— Угу.
— А я-то надеялся показать тебе еще кое-что… — пробормотал он, обвив рукой мою талию и взяв в ладонь грудь.
Я прижалась к нему, притворяясь охваченной страстью. Впрочем, притворства тут было очень мало.
— М-мм… — Я повернулась к нему лицом, и наши губы слились. — Я могу позвонить и сказать, что заболела… Но они не поверят. Я никогда не болею, это все знают.
— Пошли их к чертовой матери! — Роман опрокинул меня на кровать. Его руки становились все более дерзкими. — Я просто обязан это сделать!
— Тогда отпусти меня, — засмеялась я. — Иначе я не смогу позвонить.
Нефилим неохотно разомкнул объятия, и я ушла, напоследок улыбнувшись ему. Он жадно смотрел на меня, как кот на мышку. Честно говоря, мне это нравилось.
Когда я прошла в гостиную и взяла телефон, желание тут же сменилось плохим предчувствием. Я притворилась спокойной, беспечной и нарочно оставила все двери открытыми, чтобы не дать Роману оснований для тревоги. Понимая, что он наверняка услышит мой разговор, я мысленно прорепетировала свои слова и набрала номер Джерома.
В том, что демон не ответил, ничего удивительного не было. Проклятие! Зачем мне связь, которой нельзя воспользоваться в крайнем случае? Поскольку именно этого я и ждала, пришлось перейти к следующему варианту. Хью. Если откликнется автоответчик, это будет означать, что мне крупно не повезло. Я не смогу выполнить свой план, если придется звонить ему на работу и пробиваться через дюжину секретарш.
— Хью Митчелл слушает.
— Привет, Даг. Это Джорджина.
Последовала пауза.
— Почему ты называешь меня Дагом?
— Слушай, я сегодня не смогу прийти. Похоже, подхватила грипп.
Роман выбрался из спальни, и я улыбнулась, увидев, что он бредет к холодильнику. Тем временем Хью пытался разобраться в чепухе, которую я несла.
— Э-э… Джорджина… наверное, ты набрала не тот номер.
— Нет, Даг, я говорю серьезно. Не строй из себя умника, понял? Я не могу прийти. О'кей?
Наступила мертвая тишина. Наконец, Хью выдавил:
— Джорджина, с тобой все в порядке?
— Я уже сказала, что нет. Неужели не ясно?
— Джорджина, что происходит?
— Конечно, ты что-нибудь придумаешь, — продолжила я, — но сегодня тебе придется крутиться одному. Постараюсь завтра выйти.
Я дала отбой, посмотрела на Романа и покачала головой.
— Надо же, напоролась на Дага. А он мне не поверил.
— Он слишком хорошо тебя знает, верно? — спросил Роман и начал пить апельсиновый сок.
— Да. Поругается, но прикроет. На это он мастер.
Я бросила телефон на диван и пошла к Роману.
Нужно было отвлечь его еще раз. Я сомневалась, что Хью сумеет полностью уяснить ситуацию. Но понять, что что-то не так, он сможет. Я уже говорила, что нельзя жить вечно и при этом не поумнеть. Если он заподозрит неладное, то попытается найти Джерома. Моя задача заключалась в том, чтобы чем-то занять нефилима до прибытия кавалерии.
— Так что ты там хотел мне показать? — промурлыкала я.
Как выяснилось, многое. Мы вернулись в спальню, и стало ясно, что ожидание действий Хью окажется не таким трудным, как я боялась. Наслаждение было велико, но ему мешали легкие угрызения совести, возникшие после того, как я приняла решение и позвала на помощь. Роман убил множество бессмертных, а теперь собирался напасть на того, кого я почти могла считать своим близким другом. И все же я не могла справиться со своими чувствами. Меня влекло к нефилиму, влекло уже давно, а он действительно оказался очень хорош в постели.
— Я мог бы держать тебя в объятиях целую вечность, — пробормотал Роман позже, когда я прильнула к нему.
Он гладил мои волосы, но его взгляд был озабоченным.
— Что-то не так?
— Джорджина… ты… ты действительно хочешь, чтобы я оставил этого ангела в покое?
— Да! — после недолгой паузы, вызванной удивлением, выпалила я. — Я не хочу, чтобы ты причинил кому-нибудь вред.
Он долго смотрел на меня, прежде чем заговорить.
— Когда вчера вечером ты попросила меня об этом, я не думал, что смогу… смогу решиться на такое. Но теперь… после того, как мы были вместе… это кажется мелочью. Хотя нет… то, что они делали с нами, было ужасно… но если бы я продолжал мстить им, они бы только оказались в выигрыше. Я стал бы именно таким, каким они меня считали. Позволил бы им определять, как мне жить. Превратился бы в конформиста нонконформизма и упустил самое главное. Возможность любить и быть любимым.
— Ч-что ты говоришь?
Он коснулся моей щеки.
— Милая, я говорю, что согласен. Прошлое не будет править моим настоящим. Ради тебя я откажусь от своего замысла и уеду. Мы уедем вместе. Уедем сегодня же и оставим все позади. Найдем себе дом и начнем жить вместе. Мы можем отправиться в Лас-Вегас.
Я застыла в его объятиях и широко раскрыла глаза. О боже…
Когда в дверь постучали, я чуть не подпрыгнула. Прошло около сорока минут. «Нет, нет», — подумала я. Это слишком быстро. Особенно в свете внезапного поворота событий. Хью не мог действовать столь молниеносно. Я не знала, что делать.
Роман поднял бровь, скорее удивленный, чем встревоженный.
— Ты кого-нибудь ждешь?
Я покачала головой, пытаясь справиться с сердцебиением, и пошутила:
— Даг всегда грозился прийти и украсть меня. Но надеюсь, это не тот случай.
Я вылезла из кровати, достала из стенного шкафа темно-красное кимоно, пригладила растрепавшиеся волосы и пошла в гостиную, стараясь выглядеть непринужденно. «О боже, — думала я, подходя к двери, — что я делаю? Что я делаю?»
— Сет?
На пороге стоял писатель с коробкой в руке. Его ошеломление не уступало моему. Я видела, как он обвел меня глазами, и внезапно почувствовала, насколько короток мой халатик и как много обнажает обтягивающий тело шелк. Потом он увидел мое лицо и с трудом проглотил слюну.
— Привет. Я…
Тут на площадку вышел один из моих соседей, увидел меня в халате и застыл на месте.
— Проходите, — скорчив гримасу, сказала я и закрыла за Сетом дверь.
Появление Мортенсена вместо кавалькады бессмертных окончательно выбило меня из колеи.
— Прошу прощения, — наконец выдавил Сет, пытаясь отвести глаза. — Надеюсь, я не разбудил вас…
— Нет… нет… это неважно…
Конечно, Роман выбрал именно этот момент, чтобы выйти из моей спальни в одних трусах.
— Эй, что тут… Ага. Вы Сет, верно?
— Верно, — лаконично ответил Сет, глядя то на меня, то на Романа.
