Я не стал включать лампу. Серый свет падал через окно и отбрасывал длинные тени на мою кровать, старинный шкаф и ковер. Эти тени двигались и скользили по стеклянной поверх shy;ности зеркала.
Я вновь покосился на свое отражение.
Прямо за собой я видел свою кровать и посте shy;ры с чемпионами по бейсболу, висящие на стене.
Все было темно-красным и покрытым теня shy;ми, словно кто-то накинул на зеркало колы shy;шущуюся серую занавеску. Причем отражение было более красным, чем в действительности. Более темным и холодным.
Может быть, это просто игра моего воображе shy;ния, подумалось мне. Но затем я увидел уголь shy;но-черные тени, двигающиеся в самом зеркале.
Я обернулся, чтобы посмотреть, что проис shy;ходит за моей спиной.
Комната была удивительно подвижна. Внут shy;ри зеркала, мрачного и темного, кружились и танцевали тени. Открыв рот, в полной тишине я наблюдал, как танцующие тени сливались друг с другом, пока их не осталось только две. Две тени, похожие на размытые фигуры. Вы shy;сокая и совсем маленькая.
Может быть, собака? Баззи? Тень Баззи?
Но почему-то другая фигура, высокая и ху shy;дая, очень напоминала Фреда: круглая голова, тонкие светлые волосы.
Неужели он? Словно окутанная легким об shy;лаком, фигура без лица стояла сгорбившись и склонив голову.
Неужели я и правда вижу размытые конту shy;ры фигур Фреда и Баззи? – мелькнуло у меня в голове. Или я окончательно спятил?
Не позволяй своему воображению разыгры shy;вать с тобой такие шутки, приказывал я себе. И не трусь, а то опять выставишь себя полным дураком.
За окном завывал ветер, а мне казалось, что источник этих звуков находится в комнате. Стало темнеть.
Фигуры в зеркале постепенно исчезали.
Я засунул онемевшие руки поглубже в кар shy;маны и так стоял, лишь единственный раз ук shy;радкой взглянул на зеркало.
Оно стало черным. Черным как ночь.
Фигуры рассеялись.
Я смотрел на гладкое мрачное стекло и дро shy;жал. Дрожал так сильно, что мои зубы начали выбивать барабанную дробь.
«Я боюсь, – честно признался я себе. – Я бо shy;юсь своей собственной спальни. Там, внутри зеркала, что-то есть. Что же мне делать? Кто мне поверит? И чего же оно хочет, это зеркало?»
Тем вечером я долго не мог заснуть.
Мне очень не хотелось спать в своей комна shy;те. Но не мог же я признаться маме, отцу и Клодии в своих страхах.
Я лежал и видел перед собой Баззи, который неистово огрызается и злобно скалит зубы. Как он атаковал, кусал и царапал меня!
Что случилось с бедной собакой, всегда та shy;кой тихой, спокойной и покладистой?
Отец сказал, что не имеет понятия, как дол shy;го нам придется продержать Баззи в гараже. Соседи уже начинали жаловаться на непре shy;кращающийся лай и скулеж.
А вдруг Баззи таким и останется? – трево shy;жился я.
А еще я думал о Фреди. Мы с ним дружили с первого класса и никогда серьезно не ссори shy;лись.
Почему он тогда напал на меня?
Я всего-то и сказал ему, что он был как одер shy;жимый во время футбольной игры. Мне хоте shy;лось сделать ему комплимент. Что в этом пло shy;хого? Так почему он разозлился? Почему он впал в такое бешенство?
Совершенно непонятно. И непонятно, как он, вот так вдруг, научился отлично играть в футбол? Он играл не просто хорошо. Он играл блестяще! И к тому же – жестко, уверенно и
агрессивно.
Фред, который всегда слыл самым плохим игроком в нашем спортивном классе, сегодня утром был просто другим человеком.
Потом его удалили с уроков – за драку. Я на shy;деялся, что он позвонит мне. Извинится или, по крайней мере, объяснит, в чем дело. Но телефон так и не зазвонил. Я взглянул на будильник, встроенный в при shy;емник: пятнадцать минут первого.
Я чувствовал себя совершенно вымотанным, и в то же время совсем не хотелось спать. Мил shy;лионы вопросов вертелись у меня в голове. Миллионы вопросов и не единого ответа. Я закрыл глаза и постарался ни о чем не думать. Я представил себе голубое небо. Пушистые белые облака. Они проплывали один за другим. Одно… второе… третье…
Я уже начал погружаться в сон, когда услы shy;шал странный звук. Неужели собачий лай? Встревоженный, я сел на кровати, сна – ни
в одном глазу.
Затаив дыхание, я стал напряженно прислу shy;шиваться.
Снова лай, на этот раз более приглушенный. Нет, это не Баззи. Источник звука слишком далеко. Скорее, это собака из соседнего квар shy;тала.
Я положил голову на подушку. И тут новый звук заставил меня снова подняться и сесть. Я повернул голову на этот звук и прислушался.
Тихое дыхание?
Да, равномерное тихое дыхание.
Кажется, из кладовки. Я посмотрел в ту сто shy;рону.
Нет, нет, я совсем не испугался. Я знал, что, скорее всего, это Клодия. Ей нравилось пря shy;таться у меня в кладовке, выжидая момента, чтобы неожиданно выскочить оттуда и напу shy;гать меня. Может быть, теперь я ее напугаю. Я спустил ноги на пол и бесшумно встал. Чем ближе я подходил к кладовке, тем громче становилось тихое размеренное дыхание. Я уже протянул руку, готовясь резко открыть дверь кладовки, как вдруг рука моя замерла, и я чуть не задохнулся от ужаса: дыхание доносилось не из кладовки.
Дыхание доносилось из зеркала.
Я стоял недвижимо и пристально смотрел на дверь кладовки. Потому что не отваживался повернуться к зеркалу.
Но я отчетливо слышал равномерное дыха shy;ние, доносившееся оттуда.
– Х-м-м-м… Х-м-м-м… Х-м-м-м…
Я крепко-накрепко закрыл глаза, словно это могло заглушить ужасающие звуки. Руки мои похолодели и покрылись потом. Я вытер их о свою пижаму. Дрожь сотрясала мое тело.
– Х-м-м-м… Х-м-м-м… Х-м-м-м…
Я открыл глаза, но темнота оказалась такой же густой, как под моими закрытыми веками. Нетвердой походкой я добрался до стены и включил люстру.
Так лучше, подумал я, моргая, пока мои гла shy;за не привыкли к свету. Теперь, может быть, я решусь посмотреть в зеркало.
Х-м-м-м… Х-м-м-м… Х-м-м-м…
Размеренное дыхание заполнило всю мою голову. Сердце билось со страшной силой.
Падающий от люстры свет освещал каждый уголок моей комнаты. Но зеркало было тем shy;ным. Настолько темным, будто в комнате во shy;обще не было света. Я пристально вгляделся в зеркальную поверхность.
Сплошной лист темноты.
– Нет, это невероятно, – прошептал я.
С трудом сглотнув, я сделал шаг к зеркалу и прислушался к дыханию.
Определенно оно доносилось изнутри.
– Х-м-м-м… Х-м-м-м…
Каждый вздох заставлял мое сердце вздра shy;гивать.
– Кто ты? – спросил я тоненьким голо shy;сом. – Где ты?
