— Черт возьми, Айви, сделай что-нибудь, — сказал Дженкс, края его крыльев касались моей кожи.
— Подними её. Я не могу ей помочь. Я слишком, черт возьми, мал.
На границе моего сознания ботинки Айви возбуждённо месили соль.
— Я не могу, — прошептала она. — Посмотри на меня, Дженкс. Я не могу прикоснуться к ней.
Я сделала ещё один вдох, просто радуясь, что боли нет. Села, обхватила руками голени и уронила голову на колени, дрожа от воспоминаний о бесконечной, выматывающей боли. Черт, я сломала наш холодильник.
Неудивительно, что Ал такой самоуверенный. Он заявил, что я беспомощна, и был прав. Я сидела, вся разбитая, и чувствовала, как первая слеза разочарования скользит по моей щеке.
Если уж я не могу заставить Ала обращаться со мной с должным уважением, мне лучше быть одной. У меня не может быть близких отношений с Маршалом, так как это превратит его в мишень. Пирс даже живым не был, а теперь он обречён провести вечность в Безвременье, куда его с моего заднего двора затащил Ал. В конце концов, Ал нацелится на Айви и Дженкса. Пока я не заставлю его соблюдать хоть какие-то приличия, жизни всех вокруг меня зависят от прихоти демона.
И я не представляла, как это изменить.
Расстроенная, я сидела на полу и старалась не дрожать. Мне нужен был кто-нибудь, кто бы обнял меня, кто-то, кто завернул бы меня в одеяло и заботился обо мне, пока я пытаюсь сообразить, что со всем этим делать. Но его не было, и я сама себя обняла и замерла, пытаясь сдержать слезы. Мне было больно и тяжело, болело всё тело, но ещё сильнее болела душа. И я буду плакать, если мне этого хочется, черт побери.
— Айви, — позвал Дженкс, в его тонком голоске сквозила паника. — Подними её. Я слишком маленький. Я не могу ей помочь. Ей нужно, чтобы её обняли, иначе она подумает, что совсем одна.
Я и есть одна.
— Я не могу! — резко выкрикнула Айви, и я подскочила. — Посмотри на меня! Если я прикоснусь к ней…
Я подняла голову и сквозь слёзы посмотрела на неё. Меня пробрала дрожь, когда я глядела на неё на фоне сломанного холодильника, с полок которого стекала пена. Ее глаза были абсолютно черные, темнели вампирской чернотой. В попытке сдержать себя она сжала кулаки. Инстинкты, благодаря Ринну Кромвелю вырвавшиеся сегодня на свободу, боролись в ней с желанием утешить меня. Инстинкты побеждали. Если она сделает ещё хоть одно движение, чтобы помочь мне, её зубы окажутся у меня в горле.
— Я не могу коснуться тебя, — сказала она. По ее щеке скатилась слеза, делая ее еще прекрасней. — Мне так жаль, Рэйчел. Я не могу…
Дженкс стрелой взлетел к потолку, когда она резко сорвалась с места и исчезла из кухни. Шатаясь, я поднялась на ноги. Она сбежала, но я знала, что из церкви она не уйдет. Просто ей нужно было немного времени и пространства, чтобы прийти в себя.
— Всё в порядке, — прошептала я, не глядя на Дженкса и пытаясь удержаться на ногах. — Она не виновата. Дженкс, я собираюсь принять душ. Горячий душ сильно улучшит моё самочувствие. Не разрешай своим детишкам находиться около меня до восхода солнца, хорошо? Я не смогу жить в мире с собой, если Ал утащит их.
Дженкс парил на одном месте, пока я цеплялась сначала за барную стойку, потом за стену, чтобы не свалиться по пути в ванную. Я не могла поднять голову и ничего не видела. Кухня после меня превратилась в руины. Я сомневалась, что душ поможет, но мне было просто необходимо уйти из этой комнаты.
Мне нужен был кто-то, чтобы обнять меня и сказать, что всё будет хорошо. Дженкс не мог мне помочь. Айви не может каснуться меня. Дьявол, даже Бис не может ко мне прикоснуться. Все остальные, кто был рядом со мной, были либо мертвы, либо недостаточно сильны, чтобы выжить в том дерьме, в которое превратилась моя жизнь.
Я была одна и, как сказала Мия, так будет всегда.[23]
Трудно было сохранить остатки сна, когда утром, около десяти, меня разбудил шум воды в душе, который в течение часа принимала Айви. Дети Дженкса тоже не особо помогали — летая то вверх, то вниз по коридору и играя шнурком с Рекс. Тем не менее, я зарылась головой в подушку и осталась в постели, услышав, как семь футов кошачьей шерсти врезались в стену и опрокинули стол. Я устала, моя аура была тонка, состояние у меня было подавленным — и я собиралась еще поспать.
Поэтому несколько часов спустя, когда Дженкс запер Рекс в моей комнате, чтобы в полдень уложить детей спать, входная дверь открылась, и в полусне я расслышала тихие шаги. Айви, предположила я, и вздохнула, уютнее укутываясь в одеяло, благодарная за то, что она пожалела меня и позволила поспать подольше. Но нет. Я никогда не была настолько везучей.
— Рэйчел? — раздался рядом громкий шепот, и звук стрекозиных крыльев проник в мой сон об янтарных полях пшеницы. Где был Пирс, который держал в зубах стебель и смотрел на красное небо. «Ты не сможешь убить меня, госпожа ведьма», — сказал он, улыбаясь, прежде чем остатки сна испарились, и я проснулась.
— Убирайся, Дженкс, — пробурчала я, накрываясь одеялом с головой.
— Рэйч, вставай, — рядом раздался звук раздвигаемых штор и громкое стрекотания крыльев Дженкса, — Маршал здесь.
— Зачем?
Выглянув, я прищурилась сквозь волосы от внезапно яркого света.
Воспоминания о тихих шагах в коридоре всплыли в моей памяти, и я повернулась посмотреть на часы. Десять минут первого. Не так уж долго я проспала. Яркое солнце светило в витражное окно, снаружи было холодно. Рекс комфортно разлеглась в моих ногах, и пока я за ней наблюдала, она потянулась, вопросительно мяукнув в сторону Дженкса, перепрыгнула на комод и уселась около игрушечного жирафа.
— Маршал пришел, — повторил пикси, его узкое лицо выглядело заинтересованным. — Он принес завтрак. Помнишь, пончики?
Я приподнялась на локте и попыталась понять, о чем он говорил.
— Ах да. Где Айви?
— Выбирает нам новый холодильник.
Его крылья размылись в движении, и он встал, его отражение дважды блеснуло в зеркале.
— Она провела утро у Кормеля и вернулась домой, чтобы принять душ перед уходом. Просила сказать, что раз уж ты сегодня не в Безвременье, она назначила встречу со Скиммер в шесть.
Шесть? После заката. Мило. Я хотела пообедать с мамой и Робби, но могла немного повременить с ними.
— Я слышала, как она пришла.
Я села и вновь взглянула затуманенным взором на часы. Мне не понравилось, что утром Айви была с красавцем-чудовищем, Ринном Кормелем, но что я могла сказать? И почему у меня во рту был привкус яблок? Потянувшись через горы подушек и одеял, я взяла Рекс, чтобы прижать ее к себе и поздороваться. Она стала нравиться мне намного больше, когда позволила прикасаться к себе.
