- Порой файлы раскрываются, и я просто не могу не прочитать их, - сказала Марси.
Аха, как же.
- Ну например, я знаю, что ты все еще переживаешь из-за смерти папы. Ты посещала школьного психолога. В общем, я знаю все обо всех. Кроме Патча. На прошлой неделе я заметила, что его файл пуст. Я хочу знать, почему. Хочу знать, что он скрывает.
- Зачем тебе это?
- Вчера он стоял на подъездной дорожке и пялился в окно моей спальни.
Я моргнула. – Патч стоял на твоей подъездной дорожке?
- Если только ты не знаешь другого парня, который водит Джип Коммандер, одевается во все черное и очень хорош собой…
Я нахмурилась. - Он что-нибудь сказал?
- Он увидел, что я смотрю в окно, и ушел. Мне стоит подумать о судебном постановлении, запрещающем ему приближаться к моему дому? Такое поведение для него нормально? Я знаю, что он странный, но вопрос в том, насколько?
Я проигнорировала ее, так как полностью была поглощена обдумыванием этой информации. Патч? Возле дома Марси? Это, должно быть, случилось после того, как он уехал от меня. После того, как я сказала "Я люблю тебя", а он испарился.
- Нет проблем, - сказала Марси, выпрямляясь. – Есть много других способов получить информацию, например, в администрации. Думаю, они будут очень рады пустому школьному файлу. Я не собиралась ничего говорить, но ради собственной безопасности…
Я ничуть не волновалась, что Марси пойдет к руководству школы. Патч может сам с этим справиться. Меня беспокоила прошлая ночь. Он уехал, внезапно заявив, что ему нужно что-то сделать. Но мне с трудом верилось, что это что-то было на подъездной дорожке у Марси. Куда проще было думать, что он ушел из-за моих слов.
- Или в полиции, - продолжала Марси, постучав кончиком пальца по своей губе. - Пустой школьный файл – это почти незаконно. Как Патч попал в школу? Ты выглядишь расстроенной, Нора. Я во что-то влезла? – довольная улыбка озарила ее лицо. – Влезла, да? Это не вся история!
Я уставилась на нее равнодушным взглядом. – Та, кто не гнушается заявлениями, что ее жизнь лучше, чем у всех остальных учеников в этой школе, конечно же, имеет привычку изучать каждый аспект наших скучных, никчемных жизней.
Улыбка сползла с лица Марси. – Мне бы и не пришлось, если б все вы не стояли у меня на пути.
- У тебя на пути? Это не твоя школа.
- Не надо так со мной разговаривать, - сказала Марси, нерешительно и почти непроизвольно дернув головой. – Хотя… тебе вообще больше не стоит говорить со мной, никогда.
Я вскинула ладони. - Без проблем.
- И так как ты все еще стоишь у меня на пути, вали отсюда.
Я посмотрела на свой табурет, совершенно уверенная в том, что она не всерьез. – Я была первой.
Копируя мой жест, Марси также подняла ладони. – Не моя проблема.
- Я не уйду.
- А я не буду сидеть с тобой.
- Рада слышать.
- Проваливай, - приказала Марси.
- Нет.
Нашу перепалку прервал звонок, и лишь после того, как его пронзительный звон затих, мы с Марси осознали, что в классе царит полная тишина. Мы оглянулись вокруг, и у меня свело живот от того, что все места в классе были заняты.
Мистер Лукс расположился в проходе справа от меня, размахивая листком бумаги.
- У меня в руке незаполненная схема рассадки, - сказал он. – Каждому прямоугольнику соответствует стол в классе. Напишите ваше имя в нужном прямоугольнике и передайте листок следующему, – он швырнул схему на стол прямо передо мной. – Надеюсь, вам понравятся ваши партнеры, - сказал он нам. – Вы проведете вместе ближайшие восемь недель.
В полдень, когда занятия закончились, мы с Ви поехали в забегаловку Энзо - наше излюбленное место, - чтобы перехватить ледяной мокко или горячее молоко, в зависимости от сезона. Когда мы пересекали парковку, я чувствовала, как солнце припекает мое лицо, и в этот момент увидела его. Белый кабриолет Фольксваген с объявлением о продаже на окне: 1000 долларов или лучшее предложение.
- У тебя слюнки потекли, - сказала Ви, щелкнув по моему подбородку.
- Ты, случаем, не можешь одолжить мне тысячу долларов?
- Я не могу одолжить и пяти долларов. Моя свинья- копилка официально больна анорексией.
Я с сожалением вздохнула, с тоской глядя на кабриолет.
- Мне нужны деньги. Мне нужна работа, - я закрыла глаза, представляя себя за рулем кабриолета: верх опущен, ветер развивает мои волнистые волосы.
С кабриолетом мне больше не пришлось бы просить, чтобы меня подвезли. Я была бы вольна ехать, куда мне захочется, и когда захочется.
- Ага, но если устроиться на работу, то тебе реально придется вкалывать. В смысле, ты уверена, что готова потерять все лето, работая за минимальную зарплату? Ты могла бы, ну не знаю, обойтись и меньшими усилиями.
В кафе Энзо мы с Ви заказали ледяной мокко, ореховый салат со специями и плюхнулись со всем этим за столик. За последние несколько недель забегаловка Энзо претерпела серьезную модернизацию - чтобы подняться идти в ногу с двадцать первым веком. Таким образом, в Колдуотере появилось первое интернет-кафе. Учитывая тот факт, что моему домашнему компьютеру было шесть полных лет, я была очень этому рада.
- Не знаю, как ты, а я готова к каникулам, - сказала Ви, перемещая свои солнечные очки на макушку. – Восемь дополнительных недель испанского. Это больше дней, чем я хочу даже думать об этом. Что нам нужно, так это отвлечься. Нам нужно что-то, что очистит голову от этой бесконечной гонки за получением достойного образования. Нам просто необходимо прошвырнуться по магазинам. Портленд, вот куда мы поедем! В "Мэйсисе" большая распродажа. Мне нужна обувь, мне нужны платья, и мне нужен новый парфюм.
- Ты же только что купила новую одежду. На двести долларов. Твоя мама истечет кровью, когда получит выписку со счета МастерКард.
- Ага, но мне нужен парень. А чтобы найти парня, надо хорошо выглядеть. Не помешает также и хорошо пахнуть.
Я откусила кусочек груши со своей вилки. – Есть кто-нибудь на примете?
- Собственно говоря, да.
- Только пообещай мне, что это не Скотт Парнелл.
- Скотт какой?
Я улыбнулась. - Видишь? Теперь я счастлива.
- Не знаю никакого Скотта Парнелла, но так случилось, что парень, на которого я положила глаз, очень горяч. Нереально горяч. Даже круче Патча, - она выдержала паузу. – Ну, может, не настолько… Никто не может сравниться с ним. Серьезно, оставшаяся часть моего дня – полный отстой. Или Портленд, или мне конец.
Я открыла было рот, но Ви меня опередила.
- О-о, - сказала она. - Я знаю этот взгляд. Хочешь сказать, у тебя уже есть планы.
- Вернемся к Скотту Парнеллу. Он жил здесь, когда нам было по пять.
