– Природная регенерация, – спокойно объяснила она шокированным Виктору и Ларисе. – За это меня и держали в лаборатории. Я была их подопытным кроликом.
– Ты работала на лабораторию? – изумленно спросил Виктор. – Что ты там делала?
– Вот эту вакцину… – ответила Полина, показывая на пробирку с вакциной, стоящую на столе на подставке.
Виктор и Лариса потрясенно переглянулись, Лариса посмотрела на пробирку с вакциной, а Виктор перевел пристальный взгляд на Полину.
– Вы знаете ее состав? – с надеждой спросила Лариса.
Полина устало откинулась на кровати, видно было, что разговор ее утомил. Виктор и Лариса в напряженном ожидании смотрели на нее, надеясь, что получат утвердительный ответ на самый важный вопрос. Наконец Полина поморщилась и потерла лоб.
– Не помню… ничего не помню… – с болезненной усталостью произнесла она, затем посмотрела на Виктора. – Знаю только, что одним из компонентов была ваша кровь.
– Такая потеря памяти может быть результатом шока… – предположила Лариса, не в силах скрыть досаду. – Возможно, через несколько дней вы все вспомните.
Полина медленно кивнула, невидящим взглядом глядя перед собой. Лариса с Виктором с пониманием переглянулись и вышли из медкабинета, чтобы дать возможность девушке отдохнуть и прийти в себя.
* * *
В это время Вика вкатила Дашу в комнату на каталке. Лиза вошла следом за ними. Девочки сели на ее кровать, они уже в который раз пытались уговорить Дашу переехать обратно к ним, но она отказывалась.
– Вика, проблема в Андрее, и ты это прекрасно знаешь, – с горечью сказала Даша. – Я не хочу постоянно видеть его на этаже.
– Даш, Андрей любит тебя, – убежденно возразила Лиза. – Сейчас он злится, но рано или поздно вы помиритесь.
– Если любит – простит, – подхватила Вика. – Надо просто немного подождать. Ты же знаешь его…
– Нет, – возразила Даша, невесело улыбаясь. – Он очень изменился.
– Мы все изменились, – остановила ее Вика.
– Это правда. Мы ожесточились, очерствели… – неожиданно произнесла Лиза. – Смотрите, как мы поступили с Ромой…
– А что мы должны были сделать? – возмутилась Вика. – Простить его?
– Не знаю… – призналась Лиза и горячо сказала: – Но мы даже не дали ему шанса… И никому из нас нет дела, что с ним и жив ли он вообще.
Вика и Даша промолчали, но по их опущенным глазам было видно, что слова Лизы тронули их и заставили задуматься. Дверь в комнату приоткрылась – это заглянул Володя с жестким диском в руках.
– Вик, у нас к тебе партийное задание, – заговорщически произнес он, показывая Вике жесткий диск. – Это жесткий диск с компьютера Вадима Уварова. Я пробовал его прочесть, но все файлы битые. Может, у тебя получится их восстановить?
– Хорошо, – заинтересованно согласилась Вика. – Я попробую.
Она повертела в руках жесткий диск и взглянула на Дашу с Лизой. Те ответили ей понимающим взглядом: если на этом диске была какая-то информация, еще не известная им, то это могло помочь ребятам в их собственном расследовании и открыть тайны, до которых они еще не добрались.
* * *
Рома, скрючившись, лежал на земле, дыша слабо и прерывисто. Он умирал и сам понимал это. Когда вход в шалаш заслонила чья-то тень, Рома с трудом приоткрыл глаза, но все перед его глазами расплывалось, он лишь смутно видел чью-то фигуру. Парень несколько раз моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд. Кто-то вошел в палатку.
Рома почувствовал, как кто-то запрокинул ему голову, но не мог сопротивляться, не смог даже вскинуть руку, чтобы защититься от вошедшего. В его безвольно приоткрытый рот влилась какая-то жидкость, и парень инстинктивно сделал глоток. Внезапно фигура его посетителя стала видна отчетливее. Рома прищурился, понимая, что к нему возвращается зрение, и вдруг разглядел склонившуюся над ним Лизу со вскрытой ампулой в руках.
Приподнявшись с земли, Рома привалился к стенке шалаша. Он все еще был слаб, хотя лекарство уже начало действовать и к нему вернулось зрение. Он посмотрел на сидящую перед ним девушку, сжимающую в руке пустую ампулу, и с надеждой спросил:
– Тебя ребята прислали?
– Нет, я сама, – честно ответила она. – Взяла ампулу у Ларисы.
– Зачем? Пожалела? – с горечью спросил Рома. – Я этого не заслужил… Вы бы не предали. Ни один из вас, я уверен. А я – слабак и трус. Так что все правильно. «Слабые должны умереть».
– Не смей! – прервала его Лиза. – Они именно этого и добивались – Морозов и остальные. Чтобы мы превратились в зверей, в нелюдей, как они. – Она с сочувствием посмотрела на парня и горячо заявила: – Рома, ты должен вернуться в школу. Нам нужно быть вместе, только тогда у нас есть шанс победить.
– Нет, Лиз… Наша дружба лопнула, как мыльный пузырь… – в отчаянии сказал он. – Бороться бессмысленно – Морозов победил. – Он посмотрел девушке в глаза и твердо попросил: – И не надо тратить на меня лекарство… Оно пригодится кому-то другому.
Рома отвернулся, желая показать, что разговор окончен. Лиза помедлила. Она бы многое могла еще ему сказать, но поняла, что это бесполезно, поэтому поднялась и сделала шаг в сторону выхода.
– Лиз… – слабым голосом окликнул ее Рома. – Спасибо тебе. За все.
Пытаясь не заплакать, девушка молча кивнула и ушла. Рома опустил голову и замер в неподвижности, глядя в пол невидящим взглядом. Когда шаги Лизы стихли вдалеке, он сжал зубы, стараясь сдержать слезы. Он ненавидел себя и не знал, что ему делать дальше. Вдруг его взгляд упал на моток веревки в углу шалаша. Со злой, холодной решимостью Рома поднял голову, встал, взял веревку и вышел.
* * *
Андрей сидел на подоконнике в учебном коридоре, погруженный в мысли о ссоре с Дашей. Он был очень мрачен, сомневаясь, что правильно поступает с ней. Он даже не обратил внимания на подошедшую к нему Женю, не изменил ни своей позы, ни задумчивого выражения лица, да и вообще не взглянул в ее сторону.
– Слышал, какой ужас? – расстроенным тоном затараторила Женя. – Морозов разогнал изолятор. Сказал – все равно через день-два все заразятся.
– Что ты хочешь – мы для него как хомячки в банке, – мрачно откликнулся парень.
– Мне так страшно! – испуганно проговорила Женя, положив ладонь на его руку. – В изоляторе я была хоть в какой-то безопасности… А теперь я даже на улицу выйти не могу…
– Почему? – равнодушно спросил Андрей.
