их взорвать в тот день, когда пропал.
Новость медленно оседает в голове, подобно песку в воде.
– Думаешь, он мертв?
– Я не знаю.
Он сжимает переносицу и закрывает глаза на долгое мгновение, словно переживает, как бы я не попыталась прошмыгнуть в его сознание и увидеть его настоящее мнение о судьбе Энтони.
– Ты сказал Сибилле, что от Киэна новостей нет. Это правда?
– Нет.
Он смотрит на деревянные балки над кроватью, пальцы сползают с лица.
– Новости есть?
– Переговоры продолжаются.
– А нельзя ли поточнее? Что ты предложил Таво?
– Золото.
– А чего он хочет?
От кожи Лора начинают подниматься тени, как клубы пыли в пустыне Сельвати, когда я мчалась по ней на Фурии.
– Ничего из того, что я готов ему дать.
Мои пальцы замирают на одном из его многочисленных шрамов – идеально округлой формы и слегка вдавленный – вероятно, след от обсидиановой пики.
– Скажи.
– Нужно поспать. На случай если твоему отцу опять взбредет в голову постучаться в твою дверь с ранья.
– Для того, кто следит за чистотой моей речи, у вас весьма грязный рот, Ваше Величество.
– Тебе нравится мой рот.
– Мне нравится твой рот, Лор, но понравился бы еще больше, если бы ты озвучил ответ на мой вопрос насчет Джианы.
– Фэллон… – Его грудь приподнимается от вздоха вместе с моей рукой.
– Он просил вернуть Габриэле? В этом все дело?
Губы Лора сжимаются, а пальцы у меня в волосах останавливаются.
– Он потребовал пинту твоей крови.
– Разве он не считает меня мертвой?
– Джиана под воздействием соли проговорилась о том, что ты жива.
Ох…
– А Данте знает о моей «живости»?
– Полагаю, новость долетела до того места, где он прячется.
Я полностью забираюсь на Лора сверху.
– У моей крови какой-то особенный запах или вкус? – Я вспоминаю, как его ворон высунул язык и облизал окровавленный коготь в первую нашу встречу.
– Мы не дадим Таво… или какому-либо гребаному фейри твою кровь.
– Повторяю еще раз, дубина ты эдакая, у моей крови какой-то особенный запах или вкус?
– В ней содержится железо, поэтому у нее металлический привкус, в отличие от крови фейри.
– То есть она похожа на кровь воронов?
– В некотором роде, только более соленая. – Его ноздри дергаются. – Мне пришлось выпить целый кубок, чтобы заклинание Морриган вступило в силу.
Я морщу нос, представив, как он пьет кровь.
– У крови воронов есть какие-то магические свойства, если она вне тела?
Его брови изгибаются.
– Нет.
– Тогда дай ему пинту «моей», – я выделяю это слово, – крови. Просто добавь немного соли, ты ее пробуешь, и оп-ля!
– А ты коварная барышня.
– И как ты сам не додумался?
– Мои мысли были заняты планированием убийства Таво без использования клюва или когтей.
– Или рук, поскольку тебе нельзя покидать свое королевство. – Я целую шрам на его правой груди, и его сосок затвердевает. – Так ведь?
Горящие глаза смотрят в мои, затем переносятся на то небольшое пространство, разделяющее его покрытую мурашками кожу и мои приоткрытые губы.
– Так ведь? – повторяю я и провожу губами по чувствительной коже, после чего облизываю сосок.
Золотистые глаза вспыхивают, пульс учащается.
– Лор? – Я обдаю горячим дыханием темную бусинку, отчего она еще сильнее твердеет. – Ты ведь не покинешь эти стены, верно?
Он глядит на мои губы с укором, словно они вытягивают из него глупые клятвы. Затем невероятно ворчливым тоном отвечает:
– Верно.
– Хорошо. Иначе я больше никогда не коснусь твоего тела губами.
Он прищуривается.
– Серьезно?
– Да. Как ты и сказал, я коварная. – Дерзко ухмыляюсь. – Возможно, надо заставить тебя подписать это обещание пером, как…
Лор переворачивает нас.
– Мне не нужно перо.
Он сцепляет мои запястья одной рукой, поднимает над моей головой, после чего запечатлевает обещание языком на моей груди.
С губ попеременно слетаю то стоны, то смех, по мере того как он выводит на мне невидимые слова. Дойдя до пупка, он приподнимает голову и смотрит в мое покрасневшее лицо круглыми глазами. Я больше не смеюсь.
– Не осталось свободного места для подписи моей клятвы, – бормочет он, и прохладное дыхание скользит по оставленным им влажным зигзагам.
Я гляжу на него во все глаза, в голове одно вожделение, которое трансформируется в предвкушение, когда уголки его губ лукаво приподнимаются.
– Хотя… погоди! – Он разводит мои ноги, опускает голову и проводит носом по завиткам. – Я нашел идеальное место.
И там, на пульсирующей плоти между моими ногами, он неторопливо выводит языком свое полное имя.
Я просыпаюсь от чувства голода, что со мной впервые. Впрочем, не удивительно, учитывая мой новый распорядок дня с ночными упражнениями. Когда желудок вновь урчит, я со стоном потягиваюсь и поворачиваюсь к Лору, чтобы поинтересоваться, будет ли у него время со мной позавтракать. Однако на его стороне кровати лежит только листок бумаги.
«Мо крау,
Я отправился покорять мир. С территории замка, как и обещал, хотя предпочел бы заняться этим между твоих бедер.
Твоя пара».
Я провожу пальцем по последним двум словам, и широкая улыбка разделяет лицо на две части. Невероятно – у Фэллон Бэннок есть пара. Да притом сам король!
Перечитав каждое чудесное слово, я трепетно складываю записку и обследую взглядом залитую солнцем спальню в поисках укромного местечка, где ее можно припрятать. У прикроватной тумбочки нет ящиков, как и у низкого кофейного столика перед камином. Можно было бы положить в гардеробную, но туда, вероятно, время от времени кто-то заходит, чтобы повесить постиранную одежду.
Интересно, кто? Я делаю мысленную пометку спросить Лоркана, чтобы не только поблагодарить этого человека, но также сходить с ним в волшебную прачечную. Теперь, когда я выздоровела и обосновалась, пора заняться делом. Возможно, начну убирать какие-то еще комнаты помимо своей. Или, поскольку я умею работать на кухне и за барной стойкой, помогу Коннору и Риду в таверне.
Решив, что самое безопасное место для записки – в ящике с нижним бельем, я выпрыгиваю из кровати. То есть в моем представлении я выпрыгиваю, на самом же деле скорее по косточкам отрываю скелет, обтянутый ноющими мышцами, от смятых простыней и плетусь к гардеробной.
Засунув сложенную записку под белое кружевное белье и выбрав пару на день, я осматриваю ряды одежды и выбираю коричневые замшевые штаны и белую хлопковую блузку с шелковыми лентами на вороте и манжетах. Вместо шелковых туфель выбираю обувь попрочнее – высокие, начищенные до блеска ботинки. Их, должно быть, как и все остальное в гардеробной,
