Осторожно, зная, что слабость может вернуться в любой момент, я потянулась к своей лей-линии на заднем дворе. И сразу ее отпустила, почувствовав легкое головокружение. Я не собиралась сегодня ставить круги, хотя мое состояние улучшилось со вчерашнего дня, и надеялась, что, гуляя по улице, я не подвергну себя опасности.
— Ничего не изменилось в твоей жизни за двадцать шесть лет, — прошептала я, но опять же, раньше в моей жизни не было вампиров, демонов и сумасшедших эльфов, мечтающих пристрелить меня.
Из-за того, что меня ждал Маршал, моя обычная двадцатиминутная утренняя процедура сократилась до пятиминутного сбрызгивания водой. Мои мысли продолжали крутиться вокруг Маршала на кухне и Пирса в Безвременье. Пожаловаться Дали было плохой идеей. Как и пытаться воспользоваться линиями, пока я не смогу держать хоть одну, не испытывая боли. Ал играл нечестно, и я должна была изменить это. Должен был быть другой способ заставить Ала уважать меня, кроме вызова Дали.
Но мой ум был блаженно пуст, пока я мыла голову шампунем.
Вытирая мокрую голову полотенцем, я услышала низкий голос Маршала в отдалении, который напомнил мне, что у меня есть более срочные проблемы, сидящие на кухне и пьющие кофе. Я подвязала волосы полотенцем наверх и протерла зеркало от пара, раздумывая о том, что мне делать с этой проблемой. Дженкс забил свою голову ерундой. Я не могла стать девушкой Маршала. Он был слишком хорошим парнем, и хотя он умел не теряться в кризисных ситуациях — его, вероятно, никогда не пытались убить.
Я быстро оделась и пару раз провела щеткой по волосам, оставив их сушиться. Голос Дженкса был ясно слышен, когда я открыла дверь и направилась на кухню. Я зашла в залитую солнцем комнату и заметила, что холодильник, в общем, выглядел нормально, кроме тех мест, где был обмотан изолентой. Дженкс сидел на столе рядом с Маршалом, и высокий мужчина чувствовал себя непринужденно, сидя рядом с пикси и одним из его сыновей, отчаянно боровшимся со сном.
Маршал посмотрел на меня, и моя улыбка погасла.
— Привет, Маршал, — сказала я, вспомнив, как он помог Дженксу и мне в Макино, когда это было нам очень нужно. Я всегда буду ему благодарна за это.
— Доброе утро, Рэйчел, — сказал колдун, вставая. — Новая диета?
Я проследила за его взглядом на холодильнику, и не смогла сознаться в том, что взорвала его.
— Ага.
Я нерешительно застыла, но потом, вспомнив его визит ко мне в больницу, легонько обняла его, едва касаясь. Дженкс взял ребенка на руки, подлетел к раковине и уселся, греясь в лучах солнца.
— Есть новости о моих занятиях?
Широкие плечи Маршала поднялись и опустились.
— Сегодня я еще не проверял свою почту, но собираюсь это сделать чуть позже. Я уверен, тут какая-то ошибка.
Надеюсь, он прав. Никогда не слышала о том, чтобы университет отказывался от денег.
— Спасибо за завтрак, — сказала я, глядя на открытую коробку с пончиками, стоящую на стойке. — Очень мило с твоей стороны.
Маршал провел рукой по своим коротким черным волосам.
— Просто хотел проведать тебя. Раньше я не знал никого, кто сбегал бы из больницы. Дженкс сказал, вчера вечером у тебя с Алом была ссора?
— Ты сварил кофе? — вместо ответа воскликнула я, не желая говорить об Але. — Спасибо. Прекрасный аромат.
Я направилась к кувшину, стоящему около раковины.
Маршал сложил руки перед собой, но потом опустил, словно понял, насколько уязвимый вид придавала ему эта поза.
— Его сварила Айви.
— Перед уходом, — добавил Дженкс, сидя на кране со спящим на коленях ребенком.
Маршал снова сел. Он выглядел смущенным.
— Твоя аура выглядит получше.
Я издала вздох и сдалась. Мне нравилось то, что он навестил меня в больнице.
— Так и есть, — сказала я кисло. — Именно поэтому я попросила Ала дать мне отгул сегодня. Видимо, моя аура слишком тонка для безопасного перемещения по линиям. Я даже не могу поставить круг. Мне будет очень плохо.
И так больно, что невозможно вздохнуть, но зачем мне это говорить?
— Мне жаль.
Маршал взял пончик и протянул мне коробку.
— Все будет хорошо.
— Они сказали мне то же самое.
Шагнув вперед, я перегнулась через стойку и взяла с глазурью.
— Думаю, что к следующей неделе моя аура будет в норме.
Маршал посмотрел на Дженкса, прежде чем мягко сказать:
— Я имею в виду Пирса. Дженкс сказал, ты виделась с ним на линии, прежде чем Ал забрал его. Боже, Рэйчел. Мне так жаль. Ты, должно быть, очень расстроена.
Я почувствовала, как кровь прилила к лицу. Дженксу хватило приличия изобразить на лице смущение, и я положила пончик на салфетку.
Колдун провел рукой по своим коротким волосам, немного отросшим за два месяца.
— Я понимаю. Когда кто-то важный для тебя в опасности, ты перевернешь мир для его спасения.
Мое кровяное давление подскочило, и раздражительно глядя на Дженкса, я опустила руку на бедро.
— Дженкс, твоя кошка у двери.
Пикси открыл рот, посмотрел на выражение моего лица и понял намек. Он обменялся с Маршалом чисто мужским взглядом, понять который я не могла, и со спящим ребенком на руках улетел. Он выглядел довольно мило со спящим малышом, и мне стало интересно, как там Маталина. В последнее время Дженкс не особо распространялся о ней.
Я подождала, пока шум его крыльев не стих, и села напротив Маршала.
— Я провела с Пирсом всего один день, — сказала я, чувствуя, что должна объясниться. — Мне было восемнадцать. Дженкс думает, я ищу мужчину, с которым не могу иметь настоящих отношений, поэтому не должна испытывать чувство вины от того, что его нет в моей жизни; но по правде говоря, между мной и Пирсом ничего и не было. Он просто милый парень, которому нужна помощь.
Потому что он имел несчастье быть со мной знакомым.
— Я не пытаюсь играть роль твоего парня, — сказал Маршал, глядя в пол. — Я просто хочу быть твоим другом.
Его реплика всколыхнула глубоко во мне чувство вины, и я закрыла глаза, пытаясь решить, что на это ответить. Маршал как друг? Очень мило, но у меня никогда не было друга-мужчины, с которым в последствии я не переспала бы. Черт, в этом отношении у меня и об Айви были мысли. Маршал — первый мужчина, с которым я так долго общаюсь, и это не перешло в постель. Но мы же не встречались как пара. Правда?
Смущенная, я медленно выдохнула. Размышляя, как же мне справиться с этим, я посмотрела на его руку. Это была приятная рука, сильная и загорелая.
— Маршал, — начала я.
В гостиной зазвонил телефон, и атмосфера, установившаяся на кухне, испарилась. Дженкс закричал, что возьмет трубку, и я села обратно на стул.
