– Хадди, ну хоть ты скажи ей что-нибудь! Издевается над нами, как хочет…
– О Милена, владычица Верхнего неба, - произнес Иштархаддон неожиданно робко. - Не могла бы ты снова возжечь лампы в темнице сией, ибо черный мрак пугает меня и приносит смятение в мою слабую душу. Прошу также не замораживать меня, ибо гол я, лишен одежд своих, и станет мне холодно и неприятно.
– Я что-то не пойму… - сказала Милена. - Вас там двое, что ли?
– Естественно, двое! - раздраженно заявил Игорь. - Я и Хадди.
– Но я видела на экране только одного. Иштархаддона.
– Здесь только мое сознание. В башке у Хадди. А ты чего хотела? Мое бренное тело сидит в кресле рядом с тобой.
– Ничего там не сидит.
– Как - не сидит? - опешил Игорь. - А где же оно?
– Не знаю. Исчезло.
– Может быть, я вышел куда-нибудь бессознательно, - в последней надежде предположил Гоша. - В сортир, например, пошел…
– Ага, в сортир… В клозет ты пошел, вот куда. Ты исчез - словно в воздухе испарился. Сразу, как только я нажала «Enter».
– Черт! - горестно крикнул Игорь Маслов. - 0 черт! Стало быть, я сюда полностью переправился?
– Наверное. А почему бы и нет? Тебя что-то не устраивает?
– Все меня не устраивает! Тело мое пропало, твой лажовый Цветок Юности не работает, ни зги не видно. Хоть вешайся.
– Хочешь что-нибудь увидеть?
– Угадай с трех раз.
– Хочешь.
– Угадала.
– Тогда смотри.
Игорь неожиданно увидел перед собой статую. Он повернул голову - все помещение светилось мягким зеленым светом: стены, потолок, пульт, предметы, хаотично разбросанные по полу.
– Это что ещё за чудеса?
– Ночное зрение. Все очень просто - я ввела команду «Night vision», и ты прозрел в полной темноте.
– И что сие означает? - спросил Игорь, догадываясь уже сам и не веря собственной догадке. - То, что у нас все получилось. Цветок Юности работает.
– Это как в «Doom»? Я могу ввести код, и у меня появятся дополнительные опции?
– Не совсем так. Ты не можешь. А я - могу!
– Супер! - закричал Гоша. - А ну-ка, нарисуй мне чего-нибудь такое этакое!..
– Пожалуйста.
На голове Игоря появился круглый шлем из легкого металла.
– Невероятно, - бормотал Гоша, ощупывая шлем руками. - Я - настоящий юнит. Мое тело исчезло. - И мной можно управлять при помощи клавиатуры.
– Ну что, хреновая я программистка? - поинтересовалась Мила.
– Не совсем хреновая.
– Совсем не хреновая.
– Хорошо. Пусть будет так, - согласился Игорь. - И что же мы будем делать дальше?
– Наверное, теперь ты должен сражаться за ассирийские войска. Ассирия победит.
– И что это даст?
– Ну как что? Гейм-цикл закончится, и вся эта катавасия вместе с ним.
– Ерунда! Ничего это не даст. Хуже того - Ассирия приберет к рукам непомерно разросшиеся армии островов, сделает их своими и всем кодлом двинет на наш город. На несчастный Нижний Новгород. И начнет превращать в воинов и рабов наших горожан.
– Бред!
– Абсолютный бред. Бредятина, полностью соответствующая тому, что сейчас происходит. Забудь о всяком рационализме, Мила. Наш мир в одночасье превратился в галлюцинацию наркомана, пережравшего ЛСД. И действовать нам придется с учетом этой шизофренической реальности.
– У тебя есть какой-нибудь план действий?
– Плана нет. Пока нет. Но пара мыслей в загашнике найдется. Сейчас мне нужно выбраться из храма, и ты должна мне помочь. А там увидим.
– Что мне делать?
– Действуй по стандарту. Для начала сваляй мне приличную броню и снабди неуязвимостью.
– Броню уже делаю. Неуязвимость? Извини, не получится.
– И это называется не хреновая программистка?!
– Не злись. Я могу подпитывать тебя здоровьем - каждый раз, как тебе будет нанесена рана, вручную вводить команду на исцеление.
– Ладно, лучше это, чем ничего. В таком случае тебе лридется день и ночь торчать у компьютера. Как там идет перекачка данных на нашу домашнюю станцию?
– Очень даже прилично. Быстрее, чем я думала. Через пару часов закончу.
– Отлично! Значит, делай так, как мы с тобой договорились, - когда закончится смена, отдавай приказ на уничтожение сервера в транскомпе и быстрее дуй домой. Возьми такси. Не хочу оставаться без твоего присмотра.
– Конечно, Гоша, милый мой.
– Почему он твой милый? - ревниво вмешался в разговор Хадди. - Это я - твой милый. Ты всегда мне так говорила.
– Оба вы мои милые. Тем более, что вы, похоже, стали одним человеком.
– Нижняя половина туловища - моя! - заявил Гоша. - Так что за интимные отношения отвечаю именно я. Без меня, умник Хадди, у тебя ничего не встанет! Так что не рыпайся.
– Еще как встанет, - уверенно сказал Хадди. - А руки с головой на что мне даны? Голова и руки - это самое главное. С ними все, что угодно, встанет. Ты лучше молчи там, задница на двух ногах. Твое дело - не говорить, а гадить…
– Замолчите! - взмолилась Милена. - Слушать вас тошно. Броню я тебе сделала, Гоша. Смотри.
Свет вспыхнул снова. Гоша проморгался, осмотрел себя от шеи до пяток. Н-да… На броню это походило мало. Точнее, не походило вовсе. Обычный голый мужик.
– И где же это? - поинтересовался он.
– Я специально так сделала, - гордо сообщила Мила. - Броня невидима. А ты чего хотел? Бронированный панцирь, как у Робокопа? Чтоб за версту было видно, что ты супервоин? Чтоб пушку на тебя наводить удобнее было? Одевайся, хватит голым шастать. Будешь выглядеть как обычный человек. Не обессудь, от пули эта броня не спасет, но от стрелы - поможет.
– А оружие? Огнестрельное мне какое-нибудь, да помощнее. Какой-нибудь плазменный лучемет.
– Не могу.
– Так и знал! - топнул ногой Игорь. - Что ты вообще можешь? Подставила меня, запихнула в этого бородатого неандертальца, любовничка своего, теперь вот отбивайся голыми руками…
– Хадди, милый. - Мила решила сменить собеседника, устав от вечного Гошиного брюзжания. - Послушай меня…
– Это кто тут у нас милый?! - на этот раз возмутился Игорь. - Да он, если хочешь знать…
– Так вот, Хадди, - продолжила Милена, игнорируя Гошу. - Я дам тебе очень многое, мой Иштар-хаддон. Ты силен как лев, но станешь сильнее в три раза. Ты будешь бегать быстрее оленя, прыгать как леопард и видеть как орел. Сможешь ли ты справиться с толпой врагов и добыть себе хорошее оружие?
– О да, госпожа сердца моего! - Ассириец засиял как начищенный медный чайник. - Ты поистине могущественна, великая богиня Милена! Ради тебя я разорву на части сотню самых сильных воинов, принесу тебе в дар их языки и брошу их к твоим прекрасным ногам. Я принесу тебе в жертву сто самых красивых юношей и двести самых жирных дев! Я погружу твою статую в чан с кровью, чтобы ты напиталась ею досыта…
– Что, съела? - ехидно встрял Гоша. - Я же говорю тебе - он садист и трупогрыз. Наплачешься ты ещё с ним…
