– Это я, - объяснил Игорь. - Провожу эксперименты над твоим телом. Оказывается, твои ножонки подчиняются мне лучше, чем тебе!
– Отпусти ноги, дикое отродье скишшу! - рявкнул ассириец. - Я что, всю ночь буду здесь валяться?
– Хорошо.
Хадди вдруг ощутил, что некая сила сгибает его поясницу, подтягивает колени… Он принял вертикальное положение с таким ощущением, что кто-то взял его за шиворот и поставил на ноги.
Далее ноги повели его к коробке с компонентами зелья. Руки потянулись к скотчу, стягивающему картон… И остановились. Медленно, преодолевая сопротивление, согнулись в локтях и выставили вверх оба средних пальца в неприличном жесте. Иштархаддон выучил эту комбинацию пальцев в Диком мире.
– Понял, дикарь? - торжествующе воскликнул он. - Руки - мои! Тебе досталось то, что ниже пояса, там ты сильнее. А в верхней половине сильнее я. Это потому, что ты тупой и думаешь задницей. А я умный!
– Странно… - отозвался Игорь. - Я склонялся к мнению, что ты - малограмотный олигофрен. Может, ты и в самом деле не такая уж дубина?.. Все-таки ты - это я.
– Хватит болтать. - Хадди наклонился над коробкой и с треском сорвал с неё клейкую ленту. - Я буду делать зелье сам, своими руками. А ты оставь в покое мои ноги - не время сейчас для детских развлечений. Твое дело - читать надписи богов и говорить мне, что в каком порядке смешивать.
– Хорошо. Поехали. Вытри со стола все эти гниющие ошметки. Как следует вытирай, некрофил. Превратил звездолет в морг… И статую отмой. Да что ты титьки ей натираешь, фетишист! Надписи отмывай - ни черта не видно. Вот так-то лучше. Теперь доставай из коробки все банки-склянки-таблетки и клади их на стол.
Дело оказалось не таким уж и сложным. Игорь громко, торжественно, на английском языке зачитывал надписи со стелы - соблюдения обряда потребовал Иштархаддон. Потом показывал пальцем нужный медикамент. Хадди аккуратно отламывал кончик ам-пулы, выливал её содержимое в серебряную чашу. Сыпал туда таблетки, перемешивал все это палочкой. В воздухе резко пахло лекарствами.
Ну намудрила Милка, намудрила… Помнится, она готовила программу, при активизации которой юнит Иштархаддон должен был приобрести какие-то свойства, должные помочь Ассирии победить в игре. И какие же, интересно? Не отдадим ли мы с Хадди концы после того, как испробуем на себе эту химическую гадость? Все ж таки мы теперь живые организмы, а не просто нарисованные фигурки. Ау, Милена, где ты там? Видишь ли ты меня? Отзовись.
В эфире молчание. «Я встал и бутылкой кефира отрубил его от эфира». Ладно. Наше дело маленькое - наливай да пей.
– Все, - сказал Игорь. - Готово. Воняет твой цветочек на редкость подозрительно. Кто первый пить будет - ты или я?
– А что, это надо пить?
– Два маленьких глоточка. Затем раздеться догола, встать на колени и произнести заклинания на языке богов. То бишь на инглише - они здесь написаны. Похоже на очередную последовательность юзерских команд. Потом намазаться тем, что осталось в чаше. И опять заклинание - на этот раз последнее.
– И что произойдет?
– Цветок Юности начнет действовать.
– Как?
– Понятия не имею. Про это ничего не написано. Наверное, мы с тобой превратимся в цветочек. Расцветем в неземном благоухании, самоопылимся и опадем. Умеешь самоопыляться? Я тебя научу, у меня это хорошо получается. Ну Милена! Чертова программистка! Фармацевт-недоучка! Напридумыва-ла черт-те знает чего…
Игорь не успел договорить. Хадди прервал поток его брюзгливых слов, схватив чашу и спешно сделав два глотка подряд. Они задохнулись оба одновременно, глаза их зажмурились, онемевший рот скривился и наполнился слюной…
ХВАЛА ВАМ, БОГИ, ЗА СИЕ ИЗУМИТЕЛЬНОЕ ЗЕЛЬЕ!!! (Иштархаддон)
НУ И ГОВНО!!! (Игорь)
Бр-р-р… Ну ладно, слава богам или кому там ещё - сразу не умер. Может, отделаюсь изжогой?
Хадди уже раздевался. Ф-фу, ну и воняет от него. Как и от меня, впрочем, когда я неделю не моюсь. Знакомый запашок. Сейчас мы его приглушим дезодорантиком. О, круто! Мы будем отпугивать врагов убийственным аптечным ароматом. Трепещите, злобные воины Ашшура! Живая микстура от поноса идет на вы!
– Читай заклинания, нечестивый болтун! - приказал Иштархаддон. - И постарайся удержаться от своих дикарских шуточек. Все должно быть произнесено слово в слово.
Хадди уже стоял на коленях, трогательно сложив руки на груди. Игорь приступил к чтению.
***
Игорь нервно метался по помещению, сшибая все на своем пути мощным телом Иштархаддона. Бедняга Хадди пытался зацепиться хоть за что-то, дабы остановить хаотичные передвижения непослушных ему ног, но в результате ронял вещи одну за другой на пол, превращая беспорядок в кладовке Иштар в подобие последствий десятибалльного землетрясения.
– Успокойся, Игар! - орал Хадди. - Сядь, дикарь, и не вставай с места! Не сходи с ума.
– Предатели! - рычал Гоша. - Все предатели - и в этом мире, и в том!!! Наобещали манны небесной, а толку ни хрена! Тупицы! Идиоты! Имбецилы! Самозванцы! Что мы теперь будем делать? Выходить с поднятыми ручками? Фокус не удался, господа ашшурийцы и ашшурики! Стреляйте в наше тело, белое и рассыпчатое! Оно нам надоело, хана ему! Где эта обезьяна Милена? Спит, наверное, там, на боевом посту!..
– Сам ты обезьяна, - сказала шиферная статуя. - Еще раз такое скажешь - по морде схлопочешь.
– Готов схлопотать хоть сейчас. - Игорь встал как вкопанный. - Чей там голосок нежный? Уж не ты ли, Мила?
– Я.
– Гадюка. Не обезьяна ты, а гадюка. Змея подколодная. Где ты раньше была?
– Здесь сидела. Ждала, пока ты сделаешь Цветок. Не могла с тобой связаться. Я посылала к тебе одно сообщение за другим - ты не отвечал.
Губы статуи шевелились, лицо её оживилось, напоминая мимику самой Милены. Хадди расплылся в счастливейшей улыбке и снова шлепнулся на колени.
– О великая богиня Милена! - промурлыкал он подобострастно. - Счастливы боги, родившие тебя! Прости меня, ничтожного человека, что порою обращался с тобою неподобающим образом. Почему ты не известила меня о своем божественном происхождении?
– Программистка она, а не богиня! - гаркнул Игорь, рывком поднимая тело Иштархаддона с колен. - Хреновая блудливая программистка! Напортачила такого, что и за сто лет не расхлебаешь! Где твой Цветок? Где мои могущественные способности? Ничего, кроме лекарственной вони.
Светильники ярко вспыхнули и отключились. Кладовка Иштар погрузилась в кромешную, непроницаемую тьму.
– Мила! - взвыл Гоша. - Тут свет вырубился. У тебя что, какие-то неполадки в системе?
– Это я сделала, - хладнокровно ответила Милена. - Сейчас ещё и режим замораживания включу, чтоб ты немножко охладился.
– Хадди, ну хоть ты скажи ей что-нибудь! Издевается над нами, как хочет…
