А затем, прямо из одного такого разрыва высунулась морда танка.
Тоха его не увидел, зато увидели другие – самоходка, вместо того, чтобы продолжать объезд, резко крутанулась, рванула прямиком к пруду. Гусеницы распластали влажную землю берегов, зарылись в воду. Теперь главное преодолеть эту преграду – лес рядом, до него рукой подать. Там, среди зарослей, можно поиграть в догонялки – издалека уже не расстреляют.
Скорость упала, двигатель взревел, самоходка остановилась окончательно. Вода бурлила под гусеницами, на глазах превращаясь в кисель от многих тонн поднятого ила. Пушка не продвигалась при этом ни на миллиметр.
Приехали…
Люк распахнулся, на броню выскочил Рощин. Безумно уставившись на приближающийся танк, он неожиданно спокойным тоном приказал:
– Всем покинуть машину! В лес! Рассыпаться! Сбор северо-восточнее поселка! Там от автострады отходит дорога – на восток ведет. На ее пересечении с железной дорогой встречаемся!
Точку в его словах поставил танк – ударил пулеметной очередью. Пруд вскипел фонтанчиками, поднимаемыми тяжелыми пулями. Тоха не стал ждать, когда враг пристреляется – разбежавшись, сиганул как можно дальше. Чуть-чуть не дотянул до противоположного берега – зарылся в ил по колено шагах в пяти от берега. Ноги высвободил с натугой, лишившись при этом одного кроссовка. Искать, разумеется, его не стал – так и пошлепал босой ступней, не замечая боли от впивающихся стебельков, камешков и прочих выступающих объектов микрорельефа.
Лес – спасительный лес! Быстрее!
Танк за спиной напоследок устроил прощальный салют – ударил из пушки. В пруду, наверное, всю воду в воздух подняло – часть ее при схождении вниз пришлась по Тохиной спине. Пофигу! Пусть хоть дерьмом до гланд зальет – главное, чтобы не осколком догнал!
Провожаемый перестуком вражеского пулемета, Тоха проломился через стену кустов на опушке, рухнул на брюхо и ужом пополз вглубь леса.
Глава 20
Я пацифист, но я сейчас начну
стрелять!
Борис Штерн. Чья планета.
Небольшая деревушка. К ней быстро
приближается отряд вооруженных до
зубов свиней.
У первого встречного обалдевшего
мужика свиной командир угрожающе
спрашивает:
– Хохлы в деревне есть?!
Анекдот про НОРМАЛЬНЫХ свиней.
Но что-то в этом есть…
Для начала Тоха просто залег в кустах. Долго лежал. Бездумно. На спине. Таращась на небо, проглядывающее в просветах между деревьев, и вздрагивая от близких выстрелов и взрывов. Где-то там, у ничем не примечательного поселка, все еще продолжался бой. Наверное, танкисты Никитина никак не угомонятся. А может и экипаж Синего уцелел в своем тонкостенном самоходном гробу. Зачем они сражаются? Смысла ведь больше нет – самоходка больше не поедет… превратилась в плацдарм для рассаживания лягушек. Досталась врагу. Свинки ее или на сырье пустят, или расстреляют из танковой пушки, забрав атомный снаряд.
Все кончено. Замысел Рощина был хорош, но разбился о скалы реальности. У них не получилось. Теперь надо просто спасаться. Выживать.
Стать как все.
Тоха, наконец, начал мыслить относительно логично.
Так – выживание прежде всего. Он выживет в одиночку? Днем, безусловно – свинки поодиночке не шастают, а большую группу он засечет издалека. Если не соваться в тенистые уголки, крыс тоже можно не опасаться. До ночи далеко, и вряд ли его кто-то до темноты прикончит.
Уже неплохо.
У него есть оружие – пистолет, автомат и огромный нож. Есть запас патронов и гранат к подствольному гранатомету. И ручных гранат имеется парочка. Он сумеет отбиться от одиночной крысы, а если повезет, то и пары крыс. Из минусов следует отметить отсутствие левого кроссовка – ступни у него не закаленные и ходить босиком по лесу будет нелегко.
Какая у него сейчас главная задача? Добраться до города. До родителей и милой Ксюшки. Отсюда до него около ста километров. С черепашьими темпами продвижения, заданными Рощиным, Тоха надеялся попасть туда лишь завтра, с утра – они собирались объехать его стороной. Ему бы пришлось решаться на то, что совершил в свое время Олег – расстаться с отрядом. Здание на карте города он Рощину указал – больше ничего им не должен. А теперь он вообще сам себе хозяин – никто его не станет подвозить к родным или тягостно уговаривать остаться. Надо как-то добраться самостоятельно. И побыстрее. Вопрос: как?
Тоха был разгильдяем еще тем. Ленив до безобразия, нездорово ироничен и слишком высокого мнения о себе любимом-великолепном. Недостатков, конечно, у него более чем много (если признаться честно), но есть и достоинства. Тоха имел великолепную память, и если припекало, мог быстро и качественно проанализировать огромный массив информации, заключенный в ячейках этой уникальной памяти.
Полежав несколько минут, Тоха придумал способ как быстро и без лишнего риска добраться до родных. В его плане было немало слабых мест, но возникшие проблемы он будет решать по мере их возникновения.
Первым делом пришлось рискнуть – вернуться на окраину поселка. Правда, он долго крался параллельно опушке, чтобы оказаться как можно дальше от самоходки – наверняка пушка привлекает внимания свинок. По пути пару раз едва не пробил ступню об острые сучки палых ветвей, но других происшествий не было.
Выбравшись к огородам, свистнул с ближайшего пугала его одежонку – старое пальто, в сильно драном состоянии. Забравшись в заросли, с помощью чуть ли не силой навязанного Чижовым гигантского ножа расчленил тряпье на запчасти, обернул им ногу, на разгрузку подвязав сверток запасных ленточек, для ремонта непрочного заменителя кроссовка.
Проблема обуви временно решена – можно приступать к следующему этапу.
Здесь тоже пришлось рискнуть – необходимо было вернуться на шоссе: примерно на километр к югу от поселка. Канонада к тому времени затихла, но Тохе не сомневался – свинки так быстро уйти не могли. Наверняка в окрестностях остались их отряды, да и шум мощных двигателей, доносящийся частенько издали, это подтверждал.
Обходить поселок севернее, чтобы двигаться назад западнее шоссе, было неразумно – на болотистой равнине ему будет трудно укрываться от вражеских глаз, ведь густой камыш там растет далеко не везде. Пробираться восточнее автострады тоже грозит неприятностями – ведь именно здесь только что кипел бой. Зато, если не наткнется на свинок, выиграет в расстоянии – не придется делать обход.
Решено – пойдет восточнее.
На первые следы боевых действий наткнулся уже минут через десять. Прямо через лес проломилось несколько единиц гусеничной техники. Деревья свалены, упавшие стволы частично ошкурены траками, а иногда и жестоко расщеплены. Местами попадаются следы пуль, а один раз Тоха поднял с моховой подушки автоматную гильзу, остро пахнущую сгоревшим порохом.
