— Аркан! Держись! Ща мы его уделаем! — с этими словами Серега бросился вниз, на Димку.
Димка зажмурился в ожидании неминуемых побоев. Но… ничего не последовало. Тогда он отважился открыть глаза. Жиганов беспомощно распластался в нескольких метрах от места схватки. Посмотрев вверх, Димка увидел Сашку с лопатой. Увиденное придало ему сил, он извернулся и пнул противника в живот.
Стройная фигурка проворно спустилась вниз, схватила Димку за шиворот и рванула вверх и в сторону. Раздался шипящий звук, и Маша, не дав Димке опомниться, потащила его из оврага. Он как мог помогал спасительнице.
Первое, что увидел Димка, выбравшись из оврага, — это стоящего на четвереньках Жеку. Бедняга пошатывался, и его безудержно рвало.
Сашка уже собрал лопаты и негромко позвал:
— Бежим ко мне!
Повторять не пришлось. Быстрым шагом ребята последовали за Сашкой. Стараясь не шуметь, они вошли во двор. Сашка поставил лопаты в сарай и повел друзей в дом.
— Наконец-то! — воскликнула Сашина мама и осеклась, увидев Димкино лицо.
— Мама, к нам привязались Серега и тети Шурины племянники, Аркашка и Женька, а ребята их побили, — сообщил Сашка.
— Отрадно слышать, — обрадованно сказала Ольга Александровна.
Димка изумленно воззрился на нее. Да его мама, услышав о драке, не разбирая, кто прав, кто виноват, отправила бы его в угол. Папа — другое дело, а мама поступила бы только так.
Поймав удивленный взгляд Димки, Ольга Александровна смутилась:
— Я не сторонник силовых методов, но с этими молодыми людьми иначе нельзя. Слов они не понимают.
— Мама, ребятам опасно идти домой. Эти гады могут очухаться…
— Александр, что за выражения?! — возмущенно воскликнула Ольга Александровна.
Сашка мгновенно перестроился:
— Мама, эти субъекты федерации могут прийти в себя и нанести моим друзьям легкие, а может, и тяжелые телесные повреждения.
От такой тирады Маша, Димка и Егор застыли с открытыми ртами. Надо ж такое выдать!
— Значит, твои друзья ночуют у нас, — не терпящим возражений тоном заключила Сашкина мама.
— Меня потеряют.
— Баба Глаша с ума сойдет от беспокойства.
— Никто никого не потеряет и не сойдет с ума, — уверенно заявила Ольга Александровна. — Я сейчас схожу к вашим родным и предупрежу, что вы останетесь у нас.
— А если они нападут на вас? — покраснев, спросила Маша.
— Не посмеют.
— А если посмеют? От них так несло самогоном! Спиртное, обида и жажда мести — страшная смесь, они могут напасть на вас, — беспокойно возразила Маша.
— Не посмеют.
— Посмеют — не посмеют, а на всякий случай возьмите вот это. — Маша протянула Ольге Александровне черный баллончик с нерусской надписью.
Женщина с интересом повертела его в руках:
— Слезоточивый газ?
— Нервно-паралитический. Папа из-за границы привез.
Ольга Александровна накинула плащ, сунула в карман баллончик и ушла. Ребята расселись по табуреткам и молча смотрели друг на друга.
— Ребята, простите меня, — склонил голову Сашка.
— За что? — немедленно откликнулась Маша.
— Ну, за этих отморозков. Если бы меня не было с вами, они бы не пристали.
— Брось. Мы бы все равно с ними столкнулись и… не поладили, — заверил Димка и повернулся к Маше:
— Так это ты их баллончиком уложила?
— Я, — охотно подтвердила Маша. — Сначала Жеку, когда он… — она посмотрела на Сашку, — пришел в себя от Димкиного удара, потом Аркадия отрубила. А Жиганова Сашка лопатой отоварил. Ничего, что я употребляю такие слова?
— Мне-то все равно, кто какие слова употребляет, — отозвался Сашка. — Меня мама третирует, я же на судью учусь.
— На кого? — хором спросили ребята.
— На судью, — пожал плечами Сашка. — А что?
— Странный выбор, — пожала плечами Маша.
— Закономерный. Моя мама — бывший следователь, папа — оперативник.
— А где твой папа? — ляпнул непосредственный Егор.
— Погиб, — хлюпнул носом Сашка. Справился с собой и пояснил: — Банду наркоторговцев брал. Его убили, а их отпустили за недоказанностью.
— Как это? — вскинулась Маша.
— А вот так, — печально ответил Сашка. — У наркоторговцев денег много, кого-то подкупили.
— Судью?!
— Может, и судью. Поэтому я хочу стать грамотным и неподкупным судьей. Вот и учусь помаленьку.
— Где? — удивилась Маша.
— Дома. Пойдемте, я покажу вам свой кабинет.
При этих словах Димкино сердце екнуло от зависти. Надо же, у Сашки свой кабинет! А у них с Егором одна комната на двоих.
Вслед за Сашкой они вошли в отделанный деревянной рейкой кабинет. Вдоль стен до потолка тянулись полки с книгами, у окна громоздился письменный стол, на столе — старинная «лампа Ильича» с зеленым абажуром.
Димка внимательно осмотрел книжные полки. Один отсек до отказа забит детективами в твердых обложках, начиная от Конан Дойля и Агаты Кристи и кончая Марининой и Донцовой. Второй отсек занимали неинтересные книги — «Криминалистика», «Судмедэкспертиза», «Речи известных адвокатов», «Уголовный кодекс», «Уголовно-процессуальный кодекс» и так далее, сплошные кодексы.
— Раритет, — бережно коснулся лампы с зеленым абажуром Сашка.
— Я такие в кино видел, — радостно сообщил Егор.
— Ты все это прочитал? — с недоверием спросила Маша, обводя рукой книжные полки.
— Прочитал, — скромно кивнул Сашка и поспешно добавил: — но не все понял.
— Я есть хочу! — скуксился Егор.
Димке захотелось отвесить братцу подзатыльник, его неумное обжорство изрядно раздражало. Но Сашка отреагировал совсем иначе.
— Простите, я об этом не подумал, — виновато пробормотал он и ринулся на кухню.
Пока Сашка гремел кастрюлями и сковородками, Егор держался подальше от старшего брата. Знал, Димка не одобряет страсть к еде. А что делать, если кушать хочется?
Во дворе радостно завизжал Кариб, вернулась Ольга Александровна. Скинув плащ, она занялась кормежкой гостей. Для начала она поставила на стол огромную миску свежих огурцов в сметане. После огурцов последовала баранина с фасолью, а на десерт земляничное желе.
После сытного ужина ребят клонило в сон, и Сашка сводил их сначала в баню, где стояла душевая кабинка и титан с горячей водой, затем проводил на чердак, в свою комнату.
Машу положили на кровать, а мальчики улеглись на полу на огромной мягкой перине, укрылись большим китайским пледом и мгновенно уснули, хотя собирались проболтать полночи.
Утром, вооружившись необходимыми инструментами, ребята отправились на холм.
