Подмастерья зеркальщиков изучали приемы работы с Таро только на первом курсе, чтобы далее перейти к более развитым алфизическим системам и строить гораздо более сложные реминискорумы. Бруно мгновенно схватил суть и так наловчился операциям с картами, что к концу года уже демонстрировал устойчивый уровень Рыцаря Жезлов – намного выше, чем кто-либо из остальных товарищей по классу, едва достигавших восьмерок или девяток. Жезлы были традиционной мастью Мастеров, среди которых редко встречались маги других мастей. Уровень Рыцаря был несомненным успехом, с которым все его поздравляли, но сам Бруно не был удовлетворен – он мечтал сравниться с Ринальдо, Королем Жезлов. Да что там, он грезил о том, как станет когда-нибудь Старшим Арканом. Его не смущал тот факт, что еще ни один Мастер не становился Старшим Арканом. Слишком невелика была природная сила зеркальщиков, компенсацией за что, впрочем, являлась способность чувствовать тончайшие формы и движения отражений. Но ведь все когда-то случается впервые, верно? Природную силу можно было укрепить тренировками и искусными приемами. Тренироваться наравне с магами-практиками в любом случае возможности не было, потому Бруно возложил все свои надежды на овладение навыками и приемами, которые он намеревался извлечь из углубленного изучения Теории отражений.
Если бы по прихоти истории производство стеклянных зеркал сосредоточилось где-нибудь в другом городе, например, в том же мрачном и кряжистом Нюрнберге, то, вероятно, местные маги и тогда открыли бы Теорию отражений. Но насколько логичнее и естественнее было то, что окончательно оформилась она именно здесь, в Венеции. И не только потому, что это был главный перекресток Европы, на котором не могли не встретиться древние оккультные знания, свежие идеи итальянского возрождения и новая технология производства зеркал. Сам дух Венеции – единственного, уникального города, построенного на воде и постоянно отражающегося в зеркале каналов, словно нашел свое высшее выражение в этой теории, как и во всем, что делали на Мурано. Зеркальная магия витала в венецианском воздухе, была, как сказали бы древние, ее гением места.
Основная идея Теории отражений заключалась в том, что имеется точное соответствие между процессом оптического отражения, в ходе которого за зеркалом возникает оптически отраженная реальность, и процессом отражения в сознании. При этом между исходным физическим объектом и его отражением в отраженной реальности всегда сохраняется магическая связь, позволяющая воздействовать на объекты через отражения. Как известно, оптическое зеркало умеет отражать видимый мир, изменять или искажать размер и форму объектов и фокусировать энергию света. Соответственно, магическое зеркало также может отражать физический мир, изменять свойства отраженных объектов и фокусировать магическую энергию. Поскольку отраженные реальности подобны ментальным реальностям (учителя Бруно использовали здесь любимый термин схоластов analogia entis – подобие сущего), для работы с объектами в отражениях зеркальными магами прошлого методом проб и ошибок были развиты приемы ментального оперирования, очень напоминающие технику восточных медитаций. Или, скорее, даже те психологические практики, которые много позже, в двадцатом веке, были вновь переоткрыты и получили название «нейролингвистическое программирование». Например, если хочешь что-либо или кого-либо ослабить, сделать незначительным – представь его визуально маленьким и ускоренным, а если хочешь усилить, то, наоборот, мысленно увеличь и замедли его образ. При этом могут задействоваться различные модальности отраженного универсума – размер, форма, цвет, движение. Отличие в том, что зеркальные маги при помощи такой визуализации манипулировали не своим телом и разумом, и даже не другими людьми, а самой физической реальностью! Особенную силу это зеркальное искусство обрело после чудесного возвращения трудов Архимеда. Теперь алгиметрия давала все необходимые формулы, а алфизика объясняла и наставляла, как следует их применять на практике, каковы должны быть физические конструкции зеркальных машин и какие действия с ними следует визуализировать в отражениях, чтобы управлять миром, пусть и в очень ограниченных пределах, одной силой мысли.
Согласитесь, тому, кто способен двигать предметы и изменять их форму силой мысли, трудно хоть на миг не вообразить себя Богом. Естественно, это не могло не привести к распространению среди практикующих магов и даже Мастеров всевозможных еретических учений. Многие Мастера-алхимики, подобно своему легендарному учителю Гермесу Трисмегисту, верили в то, что первообраз (Бог) и подобие (маг) суть одно, и единство их заключено в их божественности. Разве не сказано в двенадцатой книге «Герметического корпуса»: «О Асклепий, что за великое чудо – человек, достойный почитания и славы. Ведь он причастен божественной природе, как если бы он сам был богом; ему близок род демонов, он знает, что произошел от того же начала; он презирает ту часть своей природы, что только лишь человеческая, поскольку надежды его возложены на божественность другой части».
Среди Мастеров зеркал было больше распространено другое учение, которое его адепты называли Зеркальной верой, а противники – Зеркальной ересью. Переворачивая принцип analogia entis, Зеркальная вера утверждала, что никакой первичной (физической) реальности, которая затем отражается в уме мага, вообще нет. На самом деле первично именно сознание – и это сознание Бога. Весь же физический мир – и мы вместе с ним – находится лишь в отражении этого сознания. Исходя из этого, последователи столь странного учения именовали Бога Первым Мастером и верили, что путем ментальных тренировок человек может достичь божественного уровня воздействия на универсум. Якобы это и случилось с Мастером Иисусом, который изменил мир и после этого воссоединился с Первым Мастером. В практическом плане многие последователи Зеркальной ереси стремились создать Философское зеркало – идеальную зеркальную машину, стирающую разницу между физической реальностью и отражениями. Считалось, что такое зеркало должно обеспечивать тому, кто им владеет, неограниченную власть над реальностью, то есть силу Бога. Среди зеркальных еретиков циркулировали упорные слухи о том, что столетие назад основателям Гильдии удалось-таки сделать несколько философских зеркал, но потом они были уничтожены по приказу инквизиции, а секрет их изготовления утерян. Таким образом, Философское зеркало в этой разновидности зеркальной мифологии играло роль одновременно философского камня и священного Грааля.
